Campos IPTC: es­tru­c­tu­ra unificada de metadatos de imagen

Las fo­to­gra­fías fa­mi­lia­res en el disco duro, las sesiones de un fotógrafo pro­fe­sio­nal o la base de datos de una editorial fo­to­grá­fi­ca tienen algo en común: el caos que produce el paso del tiempo en los archivos de imagen. Los metadatos IPTC nos pueden servir de gran ayuda cuando buscamos fo­to­gra­fías concretas. Si dotas a las imágenes del estándar IPTC al gua­r­dar­las, podrás fi­l­trar­las más adelante por nombre, ubicación, fecha o título. Los IPTC son metadatos de contenido que pro­po­r­cio­nan in­fo­r­ma­ción sobre los archivos mu­l­ti­me­dia y facilitan el in­te­r­ca­m­bio de archivos. En el siguiente artículo te ex­pli­ca­mos cómo funciona este eti­que­ta­do y dónde se en­cue­n­tran los metadatos.

Hay dos es­tá­n­da­res que compiten por crear, ver y editar metadatos en archivos de imágenes: se distingue entre los metadatos EXIF, que registran datos técnicos de la imagen como el modelo de la cámara, la velocidad de ob­tu­ra­ción o la re­so­lu­ción, y los datos IPTC, que contienen in­fo­r­ma­ción re­la­cio­na­da con la ubicación geo­grá­fi­ca, el aviso de copyright o los datos de contacto. Los datos EXIF se generan au­to­má­ti­ca­me­n­te al crear archivos de imágenes JPG. Por el contrario, los datos IPTC los introduce el usuario a mano.

El nombre completo del estándar reza IPTC-IIM y se introduce en 1991 de la mano del In­te­r­na­tio­nal Press Te­le­co­m­mu­ni­ca­tio­ns Council (IPTC) como In­fo­r­ma­tion In­te­r­cha­n­ge Model (IIM) con el objetivo de facilitar el in­te­r­ca­m­bio de archivos de imagen entre agencias de noticias, re­po­r­te­ros gráficos y editores.

El estándar IPTC es co­m­pa­ti­ble con archivos en formato gráfico JPEG, TIFF y PNG y ofrece la ventaja de que permite enviar in­fo­r­ma­ción detallada sobre el contenido junto con un archivo mu­l­ti­me­dia. Esto facilita la posterior búsqueda en archivos de fotos, la cla­si­fi­ca­ción y es­tru­c­tu­ra­ción de las fuentes de las imágenes y la or­ga­ni­za­ción de concursos de fo­to­gra­fía.

En 2004, el formato de metadatos XMP de Adobe, lanzado el año 2001, se unió con el estándar IPTC, lo que dio lugar a la es­pe­ci­fi­ca­ción IPTC Core Schema for XMP. En programas de edición, IPTC Core soporta tanto metadatos IPTC como XMP y los si­n­cro­ni­za, en parte, en un paquete de metadatos.

Aunque ori­gi­na­l­me­n­te IPTC se concibió para realizar tareas pe­rio­dí­s­ti­cas, se ha co­n­so­li­da­do entre fo­tó­gra­fos afi­cio­na­dos y pro­fe­sio­na­les como modelo de eti­que­ta­do ge­ne­ra­li­za­do. También viene integrado de serie en la mayoría de los programas de edición de imágenes. Ac­tua­l­me­n­te está di­s­po­ni­ble la versión 4.2 de IPTC-IIM.

Cuánta y qué tipo de in­fo­r­ma­ción es útil para reconocer una imagen depende del uso que le des a la misma y con quién quieras co­m­pa­r­ti­r­la. Los campos IPTC ofrecen una amplia gama de notas de contenido, por lo que facilitan la búsqueda de imágenes y si­m­pli­fi­can la es­tru­c­tu­ra de las bases de datos. A nivel in­te­r­na­cio­nal, los campos también se denominan etiquetas IPTC.

Los posibles datos de los campos de eti­que­ta­do IPTC son:

• Palabras clave (de contenido)
• Derechos de autor
• Lugar y fecha
• Nombres de las personas que aparecen
• De­s­cri­p­cio­nes/co­me­n­ta­rios del contenido
• Título

La in­fo­r­ma­ción de contenido está compuesta por un campo de contenido y una de­fi­ni­ción o co­me­n­ta­rios es­pe­cí­fi­cos:

El número de campos IPTC depende de qué programa de edición de imagen se utiliza y qué in­fo­r­ma­ción se necesita. Los campos IPTC se pueden dividir en tres ca­te­go­rías generales:

• De­s­cri­p­ti­vo: datos sobre el contenido de la imagen e in­fo­r­ma­ción sobre personas, objetos, empresas y obras de arte, entre otros; también palabras clave, títulos y su­b­tí­tu­los.
• Legal: in­fo­r­ma­ción sobre derechos de autor, creadores, fuentes, licencias y cesión a terceros.
• Ad­mi­ni­s­tra­ti­vo: datos sobre lugar y hora, cua­li­fi­ca­cio­nes pro­fe­sio­na­les e in­s­tru­c­cio­nes a terceros.

Los metadatos IPTC facilitan la co­m­pre­n­sión de un archivo de imagen y permiten es­tru­c­tu­rar y buscar de forma efectiva los archivos. Gracias a ellos, también es posible filtrar las imágenes y se­le­c­cio­nar los archivos de imágenes con palabras clave. Por otro lado, con ellos se puede mantener y organizar los archivos de imágenes y bases de datos pe­rio­dí­s­ti­cas de manera más eficiente.

Los campos IPTC funcionan como un texto que acompaña a los archivos de imagen. Tienen la ventaja de que in­co­r­po­ran la in­fo­r­ma­ción a la foto y se envía junto con ella. De un vistazo rápido, se obtiene in­fo­r­ma­ción sobre la autoría, la fuente, el contenido o los datos de contacto. Además, los datos IPTC responden con claridad a las ocho preguntas básicas que se formula el pe­rio­di­s­mo:

• ¿Quién está in­vo­lu­cra­do?
• ¿Qué ha ocurrido?
• ¿Dónde ha ocurrido?
• ¿Cuándo ha ocurrido?
• ¿Cómo ha ocurrido?
• ¿Por qué ha sucedido?
• ¿De dónde viene la in­fo­r­ma­ción?
• ¿A quién ha de llegar esta in­fo­r­ma­ción?

Todas las imágenes digitales suelen contener los metadatos EXIF sobre las ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas técnicas de la imagen, que se generan au­to­má­ti­ca­me­n­te. Sin embargo, no todas las imágenes contienen datos IPTC. Se puede comprobar muy fá­ci­l­me­n­te con solo pinchar con el botón derecho del ratón en el ex­plo­ra­dor de Windows, desde donde se accede a las ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas y detalles de la imagen y, de allí, a los metadatos.

Por el contrario, si tienes macOS Mojave deberás hacer clic en “Pre­se­n­ta­ción” y en “Mostrar vista previa” en el Finder. A co­n­ti­nua­ción, verás una vista previa a la derecha de la foto que desees y, en la opción “Ver más”, en­co­n­tra­rás los metadatos junto a IPTC.

La búsqueda de palabras clave IPTC también es posible a través del ex­plo­ra­dor de Windows y el Finder de Mac.

Si, además de vi­sua­li­zar los datos IPTC, también quieres editarlos, debes saber que no todos los programas de edición de imagen permiten modificar o crear metadatos.

Existen multitud de programas gratuitos para vi­sua­li­zar y editar los campos IPTC, entre los que se incluyen los si­guie­n­tes:

• IrfanView
• Exifer (Windows)
• XnView
• IPTCExt
• Ima­ge­Que­ry
• Mapivi

La mayoría de programas de pago para modificar imágenes y fo­to­gra­fías tiene un visor de metadatos integrado para leer y editar los metadatos. Algunos de ellos son:

• Adobe Lightroom
• Adobe Bridge
• Photoshop Elements
• Capture One
• Corel Aftershot
• CyberLink Pho­to­Di­re­c­tor

Un potencial problema de IPTC es la falta de pri­va­ci­dad. Si te descuidas y no borras los datos de lo­ca­li­za­ción, el nombre o los detalles de captura privados de los metadatos, existe el riesgo de que compartas esta in­fo­r­ma­ción de forma in­vo­lu­n­ta­ria con terceros cuando subas o envíes tu imagen. Por lo tanto, siempre es im­po­r­ta­n­te saber qué metadatos se almacenan. Borrar los datos de una imagen puede llegar a ser tan im­po­r­ta­n­te como crearla.

De hecho, los datos IPTC son co­m­pa­ti­bles con di­fe­re­n­tes programas de edición, de modo que pueden tra­n­s­fe­ri­r­se sin problemas en la mayoría de los casos. Sin embargo, en algunas apli­ca­cio­nes, los campos IPTC pueden tener di­fe­re­n­tes nombres, lo que puede llevar a confusión. Por ello, es aco­n­se­ja­ble utilizar siempre el mismo programa y comprobar en qué software se va a utilizar los archivos de imagen.