Cómo abrir un archivo ISO

Abrir, de­s­co­m­pri­mir o montar un archivo ISO es tan fácil como hacer 1-2-3, tanto si utilizas las funciones in­te­gra­das en Windows, macOS, Ubuntu o un software adicional de terceros como WinZip, WinRAR o 7-Zip.

Si has utilizado un archivo ISO, ya sabes en qué consiste este práctico formato de archivo. Pero si no tienes mucha ex­pe­rie­n­cia en este asunto, los archivos ISO pueden re­pre­se­n­tar un cierto desafío. Sin una unidad de disco, no se puede re­in­s­ta­lar un sistema uti­li­za­n­do un disco de in­s­ta­la­ción clásico o un CD de re­cu­pe­ra­ción. En ese caso, se suele pedir a los usuarios de or­de­na­do­res que de­s­ca­r­guen y ejecuten un archivo de in­s­ta­la­ción ISO con la imagen de memoria co­rre­s­po­n­die­n­te. Entonces, ¿qué es exac­ta­me­n­te un archivo ISO?

ISO significa el formato estándar de CD-ROM ISO 9660 o 13346 y se refiere a los archivos que sirven como imagen de al­ma­ce­na­mie­n­to 1:1 de los soportes ópticos. Puede tratarse de archivos de in­s­ta­la­ción, programas, carpetas, música, vídeos y juegos que no­r­ma­l­me­n­te uti­li­za­rías, in­s­ta­la­rías o grabarías a través de medios ópticos. Con un archivo ISO puedes crear una imagen idéntica de este tipo de contenido y hacer copias en forma de CD, DVD, Blu-rays, discos duros y memorias USB. Los co­n­te­ni­dos no se comprimen, sino que se tra­n­s­fie­ren al formato ISO con todas sus pro­pie­da­des, es­tru­c­tu­ras y en el mismo tamaño de memoria. Esto resulta práctico cuando quieres hacer un backup de tus datos, soportes o sistemas enteros.

Si quieres abrir un archivo ISO, la primera pregunta que debes hacerte es ¿es el archivo ISO un archivo de copia de seguridad de tus carpetas y di­re­c­to­rios, o es un medio de in­s­ta­la­ción ISO con sistemas para instalar o montar, como un USB bootable o disco ISO? Para de­s­co­m­pri­mir carpetas de archivos guardados como ISO con do­cu­me­n­tos, fotos, música o vídeos, debes utilizar programas de co­m­pre­sión adecuados, como WinZip, WinRAR o 7-Zip. También puedes utilizar la he­rra­mie­n­ta integrada en Windows, macOS y Linux para de­s­co­m­pri­mir y abrir archivos ISO. Lo mismo ocurre si quieres montar un archivo ISO con sistemas de archivos o instalar o reiniciar un sistema mediante archivos ISO.

No siempre es necesario un software de terceros para abrir un archivo ISO. Hoy en día, la mayoría de los sistemas ope­ra­ti­vos comunes son adecuados para instalar, de­s­co­m­pri­mir y abrir el formato ISO. Si rara vez utilizas formatos ISO, pro­ba­ble­me­n­te no ne­ce­si­ta­rás descargar ningún software adicional. Sin embargo, cuando quieras crear archivos ISO, es re­co­me­n­da­ble utilizar un software especial. La mayoría de las apli­ca­cio­nes externas son adecuadas para abrir y crear archivos ZIP, archivos ISO y muchos otros formatos para copias de seguridad e imágenes de memoria.

A co­n­ti­nua­ción, tienes varias opciones para abrir archivos ISO según el sistema operativo que utilices.

A partir de Windows 8, ya no es necesario un programa de terceros para abrir y montar archivos ISO. La función está ahora incluida en Windows. Solo tienes que conectar tu medio de al­ma­ce­na­mie­n­to ISO o acceder al archivo ISO deseado y de­s­ca­r­ga­do en el Ex­plo­ra­dor de Windows y hacer clic con el botón derecho sobre él. Haz clic en “Instalar” para crear au­to­má­ti­ca­me­n­te una unidad virtual para el archivo ISO. Desde esta unidad, de­pe­n­die­n­do del tipo, puedes montar el archivo ISO e in­te­grar­lo en tu sistema. También puedes de­s­co­m­pri­mir los archivos que contiene y copiarlos en tu disco duro o en otro medio de al­ma­ce­na­mie­n­to.

En macOS es igual de fácil abrir y ejecutar archivos ISO. Dirígete a “Apli­ca­cio­nes” en el Finder. Se­le­c­cio­na “Archivo” en “Uti­li­da­des” y luego “Utilidad de Disco”. Aquí en­co­n­tra­rás el comando “Abrir imagen”, que te llevará a la ubicación del archivo ISO y lo montará o de­s­co­m­pri­mi­rá.

Programas gratuitos como WinZip, WinRAR y 7-Zip pro­po­r­cio­nan más funciones que la simple apertura y ejecución de archivos ISO. Los programas gratuitos pueden uti­li­zar­se para crear archivos ISO y otros formatos de archivo de forma gratuita. Son fáciles de instalar y son co­m­pa­ti­bles con los sistemas ope­ra­ti­vos más uti­li­za­dos. Para los usuarios de Windows 8 o inferior, el software gratuito facilita la de­s­co­m­pre­sión de sus ISO. Programas como Daemon Tools y Virtual Clone Drive simulan una unidad virtual para montar un archivo ISO.