Clubhouse: ¿qué hay detrás de la popular apli­ca­ción?

Una co­m­bi­na­ción de podcast y te­le­co­n­fe­re­n­cia: la nueva red social Clubhouse promete volver a darle vida a los debates en Internet. Con esta app los usuarios pueden hablar realmente entre sí, en lugar de limitarse a escribir. Clubhouse ha co­n­se­gui­do causar sensación en cuestión de pocas semanas gracias a su innovador enfoque y a una in­te­li­ge­n­te es­tra­te­gia de marketing. Descubre qué hay detrás de esta apli­ca­ción para sma­r­t­pho­nes y por qué necesitas una in­vi­ta­ción para pa­r­ti­ci­par.

Clubhouse es una red social gratuita a la que se puede acceder a través de una apli­ca­ción para sma­r­t­pho­nes. Sin embargo, mientras que en Facebook y Twitter pre­do­mi­nan el texto, las imágenes y los vídeos, Clubhouse está pensada como una apli­ca­ción solo de audio. En vez de mandar mensajes escritos sin una pro­gre­sión temporal, lo que en muchas ocasiones puede llevar a ma­le­n­te­n­di­dos, Clubhouse permite a los usuarios in­ter­ac­tuar entre ellos a través de audio. Además, otros miembros in­te­re­sa­dos de la red social también pueden escuchar las in­te­r­ve­n­cio­nes. El contenido de Clubhouse es variado: in­te­re­sa­n­tes co­n­fe­re­n­cias, aca­lo­ra­das di­s­cu­sio­nes, ne­t­wo­r­ki­ng de negocios, etc.

La apli­ca­ción la in­ve­n­ta­ron dos veteranos de Silicon Valley. Paul Davison contaba con ex­pe­rie­n­cia en Pinterest y Rohan Seth había trabajado para Google. Juntos fundaron Alpha Ex­plo­ra­tion Co., que en la ac­tua­li­dad se encarga del de­sa­rro­llo de la apli­ca­ción. La primera versión de la app se publicó en la Apple Store en la primavera de 2020 y, aunque en un principio solo despertó el interés de in­fo­r­má­ti­cos e in­ve­r­so­res, fue au­me­n­ta­n­do su po­pu­la­ri­dad como co­n­se­cue­n­cia de la pandemia de la COVID-19 y el di­s­ta­n­cia­mie­n­to social.

En sus inicios la Clubhouse app pe­r­ma­ne­ció durante algunas semanas prá­c­ti­ca­me­n­te en el anonimato. Sin embargo, la falta de usuarios no fue un im­pe­di­me­n­to para que los fu­n­da­do­res co­n­si­guie­ran una suma alta de inversión. De esta forma no solo se garantizó un de­sa­rro­llo técnico mayor, sino que también se pudo im­ple­me­n­tar una es­tra­te­gia muy exitosa de marketing.

¿Cómo empezó la apli­ca­ción a ganar po­pu­la­ri­dad? Consiguió que pe­r­so­na­li­da­des conocidas como Oprah Winfrey o Drake se re­gi­s­tra­ran. Otras estrellas como Jared Leto o Aston Kutcher también son miembros de la red social y en Alemania, por ejemplo, incluso políticos de alto rango se han unido a ella. Así se crea un afecto llamada sobre otros usuarios, que al mismo tiempo no siempre pueden conseguir ingresar en la apli­ca­ción.

Esto se debe a que los fu­n­da­do­res utilizan el concepto de escasez ar­ti­fi­cial (al menos en el inicio), de modo que para ser miembro de Clubhouse tienes que recibir la in­vi­ta­ción de otro usuario. Además, cada miembro solo dispone de dos in­vi­ta­cio­nes. Es decir, solo cuando tienes acceso a la pla­ta­fo­r­ma puedes hacer que otros amigos se unan también.

El revuelo alrededor de la app Clubhouse puede ex­pli­car­se mediante una in­te­li­ge­n­te puesta en práctica del concepto FOMO (fear of missing out). El miedo a perderse una novedad im­po­r­ta­n­te y a no estar entre los primeros usuarios de la app es lo que hace que el interés en la red social aumente. Al mismo tiempo, el cre­ci­mie­n­to co­n­tro­la­do permite a los se­r­vi­do­res y empleados de Alpha Ex­plo­ra­tion Co. evitar una so­bre­ca­r­ga. Al fin y al cabo, la app se encuentra aún en fase beta.

¿También quieres formar parte de la red social? Necesitas bien una in­vi­ta­ción, bien apuntarte a una lista de espera. Al incluirte en la lista te aseguras de poder disponer del nombre de usuario que desees. A co­n­ti­nua­ción, tienes que esperar a que un amigo (que tenga tu contacto al­ma­ce­na­do en la agenda de teléfonos del sma­r­t­pho­ne) esté re­gi­s­tra­do y pueda aceptar tu solicitud. Además, de esta forma el usuario no tiene que gastar una de sus preciadas in­vi­ta­cio­nes.

Sin embargo, la forma más rápida de acceder a la red social es a través de la in­vi­ta­ción de algún miembro. No obstante, como cada usuario solo cuenta con dos in­vi­ta­cio­nes, la pro­ba­bi­li­dad de estar entre los elegidos es baja.

Por otra parte, también hay quien está in­te­n­ta­n­do sacar provecho del sistema de acceso de la apli­ca­ción: sobre todo en eBay hay usuarios que venden in­vi­ta­cio­nes de Clubhouse por más de 100 dólares.

Mientras que Clubhouse crece a tiempo récord y sigue au­me­n­ta­n­do su po­pu­la­ri­dad, también empiezan a sonar las voces más críticas. Sobre todo, los problemas re­la­cio­na­dos con la pro­te­c­ción de datos se hacen cada vez más evidentes. Si te registras en la app, compartes di­re­c­ta­me­n­te tu lista te­le­fó­ni­ca, pues solo así puede funcionar el sistema de in­vi­ta­cio­nes. De esta forma, la pla­ta­fo­r­ma recibe datos de terceros sin que estas personas hayan dado su apro­ba­ción, lo que le pe­r­mi­ti­ría a Clubhouse crear perfiles en la sombra de personas que ni siquiera están in­te­re­sa­das en la app. Según la visión de varios expertos en pro­te­c­ción de datos, este hecho, unido a que la política de pri­va­ci­dad no es co­m­ple­ta­me­n­te clara, co­n­tra­di­ce al Re­gla­me­n­to de Pro­te­c­ción de Datos (RGPD).

También resulta co­n­tro­ve­r­ti­do el tra­ta­mie­n­to de los discursos de odio y las fake news. La app crea la sensación de una sociedad cerrada en la que las co­n­ve­r­sa­cio­nes se producen a puerta cerrada. De hecho, por parte de la empresa no hay (aún) un sistema de control de co­n­te­ni­dos. Por tanto, queda en mano de los mo­de­ra­do­res de las salas, que son también usuarios, que las co­n­ve­r­sa­cio­nes se produzcan de forma ci­vi­li­za­da. No siempre funciona: sobre todo de EE. UU. están apa­re­cie­n­do las primeras quejas por an­ti­se­mi­ti­s­mo, racismo y sexismo. Ante tales acu­sa­cio­nes, los de­sa­rro­lla­do­res han empezado a realizar gra­ba­cio­nes te­m­po­ra­les que puedan ser revisadas en caso de denuncia. Sin embargo, los usuarios tienen prohibido poder grabar las co­n­ve­r­sa­cio­nes.