Broadcast: ¿qué es y cómo funciona?

A través del broadcast, los paquetes se pueden enviar a todos los usuarios en las redes in­fo­r­má­ti­cas sin conocer sus re­s­pe­c­ti­vas di­re­c­cio­nes, dado que cada red tiene una dirección de broadcast reservada a la que se envía un broadcast limitado o dirigido.

En una red in­fo­r­má­ti­ca, el broadcast es un mensaje que se transmite a todos los usuarios de una red sin necesitar una acción de re­tro­ali­me­n­ta­ción. Un ordenador conectado a la red envía un paquete de datos a todos los demás usuarios en la red de forma si­mu­l­tá­nea y, en cuanto a las di­re­c­cio­nes de destino, el emisor no tiene que es­pe­ci­fi­car ninguna. Esta es la di­fe­re­n­cia que existe entre el broadcast y el unicast, donde el paquete de datos se envía solo a un usuario conocido.

La ventaja general del broadcast es la amplia di­s­tri­bu­ción de los datos. Esto significa que no es necesario realizar múltiples tra­n­s­mi­sio­nes. Para realizar el pro­ce­di­mie­n­to, el emisor requiere de una dirección especial, también conocida como broadcast IP, para sustituir a las re­s­pe­c­ti­vas di­re­c­cio­nes de los usuarios. Esta se utiliza pri­n­ci­pa­l­me­n­te cuando se de­s­co­no­cen las di­re­c­cio­nes de los usuarios in­di­vi­dua­les en la red.

El di­re­c­cio­na­mie­n­to se utiliza para tra­n­s­fe­rir datos de un sistema a otro a través del Internet Protocol (IP). Con la dirección IP se pueden no solo reenviar, sino también realizar entregas únicas de paquetes de datos desde el origen hasta el destino. Al igual que un número de teléfono, esta dirección se divide en código de área y número de teléfono. Sin embargo, cuando hablamos de di­re­c­cio­nes IP, las di­fe­re­n­tes partes se dividen en parte de red y parte de host. Esta división se realiza mediante la máscara de red, que se coloca sobre la dirección IP como una plantilla y tiene la misma longitud que la dirección IPv4. La función que cumple esta máscara de red es describir qué po­si­cio­nes de bits dentro de la dirección IP funcionan como la parte de red o la parte de host.

Una dirección IP es una cadena numérica, que se le asigna a cada di­s­po­si­ti­vo conectado a una red in­fo­r­má­ti­ca basada en la te­c­no­lo­gía de Internet. Esta dirección IP utiliza el protocolo de Internet para la co­mu­ni­ca­ción y realiza dos funciones pri­n­ci­pa­les: no solo se encarga de ide­n­ti­fi­car las in­te­r­fa­ces de la red y del host, sino que también permite di­re­c­cio­nar la ubicación para enviar la in­fo­r­ma­ción.

La te­c­no­lo­gía Ethernet se utiliza para es­ta­ble­cer una conexión entre software y hardware en las redes de datos por cable. Esta te­c­no­lo­gía, por lo tanto, permite el in­te­r­ca­m­bio de datos entre usuarios co­ne­c­ta­dos lo­ca­l­me­n­te. No solo en las redes em­pre­sa­ria­les, sino también en las do­mé­s­ti­cas, Ethernet es la te­c­no­lo­gía que se utiliza con mayor fre­cue­n­cia en las redes cableadas y suele ser la base de las intranets.

La dirección MAC es la dirección de un di­s­po­si­ti­vo de red y, en la mayoría de los casos, se escribe como un número he­xa­de­ci­mal: 08-00-20-ae-fd-7e o 08:00:20:ae:fd:7e (también: 080020aefd7e)

La dirección broadcast permite enviar los paquetes de datos e in­fo­r­ma­ción a todos los di­s­po­si­ti­vos de una red y, en cuanto a los co­m­po­ne­n­tes de la red, estos se encargan de recibir y procesar los datos co­rre­s­po­n­die­n­tes. El objetivo principal de la dirección de broadcast es, por lo tanto, conectar todos los di­s­po­si­ti­vos de una red entre sí. Si quieres obtener más in­fo­r­ma­ción, nuestro artículo sobre broadcast IP trata el tema más en detalle.

Además, se di­fe­re­n­cia entre broadcast limitado y dirigido.

El broadcast limitado siempre requiere de la siguiente dirección IP como destino: 255.255.255.255. Desde el punto de vista técnico, esta tra­n­s­mi­sión de datos se dirige a todas las di­re­c­cio­nes IP di­s­po­ni­bles. De hecho, la dirección de destino que acabamos de mencionar se entiende, sin embargo, como la dirección para el broadcast en esta red. Este objetivo está siempre en la propia red y, por esta razón, se puede im­ple­me­n­tar con un broadcast de Ethernet. Un router no puede reenviar un paquete de este tipo.

A di­fe­re­n­cia del broadcast limitado, el broadcast dirigido siempre se dirige a todos los de­s­ti­na­ta­rios de la red re­s­pe­c­ti­va. Una co­m­bi­na­ción entre el número de la red de destino y todos los bits del host puestos a 1 da como resultado la dirección de broadcast. Si el destino no está en su propia (sub)red, un router reenvía el paquete de datos.