¿Qué es la dark web?

La dark web se ca­ra­c­te­ri­za por un anonimato absoluto y unas re­s­tri­c­cio­nes es­pe­cia­les de acceso. El lugar más recóndito de la World Wide Web está asociado pri­n­ci­pa­l­me­n­te a ac­ti­vi­da­des de­li­c­ti­vas. Pero, ¿qué se esconde exac­ta­me­n­te el término “dark web”, qué peligros acechan y cómo se puede acceder a esta parte de Internet?

El término “Dark Web” describe una parte de la World Wide Web, a la que no se puede acceder a través de motores de búsqueda como Google, en su lugar se usa un navegador especial para acceder a los sitios web que usan la te­r­mi­na­ción de dominio .onion. En principio el término “Dark” solo hace re­fe­re­n­cia al hecho de que se trata de un espacio virtual de acceso re­s­tri­n­gi­do. Sin embargo, como es un espacio muy fre­cue­n­ta­do por de­li­n­cue­n­tes, la dark web también se suele asociar con contenido prohibido y ac­ti­vi­da­des turbias.

Al margen del acceso re­s­tri­n­gi­do, la dark web se ca­ra­c­te­ri­za por el anonimato absoluto de los usuarios: las páginas por las que se navega o con las que se comunica pe­r­ma­ne­cen ocultas a los extraños y a los motores de búsqueda. Gracias a las cri­p­to­mo­ne­das, como los bitcoins, las tra­n­sac­cio­nes de dinero también se realizan de manera to­ta­l­me­n­te anónima.

En principio, también es posible hacer uso de ofertas web co­m­ple­ta­me­n­te legales en la dark web, siempre que, pre­via­me­n­te, se haya creado la co­rre­s­po­n­die­n­te variante .onion para ello. Te fa­ci­li­ta­re­mos más in­fo­r­ma­ción sobre .onion en la parte final del artículo. Un caso real de apli­ca­ción sería que los usuarios que quieran acceder a Twitter, Facebook, etc. desde países con re­gu­la­cio­nes muy estrictas pudieran hacerlo a través de la dark web. Además, pe­rio­di­s­tas, opo­si­to­res de sistemas políticos y de­nu­n­cia­n­tes también apro­ve­chan el anonimato para difundir in­fo­r­ma­ción y or­ga­ni­zar­se. Por ello, la dark web también ofrece un espacio para albergar ac­ti­vi­da­des “positivas”.

Sin embargo, la realidad suele ser bien diferente. El tráfico de datos robados y drogas siguen siendo las cosas más ino­fe­n­si­vas que se hacen a través de foros y mercados de la dark web. Los actos cri­mi­na­les graves, el tráfico de armas y la trata de blancas también forman parte de la dark web.

Quienes quieren su­me­r­gi­r­se en la dark web suelen utilizar un navegador Tor, que se puede descargar fá­ci­l­me­n­te al igual que Google y compañía, pero que funciona de forma un poco diferente. “Tor” es la abre­via­tu­ra de “The Onion Router”, es decir el “router cebolla”. Este nombre permite explicar fá­ci­l­me­n­te el fu­n­cio­na­mie­n­to de la red Tor su­b­ya­ce­n­te.

A di­fe­re­n­cia de la na­ve­ga­ción co­n­ve­n­cio­nal en la visible web, las consultas de los usuarios no se tra­n­s­mi­ten di­re­c­ta­me­n­te al servidor de la página de destino y se devuelven. En su lugar, se utilizan varias redes o capas su­pe­r­pue­s­tas (similares a las de una cebolla). A co­n­ti­nua­ción, se elige una ruta aleatoria para la tra­n­s­mi­sión de los datos a través de las distintas capas y nodos, la in­fo­r­ma­ción se di­s­tri­bu­ye por varias rutas y solo se vuelve a ensamblar en el de­s­ti­na­ta­rio para formar una imagen completa o un sitio web completo.

Las co­ne­xio­nes in­di­vi­dua­les entre los nodos están co­di­fi­ca­das y cambian co­n­s­ta­n­te­me­n­te. De esta forma, el se­gui­mie­n­to de los datos y la ide­n­ti­fi­ca­ción del remitente y el de­s­ti­na­ta­rio se di­fi­cu­l­tan de manera notable. El resultado palpable de este método de tra­n­s­mi­sión es que la página tarda bastante más en cargarse por completo. Los usuarios con una gran demanda de seguridad suelen combinar el navegador Tor con un túnel VPN.

El uso de un navegador Tor por sí solo no significa que ya estás navegando por la dark web. Hasta que no accedes a un dominio con la te­r­mi­na­ción .onion no estás haciendo un uso real de la dark web. Ni Google ni ningún otro motor de búsqueda co­n­ve­n­cio­nal puede indexar las páginas que terminan en .onion. Para acceder a una página de la dark web, tienes que conocer la dirección es­pe­cí­fi­ca o utilizar los motores de búsqueda y di­re­c­to­rios (a menudo in­co­m­ple­tos) es­pe­cí­fi­cos para páginas .onion.

Como ya hemos dicho al principio, la dark web no es un lugar que merezca la pena visitar para los usuarios co­n­ve­n­cio­na­les. Porque, aunque exista el potencial para realizar ac­ti­vi­da­des con buen propósito dentro del anonimato absoluto, la­me­n­ta­ble­me­n­te sigue siendo un lugar de encuentro para de­li­n­cue­n­tes. La mayor parte de la humanidad pro­ba­ble­me­n­te no puede ni ima­gi­nar­se los negocios que pueden llegar a tener lugar en este espacio. Si estás pensando en hacer uso de un navegador Tor por el anonimato que ofrece, te re­co­me­n­da­mos un cliente VPN, ya que realiza una función parecida y co­n­tri­bu­ye a la seguridad web.