PHP vs. Ja­va­S­cri­pt: una co­m­pa­ra­ción de ambos lenguajes de pro­gra­ma­ción

Saber si optar por PHP o Javacript depende de los re­qui­si­tos del proyecto. Mientras que PHP es más fácil de aprender a usar y más seguro, Ja­va­S­cri­pt sorprende con sus po­si­bi­li­da­des de co­m­bi­na­ción y su gran velocidad.

PHP vs. Ja­va­S­cri­pt: que se considere vencedor uno u otro depende se­gu­ra­me­n­te del de­sa­rro­lla­dor con el que hables. Los dos lenguajes de scripting tienen grandes co­mu­ni­da­des de se­gui­do­res y muchos usuarios; y so­r­pre­n­den con sus factores diversos. Si no sabes cuál es mejor para tu proyecto, merece la pena echar un vistazo a sus orígenes.

PHP fue de­sa­rro­lla­do por Rasmus Lersdorf en 1995 y se utiliza sobre todo para la creación de páginas y apli­ca­cio­nes web. El nombre viene de “Personal Home Page Tools”. PHP es un software libre que se di­s­tri­bu­ye con una licencia de PHP. Su sintaxis está basada en C y Perl.

Tampoco nos podemos imaginar el de­sa­rro­llo web moderno sin Ja­va­S­cri­pt. El lenguaje de scripting de Brendan Eich se creó también en el año 1995 y fue de­sa­rro­lla­do para HTML dinámico en bu­s­ca­do­res web.

A pesar de lo di­fe­re­n­tes que pueden ser PHP y Ja­va­S­cri­pt, existen también ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas comunes más allá de la po­pu­la­ri­dad, la difusión y el año de origen. Ambos son lenguajes de scripting que pueden in­te­r­pre­tar­se en tiempo real. Esto requiere, por un lado, que trabajen con comandos cla­ra­me­n­te definidos y, por otro, que también puedan editarse con ayuda de un editor de texto.

Muchos otros lenguajes de pro­gra­ma­ción web son mucho más exigentes que PHP y Ja­va­S­cri­pt. A pesar de que ninguno de los dos lenguajes haya sido de­sa­rro­lla­do como lenguaje orientado a objetos, en ambos casos se ha añadido la orie­n­ta­ción a objetos con el paso del tiempo: en PHP fue en 2004 y en Ja­va­S­cri­pt once años después.

Para poder decidirte entre PHP o Ja­va­S­cri­pt es más im­po­r­ta­n­te conocer las di­fe­re­n­cias entre ambos lenguajes de scripting. Además de las pequeñas di­s­cre­pa­n­cias, puedes encontrar las si­guie­n­tes grandes di­fe­re­n­cias, de gran im­po­r­ta­n­cia:

• Posición de uso: PHP es un lenguaje de scripting que se de­sa­rro­lla solamente en el backend de una página web. Ja­va­S­cri­pt fue creado como una solución para el frontend, aunque desde 2009 también dispone de entorno de tiempo de ejecución de backend. Es por eso por lo que Ja­va­S­cri­pt se denomina hoy en día como solución full-stack.
• Lenguajes del lado del servidor (server-side) o del cliente (client-side): PHP funciona en el servidor y se utiliza para ejecutar funciones del servidor. Por ejemplo, puede enviar contenido dinámico de una base de datos local o externa al usuario. A di­fe­re­n­cia de PHP, Javacript es un lenguaje de scripting del lado del cliente. Esto significa que los scripts pro­gra­ma­dos son eje­cu­ta­dos por el navegador de acceso. Esto puede llevar a accesos más rápidos, aunque la in­de­xa­ción en los diversos motores de búsquedas puede verse afectada, por ejemplo, en la re­di­re­c­ción de una página web.
• Velocidad: en cuanto al re­n­di­mie­n­to y a la velocidad, la co­m­pa­ra­ti­va de PHP vs. Ja­va­S­cri­pt se decanta por el lenguaje del lado del cliente. Ja­va­S­cri­pt muestra cierta ventaja en cuanto a la velocidad, mientras que PHP se va poniendo le­n­ta­me­n­te al día, pero de forma segura. De hecho, la brecha existente en el pasado entre las dos opciones es ahora mucho menor.
• Po­si­bi­li­da­des de co­m­bi­na­ción: Ja­va­S­cri­pt se puede combinar con HTML, XML y Ajax. PHP funciona solo en co­m­bi­na­ción con HTML y puede ampliarse con opciones de LAMP Stacks como MySQL o Po­s­t­gre­S­QL.
• Sintaxis y case se­n­si­ti­vi­ty (se­n­si­bi­li­dad a ma­yú­s­cu­las y mi­nú­s­cu­las): ambos lenguajes de scripting utilizan el punto y coma y la doble barra oblicua (PHP trabaja además con la al­moha­di­lla). Ja­va­S­cri­pt es case sensitive, PHP solo en casos es­pe­cia­les: las variables son siempre case sensitive en el lenguaje, mientras que las funciones no dependen ne­ce­sa­ria­me­n­te de ma­yú­s­cu­las y mi­nú­s­cu­las.

PHP y Ja­va­S­cri­pt son adecuados para una variedad de objetivos di­fe­re­n­tes. PHP se usa con fre­cue­n­cia para la creación de páginas web dinámicas. De hecho, el trabajo fluido con bancos de datos beneficia al lenguaje. Bá­si­ca­me­n­te, los backends con PHP no solo están muy ex­te­n­di­dos, sino que también convencen sobre todo por sus aspectos de seguridad. PHP también es muy adecuado para apli­ca­cio­nes en tiempo real, como la me­n­sa­je­ría in­s­ta­n­tá­nea, los sistemas de e-learning o las so­lu­cio­nes de eCommerce.

Ja­va­S­cri­pt es incluso un poco más versátil y se utiliza para se­r­vi­do­res web, apli­ca­cio­nes móviles, juegos 3D, apli­ca­cio­nes de RA y RV o productos de IoT. Con el enfoque full-stack, Ja­va­S­cri­pt se convierte también en es­pe­cia­l­me­n­te apropiado para grandes proyectos.

Tanto PHP como Ja­va­S­cri­pt se han creado de manera muy lógica, por lo que se pueden probar ambos lenguajes sin problemas. Sin embargo, para los pri­n­ci­pia­n­tes es mucho más fácil aprender PHP. Con un archivo .php puedes hacer tus primeros intentos y escribir código a modo de prueba.

Trabajar con Ja­va­S­cri­pt también puede traer éxitos rápidos en el apre­n­di­za­je. Sin embargo, debido al tamaño del sistema y a los numerosos fra­me­wo­r­ks y librerías de Ja­va­S­cri­pt, se necesita bastante más tiempo para dominar realmente el lenguaje y todos sus detalles. Asimismo, tanto en PHP como en Ja­va­S­cri­pt es im­po­r­ta­n­te practicar primero en un entorno de trabajo seguro para que los errores no tengan un impacto real en tus apli­ca­cio­nes.

El duelo PHP vs. Ja­va­S­cri­pt no tiene ningún ganador claro. Ambos lenguajes de scripting tienen sus puntos fuertes y débiles y son adecuados para di­fe­re­n­tes tareas. De­pe­n­die­n­do del proyecto que quieras empezar, elige entre PHP o Ja­va­S­cri­pt. Ambos están es­tru­c­tu­ra­dos de manera lógica, tienen una gran comunidad y ofrecen numerosas opciones.