Al­te­r­na­ti­vas a Visio: crea gráficos y diagramas sin Microsoft

Dia es un programa para la creación de diagramas de los de­sa­rro­lla­do­res del proyecto GNOME, conocido sobre todo por el entorno de es­cri­to­rio homónimo para Linux. Esta al­te­r­na­ti­va a Microsoft Visio se basa, como todo el proyecto GNOME, en GIMP Toolkit (GTK+), un conjunto libre de bi­blio­te­cas de de­sa­rro­llo escritas en C que pro­po­r­cio­nan diversos elementos para diseñar in­te­r­fa­ces gráficas de usuario. Al descender de GNOME, Dia también se di­s­tri­bu­ye bajo una licencia GNU General Public (GPLv2), lo que significa que su uso no implica ningún coste. La mayoría de di­s­tri­bu­cio­nes Linux contienen los archivos para su in­s­ta­la­ción en la gestión de paquetes, pero también se incluyen en la gama de software de GNOME, además de estar di­s­po­ni­bles como versión para macOS y Windows, que se descargan en la página web oficial del editor de gráficos Dia.  

El editor de gráficos gratis Dia contiene un juego pre­de­te­r­mi­na­do de objetos po­li­go­na­les y líneas con cuya ayuda es posible diseñar gráficos y diagramas de flujo para cualquier sector, pe­r­mi­tié­n­do­le a ad­mi­ni­s­tra­do­res re­pre­se­n­tar, por ejemplo, el or­ga­ni­gra­ma de una red co­r­po­ra­ti­va, a ar­qui­te­c­tos esbozar un sistema estático o a expertos en bases de datos vi­sua­li­zar modelos ER (Entity Re­la­tio­n­ship Model). Y, si se echa en falta algún objeto en concreto, en el re­po­si­to­rio online de dia-installer se encuentra un gran número de formas adi­cio­na­les que se pueden descargar li­bre­me­n­te.

Con el objetivo de si­m­pli­fi­car el trabajo al máximo, esta al­te­r­na­ti­va a Visio ofrece una gran variedad de opciones y atajos con los cuales se­le­c­cio­nar o desele­c­cio­nar, copiar, eliminar o duplicar elementos in­di­vi­dua­les o en conjunto, todo ello en una su­pe­r­fi­cie de trabajo limpia y ordenada que facilita la co­lo­ca­ción exacta de cada elemento mediante un eje de coor­de­na­das.

El editor de diagramas de la compañía alemana de software yWorks está co­n­si­de­ra­do uná­ni­me­me­n­te como una de las mejores al­te­r­na­ti­vas a Visio en el mercado. Escrito en Java, el programa se basa en diversos co­m­po­ne­n­tes open source como el Batik SVG Toolkit y el XML Beans, ambos de Apache, o en bi­blio­te­cas como dom4j y Twe­l­ve­Mo­n­ke­ys (ambas bajo una licencia BSD). Aunque no se di­s­tri­bu­ye con una licencia libre, lo que significa que su código fuente no puede ser mo­di­fi­ca­do, este editor mu­l­ti­pla­ta­fo­r­ma, di­s­po­ni­ble para Windows, macOS, Linux y el entorno de ejecución Java, sí permite crear gráficos gratis. Junto a las versiones de es­cri­to­rio, di­s­po­ni­bles para su descarga en la página oficial del fa­bri­ca­n­te, también existe una versión en inglés para el navegador.

yEd contiene una gran selección de figuras para la rea­li­za­ción de todo tipo de gráficos, que, además de diversos nodos (nodes) geo­mé­tri­cos y tipos de contorno, también incluye un juego de símbolos de lenguaje unificado de modelado (Unified Modeling Language, UML) para diagramas de clases y de objetos propios del software, símbolos de modelo y notación de procesos de negocio (Business Process Model und Notation, BPMN) para vi­sua­li­zar procesos de negocio, así como algunos elementos de diagramas de flujo. A la hora de colocar y etiquetar los co­m­po­ne­n­tes im­ple­me­n­ta­dos, esta al­te­r­na­ti­va a Visio asiste al usuario con diversas funciones: por un lado, mediante al­go­ri­t­mos de diseño, cua­drí­cu­las y co­ne­xio­nes or­to­go­na­les que facilitan eno­r­me­me­n­te la co­lo­ca­ción o, por el otro, ordenando au­to­má­ti­ca­me­n­te las etiquetas y cuidando su le­gi­bi­li­dad.

Junto a estas, el editor también se ca­ra­c­te­ri­za por las si­guie­n­tes pre­s­ta­cio­nes:

• Potente asistente de búsqueda y marcado

• Función para deshacer y rehacer

• Edición si­mu­l­tá­nea de varios diagramas

• Interfaz de usuario ajustable

• Di­fe­re­n­tes opciones de vi­sua­li­za­ción, como ampliar la vista con la rueda del ratón

• Diseño au­to­má­ti­co en caso de volúmenes de datos complejos

• Im­po­r­ta­ción desde di­fe­re­n­tes fuentes de datos como tablas de Excel (.xls), in­fo­r­ma­ción GEDCOM y archivos XML y GML.

• Atajos para funciones im­po­r­ta­n­tes

• Diversas ventanas de vista previa (visión general, pa­r­ti­cu­la­ri­da­des del objeto, es­tru­c­tu­ra del objeto)

yEd Graph Editor guarda los trabajos por defecto en seis formatos: el formato principal .graphml y su variante co­m­pri­mi­da, .graphmlz, el formato binario .ygf, .gml (Graph Modeling Language) y .xgml (.gml con sintaxis basada en XML), así como .tgf, el formato “Trivial Graph”. A estos se añaden diversos formatos de salida como .html, .pdf, .jpg, .png o .gif, en los cuales se pueden exportar los diagramas creados con esta al­te­r­na­ti­va a Visio.

La he­rra­mie­n­ta al­te­r­na­ti­va a Visio Diagram Designer fue publicada en 2003 en sou­r­ge­fo­r­ce.net por los de­sa­rro­lla­do­res Michael Vinther y Mattes Dolak bajo una licencia GNU General Public. De­sa­rro­lla­do en la ac­tua­li­dad ex­clu­si­va­me­n­te por Meesoft, la empresa de Vinther, el software ya no está di­s­tri­bui­do bajo una licencia pública, pero sigue estando di­s­po­ni­ble para su uso gratuito. De hecho, el código fuente de la última versión open source del editor de gráficos gratis aún se encuentra en el re­po­si­to­rio de Sou­r­ge­fo­r­ce. La versión actual, junto al paquete de idiomas, se encuentra en FossHub, donde ya se han re­gi­s­tra­do ce­n­te­na­res de descargas del software. Aun cuando la interfaz de usuario no puede equi­pa­rar­se con la de su principal co­m­pe­ti­dor, el programa ha de­mo­s­tra­do co­n­s­ti­tuir una al­te­r­na­ti­va a Microsoft Visio de gran re­n­di­mie­n­to en lo que respecta a la creación de gráficos y diagramas. En especial, es la variedad de símbolos técnicos y de elementos de lenguaje de modelado (UML) y de objetos para or­ga­ni­gra­mas los que resultan más co­n­vi­n­ce­n­tes, sin olvidar que las pla­n­ti­llas de objetos se pueden ajustar en gran medida y pueden in­te­r­co­ne­c­tar­se con ayuda de flechas y líneas. Existen incluso algunos paquetes con pla­n­ti­llas pre­de­te­r­mi­na­das que han sido ela­bo­ra­das por la comunidad y se pueden descargar desde la página web oficial de Diagram Designer. Con este programa puedes, en de­fi­ni­ti­va, diseñar ilu­s­tra­ti­vos diagramas de flujo, es­que­ma­ti­zar procesos laborales y de pro­du­c­ción o vi­sua­li­zar ideas. Estas son las funciones más im­po­r­ta­n­tes de Diagram Designer:

• Revisión or­to­grá­fi­ca

• Gra­fi­ca­dor o plóter de funciones

• Opciones básicas de sombreado

• Edición si­mu­l­tá­nea de varios objetos

Con Draw, el paquete ofimático libre de Apache Ope­nO­f­fi­ce, an­te­rio­r­me­n­te conocido como Ope­nO­f­fi­ce.org, contiene ahora una in­te­re­sa­n­te al­te­r­na­ti­va a Visio de Microsoft que viene a sumarse a las ha­bi­tua­les apli­ca­cio­nes para elaborar y editar textos, para realizar cálculos y planes o para crear pre­se­n­ta­cio­nes de alto nivel. El paquete de software está siendo de­sa­rro­lla­do desde 2012 por la Software Fou­n­da­tion de Apache, motivo por el cual las pu­bli­ca­cio­nes actuales de los co­m­po­ne­n­tes están su­pe­di­ta­dos a la Apache License Version 2.0 (ALv2).

Como todos los programas de la suite, Draw también está escrito en C++ y es concebido como una apli­ca­ción mu­l­ti­pla­ta­fo­r­ma. A las versiones oficiales para Windows, macOS y Linux se añaden, de la mano de pro­vee­do­res externos, di­fe­re­n­tes mi­gra­cio­nes para otras pla­ta­fo­r­mas, como Android, por ejemplo. En el centro de descargas de la página oficial de Apache Ope­nO­f­fi­ce se puede echar un vistazo a todos los archivos de in­s­ta­la­ción (suite completa) di­s­po­ni­bles.

A pesar de ser gratuita, esta al­te­r­na­ti­va a Visio abarca un amplio abanico de funciones. Si bien está pensada para crear gráficos de vectores a partir de los elementos geo­mé­tri­cos incluidos en la apli­ca­ción, la he­rra­mie­n­ta también da buen resultado a la hora de editar gráficos de píxeles o elaborar or­ga­ni­gra­mas y diagramas de flujo más complejos. Para vincular los objetos se utilizan líneas es­pe­cia­les, los llamados co­ne­c­to­res in­te­li­ge­n­tes, y puntos ma­g­né­ti­cos. Al formar parte de la suite ofimática, es muy sencillo importar aquellas tablas, diagramas o fórmulas que se han creado con otros programas como Calc o Math, de la misma forma que sus elementos también se pueden enviar fá­ci­l­me­n­te a otros do­cu­me­n­tos Ope­nO­f­fi­ce.

Estas son algunas de las pre­s­ta­cio­nes más im­po­r­ta­n­tes de Ope­nO­f­fi­ce Draw:

• Gestión de capas para re­pre­se­n­tar je­ra­r­quías y rangos en la or­ga­ni­za­ción.

• El sistema de rejilla con puntos ma­g­né­ti­cos y la regla po­si­bi­li­tan la co­lo­ca­ción exacta de los elementos

• Barra de símbolos ajustable que se puede mostrar u ocultar según las ne­ce­si­da­des

• Variedad de formas geo­mé­tri­cas (formas estándar, símbolos, flechas, he­rra­mie­n­tas para diagrama de flujo, leyendas, estrellas y banners)

• Re­n­de­ri­za­do de objetos en tres di­me­n­sio­nes por los métodos Flat, Phong o Gouraud

• Utiliza curvas de Bézier

Los co­m­po­ne­n­tes de la suite ofimática basada en la web ofrecida gra­tui­ta­me­n­te por Google no se limitan al pro­ce­sa­dor de textos Google Docs, al programa para hojas de cálculo Google Sheets, al ca­le­n­da­rio o al servicio de correo ele­c­tró­ni­co Gmail, sino que también co­m­pre­n­den el software de edición de gráficos Google Drawings o Dibujos de Google si se accede con una cuenta que utilice el español como idioma pre­fe­re­n­te.

Esta al­te­r­na­ti­va a Visio, con el clásico frontend web de las apli­ca­cio­nes del buscador, guarda los trabajos au­to­má­ti­ca­me­n­te en Drive, como es habitual en las otras apli­ca­cio­nes, siendo ne­ce­sa­rios tanto un navegador para abrir la apli­ca­ción como una conexión estable a Internet. Si se quiere acceder desde un terminal móvil hay que recurrir a la apli­ca­ción Google Drive, que se puede descargar en la Play Store de Google o en la Apple Store, y si se prefiere, también se puede instalar una extensión de Chrome para acceder a la he­rra­mie­n­ta sin conexión.

Dibujos de Google contiene una gran cantidad de formas, flechas y símbolos, así como elementos de conexión de las más diversas formas, con cuya ayuda se pueden realizar los proyectos más diversos. A estos se añaden los cuatro tipos de gráficos pre­de­fi­ni­dos, de barras, ho­ri­zo­n­ta­les y ve­r­ti­ca­les, ci­r­cu­la­res (o de tarta) y de líneas, muy fácil de añadir a la hoja de trabajo y que pueden incluso recoger in­fo­r­ma­ción de otras tablas al­ma­ce­na­das en la nube de Google. Si se quieren añadir tablas al proyecto, el proceso es igual de sencillo: se define el número de columnas y líneas por drag and drop para importar la tabla en la posición definida.

Google Drawings también se destaca por estas pre­s­ta­cio­nes:

• Revisión or­to­grá­fi­ca que incluye un di­c­cio­na­rio propio
• Función integrada de búsqueda para hechos e imágenes tanto de Google Drive como de Internet
• Un gran número de atajos de teclado
• Permite incluir co­me­n­ta­rios
• Variedad de ca­ra­c­te­res es­pe­cia­les, símbolos e iconos
• Permite hacer un se­gui­mie­n­to del proceso de trabajo

Una solución similar a la apli­ca­ción de Google y que no puede dejar de aparecer en un listado de las mejores al­te­r­na­ti­vas a Visio es Draw.io, basada en la bi­blio­te­ca libre de Ja­va­S­cri­pt mxGraph y que, por este motivo, fue publicada en 2011 con el nombre de “mxGraph online”. La empresa JGraph es la re­s­po­n­sa­ble de la gestión y el de­sa­rro­llo de la apli­ca­ción web, di­s­tri­bui­da bajo la licencia libre Apache v2 y accesible para es­cri­to­rio, tablet o sma­r­t­pho­ne en su página web draw.io. El código fuente está di­s­po­ni­ble pú­bli­ca­me­n­te en GitHub. Como funciona del lado del cliente, Draw.io también está di­s­po­ni­ble como extensión para Chrome y se puede utilizar sin conexión. También está di­s­po­ni­ble de forma gratuita una apli­ca­ción de es­cri­to­rio de­s­ca­r­ga­ble para Google Chrome.Windows, macOS, Linux y Chrome OS.

La última de nuestras al­te­r­na­ti­vas a Microsoft Visio ofrece diversas opciones a la hora de guardar los proyectos. Si se es usuario de la nube, los diagramas se pueden guardar en Google Drive, One Drive y Dropbox desde cualquier terminal, pero, aunque esta cuarta opción solo es factible en equipo de es­cri­to­rio, también se pueden depositar en un disco duro local.

Esta co­m­pe­te­n­te al­te­r­na­ti­va a Visio facilita iniciarse con la he­rra­mie­n­ta gracias a un gran número de pla­n­ti­llas pre­de­fi­ni­das que pueden or­ga­ni­zar­se en las si­guie­n­tes ca­te­go­rías:

• Negocios
• Gráficos
• Te­c­no­lo­gía
• Diagramas de flujo
• Mapas
• Clouds
• Redes

Según el de­sa­rro­lla­dor Lucid Software, más de 15 millones de usuarios confían en su al­te­r­na­ti­va a Visio, que lleva el nombre de Lu­ci­d­cha­rt. La apli­ca­ción web pro­pie­ta­ria, lanzada en 2008 y escrita en varios lenguajes web como Java, Ruby, PHP y sobre todo Ja­va­S­cri­pt, puede uti­li­zar­se di­re­c­ta­me­n­te en el sitio web oficial. El requisito previo es tener una cuenta de usuario personal, en la que poder elegir entre una edición gratuita Lite y tres variantes de su­s­cri­p­ción de pago. Estas últimas pro­po­r­cio­nan acceso a funciones adi­cio­na­les como el modo de pre­se­n­ta­ción o espacio de al­ma­ce­na­mie­n­to extra, así como la ausencia de límites en el tamaño de los do­cu­me­n­tos y diagramas que existen en la versión gratuita.

Lu­ci­d­cha­rt pro­po­r­cio­na alrededor de 100 pla­n­ti­llas listas para crear y diseñar diagramas de alta calidad. El software cubre ca­te­go­rías tales como Formación, Mapas mentales, Compañía, Planos de planta o Diagrama entidad-relación (ER). Gracias a los di­fe­re­n­tes iconos, formas y flechas, también puedes crear tus propios esquemas pe­r­so­na­li­za­dos. Con las su­s­cri­p­cio­nes “Proˮ y “Teamˮ podrás acceder a los co­m­po­ne­n­tes es­pe­cia­les Premium e importar y editar los proyectos Visio exi­s­te­n­tes. Asimismo, podrás guardar los proyectos te­r­mi­na­dos en los se­r­vi­do­res de la al­te­r­na­ti­va de Microsoft Visio o de­s­ca­r­gar­los di­re­c­ta­me­n­te a su di­s­po­si­ti­vo en los si­guie­n­tes formatos:

• .pdf
• .png (estándar / con fondo claro)
• .jpeg
• .svg (estándar / con fondo claro)
• .vdx
• .csv

La al­te­r­na­ti­va a Microsoft Visio Creately nació en 2009 de la mano de la empresa au­s­tra­lia­na de de­sa­rro­llo Cinergix. Más de medio millón de usuarios en más de 100 países utilizan este software, que está di­s­po­ni­ble en versión de es­cri­to­rio y en versión web y que permite crear diagramas pe­r­so­na­li­za­dos, solo o en equipo. Sin embargo, solo es gratuita la versión con li­mi­ta­cio­nes de la apli­ca­ción web porque toda la gama de Creately está reservada para los usuarios con una su­s­cri­p­ción mensual activa (o co­m­pra­do­res del programa de es­cri­to­rio). Si te bastan cinco do­cu­me­n­tos, una sola carpeta de proyecto y acceso para tres personas, sin duda en­co­n­tra­rás en Creately una buena y gratuita al­te­r­na­ti­va a Microsoft Visio.

Creately sabe cómo convencer con una gran selección de pla­n­ti­llas de diagramas y diagramas de flujo. Apro­xi­ma­da­me­n­te 1000 pla­n­ti­llas diseñadas pro­fe­sio­na­l­me­n­te y millones de proyectos de muestra de la comunidad están a su di­s­po­si­ción en cualquier momento, ya sea como base o fuente de in­s­pi­ra­ción, cubriendo las si­guie­n­tes ca­te­go­rías, entre otras:

• Es­tra­te­gia y procesos de negocio
• Ciclo del producto
• Es­tru­c­tu­ras de TI
• Diseño
• Ventas y marketing
• RRHH (Recursos Humanos)
• Formación

La empresa de software vie­t­na­mi­ta Evolus publicó en 2008 Pencil Project, un programa de vi­sua­li­za­ción basado en el navegador web Mozilla Firefox. Así, la al­te­r­na­ti­va a Visio con licencia GPL podía in­s­ta­lar­se y uti­li­zar­se como una simple extensión de Firefox durante mucho tiempo. Sin embargo, las versiones más nuevas se basan en el entorno de trabajo de código abierto Electron (an­te­rio­r­me­n­te Atom Shell). Gracias a las ediciones para macOS, Windows o Linux (Ubuntu, Fedora), que pueden de­s­ca­r­gar­se gra­tui­ta­me­n­te desde el sitio web oficial del Pencil Project, el de­sa­rro­lla­dor ofrece una oferta mu­l­ti­pla­ta­fo­r­ma.

Pencil Project te da acceso a una amplia variedad de elementos gráficos que puedes arrastrar y soltar para crear el gráfico, prototipo o diagrama de flujo deseado en el menor tiempo posible. Los co­m­po­ne­n­tes di­s­po­ni­bles incluyen objetos de diagrama de flujo estándar, formas geo­mé­tri­cas, botones e iconos de interfaz de usuario de es­cri­to­rio y web, así como elementos típicos de Android y iOS. A través de una interfaz conectada con el servicio online Ope­n­Cli­pa­rt.org, también puedes buscar gráficos clipart de alta calidad por palabra clave e in­clui­r­los en tu proyecto. La al­te­r­na­ti­va a Visio utiliza el formato .epgz propio para almacenar los archivos en el disco duro local. Además, el proyecto se puede exportar en los si­guie­n­tes formatos:

• .png
• .pdf
• .html
• .svg
• .odt (Documento Ope­nO­f­fi­ce)