Green hosting: alo­ja­mie­n­to web so­s­te­ni­ble con energía verde

Una al­te­r­na­ti­va re­s­pe­tuo­sa con el medio ambiente para alojar páginas web es el llamado green hosting, donde el alo­ja­mie­n­to web se hace con ele­c­tri­ci­dad verde. Este permite reducir el consumo de CO₂. Los proyectos de hosting so­s­te­ni­ble van incluso un paso más allá y tratan de ser be­ne­fi­cio­sos para el medio ambiente.

Internet ha penetrado prá­c­ti­ca­me­n­te en todos los ámbitos de la vida, por lo que su consumo ene­r­gé­ti­co no para de aumentar. El hardware que requiere devora grandes ca­n­ti­da­des de recursos, los di­s­po­si­ti­vos en desuso muchas veces no se reciclan ade­cua­da­me­n­te y la ele­c­tri­ci­dad para operar los centros de datos muchas veces siguen pro­ce­die­n­do de fuentes fósiles. El green IT busca pre­ci­sa­me­n­te cambiar esto.

Ha habido grandes avances, pa­r­ti­cu­la­r­me­n­te en el ámbito del de­sa­rro­llo web, pero hasta ahora, la huella ecológica de la mayoría de las páginas web sigue siendo demasiado elevada: Una página web emite de media 533 ki­lo­gra­mos de CO₂ por año. Para llevar una web, primero ne­ce­si­ta­mos elegir el servidor adecuado. El servidor contiene todos los datos re­le­va­n­tes que el usuario necesita para acceder a una web. Si co­m­pa­ra­mos los distintos pro­vee­do­res de alo­ja­mie­n­to web, veremos que además de los se­r­vi­do­res co­n­ve­n­cio­na­les que no trabajan con fuentes elé­c­tri­cas eco­ló­gi­cas, cada vez más pro­vee­do­res de alo­ja­mie­n­to web ofrecen al­te­r­na­ti­vas que respetan el medio ambiente.

Los se­r­vi­do­res operados con ele­c­tri­ci­dad verde solo utilizan energías re­no­va­bles. Además de la fuente de energía, otra ca­ra­c­te­rí­s­ti­ca del hosting verde es que los pro­vee­do­res de los se­r­vi­do­res actúan por lo general de manera re­s­pe­tuo­sa con el medio ambiente. Por ejemplo, pueden reciclar el hardware que ya no sea útil.

Los se­r­vi­do­res en los que los usuarios comparten recursos también forman parte del hosting verde. La economía co­la­bo­ra­ti­va hace ya tiempo que da más im­po­r­ta­n­cia al uso que se le da a las cosas que a la posesión de estas, algo que, entre otras cosas, es be­ne­fi­cio­so para el medio ambiente. Este es uno de los múltiples buenos motivos por los que hacer el cambio al Cloud hosting. Si co­m­pa­ra­mos el hosting co­m­pa­r­ti­do y el dedicado, veremos que la capacidad de los se­r­vi­do­res co­m­pa­r­ti­dos para ahorrar recursos es co­n­si­de­ra­ble.

El simple hecho de acceder a una página web ya tiene una huella de carbono. Como ya hemos me­n­cio­na­do, las páginas web están alojados en se­r­vi­do­res re­pa­r­ti­dos por todo el mundo. Estos se­r­vi­do­res se alimentan de ele­c­tri­ci­dad, de cuya fuente depende la cantidad de emisiones de CO₂ al acceder a él. Se estima que las te­c­no­lo­gías de la in­fo­r­ma­ción y la co­mu­ni­ca­ción re­pre­se­n­tan entre un 2 %y un 4 % de las emisiones globales de gases de efecto in­ve­r­na­de­ro. De hecho, ver un capítulo de una serie contamina tanto como hacer cuatro bolsas de palomitas en el mi­croo­n­das; unos 55 gramos de CO₂.

Por otra parte, la demanda ene­r­gé­ti­ca de Internet no para de crecer. Ac­tua­l­me­n­te, el consumo ene­r­gé­ti­co de Internet ya duplica el de 2010, y debido a los avances modernos y a la di­gi­ta­li­za­ción, cabe suponer que seguirá creciendo. Por ejemplo, en cada vez más ámbitos se ha hecho la tra­n­si­ción a la oficina sin papeles, para lo que necesitan al­ma­ce­na­mie­n­to en la nube, pero por supuesto co­n­se­r­va­n­do a su vez otros recursos valiosos.

Al mismo tiempo, los avances te­c­no­ló­gi­cos permiten que los centros de datos sean cada vez más efi­cie­n­tes. Son capaces de procesar la misma cantidad de datos con menos energía, lo que a su vez es be­ne­fi­cio­so para el medio ambiente. Asimismo, los centros de datos eco­ló­gi­cos co­n­tri­bu­yen a atender la creciente demanda de energía de forma so­s­te­ni­ble.

Es evidente que ac­tua­l­me­n­te el hosting entra en conflicto con la deseada neu­tra­li­dad de emisiones de España para 2050. Sin embargo, los enfoques modernos no sólo prometen un alo­ja­mie­n­to web con huella de carbono cero, sino que también se basan en métodos que incluso co­n­tri­bu­yen po­si­ti­va­me­n­te al medio ambiente.

Basta pensar en lo que ocurre con nuestro propio ordenador en casa: en cuanto iniciamos apli­ca­cio­nes que exigen un mayor re­n­di­mie­n­to, el ordenador genera calor. Lo mismo ocurre con los grandes centros de datos. Por ello, una de las po­si­bi­li­da­des es utilizar el calor residual generado en los centros de datos para calentar viviendas o ciudades. También se puede ahorrar mucha energía en la re­fri­ge­ra­ción de los centros de pro­ce­sa­mie­n­to de datos re­cu­rrie­n­do a la re­fri­ge­ra­ción al aire libre en lugar de a sistemas de aire aco­n­di­cio­na­do.

Hoy día ya existen centros de datos que absorben co­m­ple­ta­me­n­te el CO₂ que producen. La start-up WindCloud ha co­n­s­trui­do un centro de datos con cero emisiones netas en el Mar del Norte. El 100 % de su ele­c­tri­ci­dad es verde y procede de turbinas eólicas. El calor residual que genera esta operación se usa para cultivar algas, que a su vez absorben el CO₂. Además, más tarde, las algas se tratan. Como podemos observar, este tipo de proyectos modernos po­si­bi­li­tan que el alo­ja­mie­n­to web tenga una huella de carbono cero neto.

Averiguar si tu proveedor es re­s­pe­tuo­so con el medio ambiente no es difícil. La ca­ra­c­te­rí­s­ti­ca principal del hosting so­s­te­ni­ble es que alimenta sus se­r­vi­do­res con ele­c­tri­ci­dad de fuentes eco­ló­gi­cas. Las ini­cia­ti­vas que apoyan los pro­vee­do­res de alo­ja­mie­n­to web también son im­po­r­ta­n­tes. La siguiente tabla te muestra una visión de conjunto con los puntos cruciales del green hosting.

El alo­ja­mie­n­to web ecológico no requiere más esfuerzo ni costes por tu parte que el alo­ja­mie­n­to co­n­ve­n­cio­nal, solo tienes que elegir el proveedor adecuado. IONOS ofrece alo­ja­mie­n­to web ecológico de serie. Además, IONOS ahorra más de 900 toneladas de CO₂ al año al reciclar los se­r­vi­do­res que ya no funcionan. Un hardware altamente eficiente y la op­ti­mi­za­ción continua de la in­frae­s­tru­c­tu­ra en los centros de datos también reducen el número de se­r­vi­do­res ne­ce­sa­rios, lo que en última instancia reduce el consumo total de energía.