¿Qué lenguaje de pro­gra­ma­ción debes aprender? Guía práctica

Los lenguajes de pro­gra­ma­ción clásicos como Python, Ja­va­S­cri­pt o C++ están entre los más populares por una buena razón. Sin embargo, la oferta de nuevos lenguajes de pro­gra­ma­ción sigue creciendo. Esta guía práctica y completa revela qué lenguajes de pro­gra­ma­ción ofrecen las mejores opo­r­tu­ni­da­des de trabajo y las mejores pe­r­s­pe­c­ti­vas sa­la­ria­les.

Existe un gran número de lenguajes de pro­gra­ma­ción. Cada año se añaden nuevos lenguajes y ex­te­n­sio­nes a los ya exi­s­te­n­tes. Dado que los lenguajes de pro­gra­ma­ción evo­lu­cio­nan con la te­c­no­lo­gía, la oferta y la demanda también aumentan. El lenguaje de pro­gra­ma­ción que elijas tendrá una gran re­pe­r­cu­sión en tu tra­ye­c­to­ria pro­fe­sio­nal y en tu puesto de trabajo. Disponer de una visión general es una buena manera de responder a algunas preguntas como ¿Qué lenguajes de pro­gra­ma­ción son fáciles de aprender? ¿Cuáles tienen más demanda? ¿Qué nuevos lenguajes ofrecen opo­r­tu­ni­da­des de futuro y cuáles tienen un buen potencial de ingresos?

Lo primero es que no tienes que limitarte a un solo lenguaje de pro­gra­ma­ción. En principio, es una buena idea que los pro­gra­ma­do­res y de­sa­rro­lla­do­res aprendan varios lenguajes. Bjarne Strou­s­trup, creador de C++, explica en “The 5 Pro­gra­m­mi­ng Languages You Need to Know” que los de­sa­rro­lla­do­res pro­fe­sio­na­les deben dominar cinco lenguajes de pro­gra­ma­ción web: C++, Java, Python, Ruby y C#. No obstante, estas afi­r­ma­cio­nes son de 2011. Desde entonces han pasado muchas cosas.

Es difícil decir cuántos hay que aprender. Lo mejor es no mezclar de­ma­sia­dos lenguajes en un mismo proyecto web, a fin de evitar la re­fa­c­to­ri­za­ción in­ne­ce­sa­ria por culpa del código confuso. Sin embargo, es una ventaja conocer más de uno y, de­pe­n­die­n­do del tiempo, las ne­ce­si­da­des y los objetivos, al menos tres lenguajes de pro­gra­ma­ción.

Para los pri­n­ci­pia­n­tes, los lenguajes de pro­gra­ma­ción C, C++, Java, Ja­va­S­cri­pt, PHP, HTML, CSS y Python son re­la­ti­va­me­n­te fáciles de aprender.

C es la base de C++. Si ya dominas C, puedes seguir uti­li­za­n­do fá­ci­l­me­n­te la misma sintaxis para C++. Se trata de lenguajes im­pe­ra­ti­vos y pro­ce­di­me­n­ta­les para la pro­gra­ma­ción orientada al sistema, que se utilizan pri­n­ci­pa­l­me­n­te en la pro­gra­ma­ción de se­r­vi­do­res y de es­cri­to­rio y en los programas dirigidos al hardware, de carácter local. Los programas estándar de Unix y los núcleos de los sistemas ope­ra­ti­vos se pro­gra­ma­ron en lenguajes C. Son adecuados para pla­ta­fo­r­mas comunes como Windows, Linux y Mac. A di­fe­re­n­cia de C, C++ está más orientado a objetos. Ambos se utilizan con fre­cue­n­cia en el ámbito del Internet of Things y son una buena base para el apre­n­di­za­je de pro­gra­ma­ción.

Java es incluso más fácil de aprender que C y C++. Al ser un lenguaje de pro­gra­ma­ción versátil, orientado a objetos y fácil de usar, puede uti­li­zar­se in­de­pe­n­die­n­te­me­n­te de la pla­ta­fo­r­ma. Admite el multihilo, es seguro y está cla­ra­me­n­te es­tru­c­tu­ra­do. Se utiliza para programar apli­ca­cio­nes móviles Android, apli­ca­cio­nes de es­cri­to­rio, juegos y apli­ca­cio­nes orie­n­ta­das a servicios.

En realidad, Ja­va­S­cri­pt no es un lenguaje de pro­gra­ma­ción, sino un lenguaje de scripting orientado a objetos para apli­ca­cio­nes de navegador, páginas web in­ter­ac­ti­vas, ani­ma­cio­nes de páginas web, fuentes de redes sociales o funciones como mapas in­ter­ac­ti­vos. No requiere un entorno de de­sa­rro­llo, sino que utiliza una perfecta in­te­gra­ción en el navegador. Todo lo que necesitas es un editor de texto y un navegador.

Junto con Ja­va­S­cri­pt, HTML y CSS, PHP es uno de los lenguajes más im­po­r­ta­n­tes de la pro­gra­ma­ción web. Si aprendes PHP, ad­qui­ri­rás las ha­bi­li­da­des ne­ce­sa­rias para programar apli­ca­cio­nes web, juegos y diseño re­s­po­n­si­vo. La comunidad PHP es enorme y los fra­me­wo­r­ks exi­s­te­n­tes para apli­ca­cio­nes generales o es­pe­cí­fi­cas del sector son muy variados. Pero el lenguaje es más co­m­pli­ca­do que Ja­va­S­cri­pt.

Si dominas CSS y aprendes HTML, ya podrás programar front-ends de páginas web. Los dos lenguajes se co­n­si­de­ran estándar en el de­sa­rro­llo web y deberían formar parte del perfil de cualquier pro­gra­ma­dor web. Tienen un código limpio y ofrecen una amplia co­m­pa­ti­bi­li­dad con los na­ve­ga­do­res. Junto con Ja­va­S­cri­pt y PHP, pro­po­r­cio­nan una base óptima y fácil de aprender para el de­sa­rro­llo web.

Python ofrece un estilo de pro­gra­ma­ción claro, fácil de leer y orientado a objetos. Es dinámico, versátil y tiene muchas ventajas para la pro­gra­ma­ción del backend de la web. El código es similar al lenguaje natural. Además, Python es fácil de aprender. Siempre tiene una gran demanda, sobre todo en el ámbito de la in­te­li­ge­n­cia ar­ti­fi­cial y el machine learning.

A nivel mundial, Ja­va­S­cri­pt es el código más utilizado en Internet. La mayoría de los na­ve­ga­do­res web dependen de él. Es práctico y versátil para el de­sa­rro­llo web. Pisándole los talones a Ja­va­S­cri­pt están Python, Java, HTML/CSS y C#. De hecho, Python y Java son los lenguajes de pro­gra­ma­ción que más se enseñan en las uni­ve­r­si­da­des es­ta­dou­ni­de­n­ses. Sin embargo, estas cla­si­fi­ca­cio­nes suelen cambiar anua­l­me­n­te en función de las es­ta­dí­s­ti­cas y las encuestas.

Es­ta­dí­s­ti­ca­me­n­te, las empresas tienden a buscar pro­gra­ma­do­res que conozcan lenguajes de pro­gra­ma­ción clásicos como Java, Ja­va­S­cri­pt, Python, C++ y C. El grado de es­pe­cia­li­za­ción y la fre­cue­n­cia de uso también de­te­r­mi­nan la demanda de un lenguaje de pro­gra­ma­ción. Por ejemplo, la pro­gra­ma­ción funcional es menos común, pero tiene muchas ventajas para las empresas debido a sus be­ne­fi­cios en el tra­ta­mie­n­to de datos concretos, la lógica em­pre­sa­rial, la in­te­li­ge­n­cia ar­ti­fi­cial, los co­m­pi­la­do­res y ana­li­za­do­res si­n­tá­c­ti­cos, y los al­go­ri­t­mos de apli­ca­cio­nes.

Además de la ve­r­sa­ti­li­dad de los lenguajes de pro­gra­ma­ción estándar, la demanda de Clojure como lenguaje de pro­gra­ma­ción funcional entre las grandes empresas es alta. Por eso, los de­sa­rro­lla­do­res que dominan Clojure suelen estar muy bien pagados. Como dialecto de Lisp, Clojure pro­po­r­cio­na un estilo de co­di­fi­ca­ción funcional y legible incluso para al­go­ri­t­mos complejos. Se ejecuta en la máquina virtual de Java y presenta una ajustada in­te­gra­ción con el tiempo de ejecución de Java. Debido a su diseño dinámico, Clojure ofrece una in­ter­ac­ción flexible con Java. Este lenguaje suele ser más demandado en el sector fi­na­n­cie­ro, el comercio minorista, la analítica y la pu­bli­ci­dad. Scala es una potente al­te­r­na­ti­va a Java muy so­li­ci­ta­da para el de­sa­rro­llo de backend.

El índice de po­pu­la­ri­dad de un lenguaje de pro­gra­ma­ción lo marca el índice de liderazgo PYPL, que muestra la fre­cue­n­cia con la que se busca un lenguaje de pro­gra­ma­ción o tu­to­ria­les de un lenguaje de pro­gra­ma­ción en Google. En 2021, Python ocupó el primer puesto con un 30,3 %, seguido de cerca por Java, Ja­va­S­cri­pt y lenguajes C como C# y C/C++.

Los nuevos y más pro­me­te­do­res lenguajes de pro­gra­ma­ción se centran pri­n­ci­pa­l­me­n­te en lograr un mejor diseño de UX e in­te­r­fa­ces gráficas de usuario de mayor calidad. Muchos se es­pe­cia­li­zan en el de­sa­rro­llo web o de apli­ca­cio­nes móviles. Los lenguajes más pro­me­te­do­res son:

Kotlin ocupó el puesto número 14 entre los lenguajes de pro­gra­ma­ción mu­l­ti­pla­ta­fo­r­ma más uti­li­za­dos en 2021. Se utiliza tanto en la máquina virtual de Java como en el código fuente de Ja­va­S­cri­pt. En 2017, Google proclamó Kotlin como el principal lenguaje para el de­sa­rro­llo de apli­ca­cio­nes en Android, junto con Java. Ofrece confianza cero y, en co­m­pa­ra­ción con Java, una sintaxis si­m­pli­fi­ca­da. Kotlin es idóneo para apli­ca­cio­nes nativas de Android y iOS, pla­ta­fo­r­mas móviles, de­sa­rro­llo del lado del servidor y del front-end de la web.

El lenguaje de pro­gra­ma­ción funcional y orientado a objetos Scala ofrece una sintaxis si­m­pli­fi­ca­da y funciones de orden superior. Es una al­te­r­na­ti­va a Java más depurada y ligera, y se considera un lenguaje de uso general. Entre sus áreas de apli­ca­ción se en­cue­n­tran las ca­na­li­za­cio­nes de datos, las apli­ca­cio­nes orie­n­ta­das a eventos, los mi­cro­se­r­vi­cios o el ETL. Para el de­sa­rro­llo de back-end, Scala está de­mo­s­tra­n­do ser un dominio bastante rentable.

Ty­pe­S­cri­pt se publicó en 2012. Se trata de una su­pe­r­cla­se co­di­fi­ca­da que se basa en Ja­va­S­cri­pt, lo que la convierte en un co­m­ple­me­n­to útil del popular lenguaje de pro­gra­ma­ción. Con un poco de co­no­ci­mie­n­to previo de Ja­va­S­cri­pt, es fácil fa­mi­lia­ri­zar­se con Ty­pe­S­cri­pt. La amplia co­m­pa­ti­bi­li­dad con los na­ve­ga­do­res es un hecho, ya que Ty­pe­S­cri­pt se puede ex­tra­po­lar a Ja­va­S­cri­pt. Ty­pe­S­cri­pt merece la pena como co­m­ple­me­n­to de Ja­va­S­cri­pt, pues las bi­blio­te­cas de Angular, React y Svelte se basan en Ty­pe­S­cri­pt. Sus ventajas consisten en un código limpio y ágil y en procesos de de­sa­rro­llo si­m­pli­fi­ca­dos.

Dart de Google fue de­sa­rro­lla­do por Google como una al­te­r­na­ti­va a Ja­va­S­cri­pt para los na­ve­ga­do­res web modernos. El lenguaje está es­ta­n­da­ri­za­do por la ECMA y facilita la pro­gra­ma­ción de apli­ca­cio­nes móviles gracias a su sencilla sintaxis. Puede uti­li­zar­se en todas las pla­ta­fo­r­mas y na­ve­ga­do­res y tra­du­ci­r­se rá­pi­da­me­n­te a Ja­va­S­cri­pt. El kit de de­sa­rro­llo de software de Google Flutter y las he­rra­mie­n­tas de marketing Google Ads y Groupon también se basan en Dart. La pla­ta­fo­r­ma gratuita DartPad facilita su puesta en marcha.

Swift es una sólida al­te­r­na­ti­va a Objective-C, el lenguaje de pro­gra­ma­ción para apli­ca­cio­nes de iOS y macOS. Se integra pe­r­fe­c­ta­me­n­te con el código Objective-C y, como lenguaje de pro­gra­ma­ción orientado a objetos, ofrece una sintaxis sencilla y moderna para el de­sa­rro­llo de apli­ca­cio­nes móviles y la ex­pe­rie­n­cia del usuario.

“Go” es la abre­via­tu­ra del lenguaje de pro­gra­ma­ción Golang, de­sa­rro­lla­do por Google como al­te­r­na­ti­va a C++ y Java. Hace énfasis en el cloud computing y puede uti­li­zar­se en todas las pla­ta­fo­r­mas gracias a su sintaxis si­m­pli­fi­ca­da, su gestión au­to­má­ti­ca de la memoria y su fácil proceso de im­po­r­ta­ción. Otras ventajas son la co­rre­c­ción au­to­má­ti­ca del código, un formato de código coherente y una gran bi­blio­te­ca estándar. La demanda de Golang es alta en los ámbitos de empresa y de se­r­vi­do­res. Como tal, ofrece buenas opo­r­tu­ni­da­des pro­fe­sio­na­les debido a la re­la­ti­va­me­n­te escasa oferta de de­sa­rro­lla­do­res de Go.

El lenguaje de pro­gra­ma­ción de Mozilla Rust convence con una pro­gra­ma­ción orientada al hardware para apli­ca­cio­nes web, apli­ca­cio­nes de red, de­sa­rro­llo web o he­rra­mie­n­tas de línea de comandos. Combina di­fe­re­n­tes pa­ra­di­g­mas de pro­gra­ma­ción y pro­po­r­cio­na una sólida ab­s­tra­c­ción y un sistema de escritura funcional para la gestión de la memoria. Gracias a ello, se facilita la re­so­lu­ción de problemas de so­bre­ca­r­ga de pila y de punteros nulos. Con AWS, Microsoft y Meta co­la­bo­ra­n­do en Rust, tiene muy buenas pe­r­s­pe­c­ti­vas de futuro.

La po­pu­la­ri­dad de los lenguajes de pro­gra­ma­ción no determina su re­n­ta­bi­li­dad económica. Para comprobar las pe­r­s­pe­c­ti­vas sa­la­ria­les que ofrecen, los de­sa­rro­lla­do­res pueden consultar los análisis anuales de los salarios de varios lenguajes de pro­gra­ma­ción en Stack Overflow Survey, entre otros. Según Stack, los si­guie­n­tes lenguajes de pro­gra­ma­ción se vi­n­cu­la­ron con los mejores salarios en 2021:

• Clojure: sobre 80 000 €
• F#: sobre 70 000 €
• Elixir: sobre 70 000 €

Es de esperar que los salarios sean altos para los lenguajes de pro­gra­ma­ción con un alto grado de es­pe­cia­li­za­ción. Los lenguajes de pro­gra­ma­ción fu­n­cio­na­les, como Clojure, F# y Elixir, están muy de­ma­n­da­dos porque tienen muchas po­si­bi­li­da­des para el análisis de datos, por ejemplo, en el sector fi­na­n­cie­ro. Además, en co­m­pa­ra­ción con Python y Java, solo unos pocos de­sa­rro­lla­do­res los dominan. Mientras que F# sirve como lenguaje de pro­gra­ma­ción para el framework .NET, Elixir se ejecuta como un lenguaje po­li­va­le­n­te en la máquina virtual Erlang.

Sin embargo, ten en cuenta que la es­pe­cia­li­za­ción reduce la fle­xi­bi­li­dad. Las po­si­bi­li­da­des de apli­ca­ción son más amplias para quienes dominan lenguajes ve­r­sá­ti­les como Java o Python. Al mismo tiempo, los lenguajes de pro­gra­ma­ción más uti­li­za­dos pueden no ser tan rentables porque la co­m­pe­te­n­cia es mayor.

La elección del lenguaje de pro­gra­ma­ción depende de las te­n­de­n­cias y las pre­vi­sio­nes. En la ac­tua­li­dad, hay cuatro te­n­de­n­cias pri­n­ci­pa­les en el mundo de los lenguajes de pro­gra­ma­ción (se­p­tie­m­bre de 2022):

La pro­gra­ma­ción funcional permite un código más limpio, flexible y fácil de leer para el análisis de datos complejos. Merece la pena ampliar tus co­no­ci­mie­n­tos sobre lenguajes de pro­gra­ma­ción funcional como Clojure o Elixir.

Ac­tua­l­me­n­te se mantiene la idea de que los entornos basados en la nube en los que se puede escribir, almacenar y ejecutar el código son el futuro.

Una de las áreas más im­po­r­ta­n­tes en la apli­ca­ción de los lenguajes de pro­gra­ma­ción son los sistemas de au­to­apre­n­di­za­je, que se van op­ti­mi­za­n­do a sí mismos mediante el machine learning. Los lenguajes de pro­gra­ma­ción im­po­r­ta­n­tes para la in­ve­s­ti­ga­ción de la in­te­li­ge­n­cia ar­ti­fi­cial y el machine learning son Python, Scala, Java, Ja­va­S­cri­pt, C++, así como los nuevos lenguajes de pro­gra­ma­ción de alto re­n­di­mie­n­to que se centran en el cálculo numérico, como Julia.

Otra tendencia es la si­m­pli­fi­ca­ción de los lenguajes de pro­gra­ma­ción en forma de de­sa­rro­llo sin código y los lenguajes de pro­gra­ma­ción visual como Scratch. El de­sa­rro­llo sin código mediante editores basados en WYSIWIG permite a los pri­n­ci­pia­n­tes sin co­no­ci­mie­n­tos de pro­gra­ma­ción de­sa­rro­llar páginas web y apli­ca­cio­nes. Lo mismo ocurre con los lenguajes visuales que se basan en elementos gráficos en lugar de código, populares en la pro­gra­ma­ción para niños.

Los lenguajes de pro­gra­ma­ción textuales o los co­no­ci­mie­n­tos de co­di­fi­ca­ción no se están quedando obsoletos. Al contrario, la demanda de de­sa­rro­lla­do­res y pro­gra­ma­do­res de software sigue creciendo, porque el de­sa­rro­llo de he­rra­mie­n­tas sin código o lenguajes visuales también requiere la pro­gra­ma­ción “clásica”.

A co­n­ti­nua­ción, te pre­se­n­ta­mos un resumen de las áreas de apli­ca­ción más im­po­r­ta­n­tes y los lenguajes de pro­gra­ma­ción co­rre­s­po­n­die­n­tes.

• Ja­va­S­cri­pt
• Java
• PHP
• CSS
• HTML
• Python
• C / C++ / C#

• MySQL
• SQL
• C / C++ / C#
• Java
• PHP
• R

• Java
• Kotlin
• C / C++ / C#
• Python
• HTML / CSS / Ja­va­S­cri­pt
• Dart
• Swift

• Python
• C++
• Java
• Scala
• Ja­va­S­cri­pt / Ty­pe­S­cri­pt
• Rust
• Clojure
• Elixir
• Julia
• Go

• Python
• R
• Java
• SQL

• Python
• C#
• Java
• Ja­va­S­cri­pt
• Ruby

• Python
• Scala
• Java
• Ja­va­S­cri­pt
• C++