El ranking de Alexa: qué es y cómo puedes mejorarlo

Cuando se ad­mi­ni­s­tra una página web se aspira a obtener muchas visitas, pero ¿cómo puede medirse la po­pu­la­ri­dad de una web? Un factor central aquí sería el tráfico que genera. Este y otros in­di­ca­do­res son los que utiliza la he­rra­mie­n­ta Alexa para de­te­r­mi­nar el rango de una web.

Alexa Internet Inc., fundada en 1996 y hoy su­b­si­dia­ria de Amazon.com tras su ad­qui­si­ción en 1999, debe su repu­tación al de­sa­rro­llo de un sistema para recoger los datos de na­ve­ga­ción de aquellos usuarios que se in­s­ta­la­ban su barra de he­rra­mie­n­tas, la conocida como Alexa toolbar. En teoría, el Alexa Traffic Rank (rango de tráfico Alexa) re­su­l­ta­n­te re­fle­ja­ría el re­n­di­mie­n­to global de una página web. Las webs con buen tráfico y contenido ac­tua­li­za­do re­gu­la­r­me­n­te suelen obtener un buen ranking en Alexa, pero hay otra serie de factores que también pueden influir, directa o in­di­re­c­ta­me­n­te, en esta cla­si­fi­ca­ción. Entre estos se cuentan, por ejemplo, el nicho temático que cubre la página o las palabras clave que se utilizan.

A grandes rasgos, el ranking de Alexa consiste en un sistema de medición re­pre­se­n­ta­ti­vo que clasifica el re­n­di­mie­n­to de una página web en relación con el millón de páginas más popular de la web. Si no se han tomado medidas para mejorar este índice con an­te­rio­ri­dad, nunca es tarde para optimizar el valor y la vi­si­bi­li­dad de una página web. Dado que el ranking de Alexa es público y pueden co­n­su­l­tar­lo socios e in­ve­r­so­res, mejorarlo puede resultar muy ape­te­ci­ble para los ad­mi­ni­s­tra­do­res web, porque el atractivo de sus proyectos se evalúa a menudo en función de este índice. Po­si­cio­nar bien en Alexa siempre es rentable.

Antes de hacer hincapié en las di­fe­re­n­tes formas de mejorar el rango de una página, es im­po­r­ta­n­te entender cómo funciona el Alexa Rank, de forma que se pueda optimizar de forma so­s­te­ni­ble. A co­n­ti­nua­ción aclaramos algunos aspectos básicos que permiten entender cómo elabora Alexa su ranking.

El rango de tráfico de Alexa es una es­ti­ma­ción de la fre­cue­n­cia con que se visita una página web en relación con otras, lo que significa que el rango de una página web no depende solamente de su propio tráfico, sino también de las va­ria­cio­nes del tráfico en las demás. De este modo, este índice sería un valor relativo. Esto también implica que si se aspira a una posición alta en una temática muy co­m­pe­ti­ti­va, es necesario tener mucho tráfico. En un nicho más pequeño, en cambio, no hace falta tener tanto tráfico para mejorar la posición.

Alexa Inc. recopila los datos de millones de in­te­r­nau­tas alrededor del mundo, pero para que eso sea posible, estos han tenido que instalar pre­via­me­n­te la barra de he­rra­mie­n­tas de Alexa en el navegador. Basándose en estas muestras, Alexa estima el número de visitas en todas las páginas. El término ranking de Alexa re­pre­se­n­ta­ría a la lista del millón de dominios más visitados, obtenida de esta forma.

El método que utiliza Alexa consiste en un cálculo de cierta co­m­ple­ji­dad que también tiene en cuenta, re­cha­zá­n­do­las, fuentes de errores tales como el tráfico de spam, y es que la compañía tiene mucho interés en incluir en sus cálculos solo datos re­pre­se­n­ta­ti­vos. Es por esto que se filtran todas las acciones llevadas a cabo por bots y todo el tráfico de datos no generados por personas.

Para de­te­r­mi­nar el ranking de una página web, Alexa estima la media de visitas y de im­pre­sio­nes al día de una página durante los últimos tres meses. La web que obtiene el mayor rango co­m­bi­na­n­do las visitas in­di­vi­dua­les (unique visitors) y las vistas de la página (pageviews), teniendo en cuenta que las pe­ti­cio­nes que realiza un solo usuario a un URL en un mismo día se cuentan como una vista, es la que se clasifica en la primera posición. La página con la menor actividad ocupa el último lugar, y si una web no ha re­gi­s­tra­do ninguna visita en los últimos tres meses se descarta por completo.

Como se ha explicado, el rango de una web se determina a partir de los datos generados por los usuarios de la barra de he­rra­mie­n­tas de Alexa, basándose en ellos para calcular las es­ta­dí­s­ti­cas de cada dominio. Según la compañía, los datos de los dominios populares son más exactos que los datos de otras webs menos visitadas porque este menor tráfico de las páginas peor cla­si­fi­ca­das impediría recoger datos re­pre­se­n­ta­ti­vos.

Siendo su in­s­ta­la­ción vo­lu­n­ta­ria, lo que limita el alcance de las muestras, también parece razonable dudar que el usuario medio de la Alexa toolbar re­pre­se­n­te al in­te­r­nau­ta común. En cualquier caso, cabe recordar que, aun cuando el ranking de Alexa no es la medida de todas las cosas, ya que también existen otras formas de analizar el valor de una página, como son Google Assistant, Protonet Zoe o Lenovo Smart Assistant, sí resulta útil como detector de te­n­de­n­cias. Dado que sus datos están di­s­po­ni­bles pú­bli­ca­me­n­te, el ranking de Alexa permite mantener a la co­m­pe­te­n­cia siempre a la vista.

Son sobre todo las páginas co­me­r­cia­les las que más pueden be­ne­fi­ciar­se de un rango elevado en Alexa, pues cuando se cuenta con muchas visitas es posible extraer una gran cantidad de datos, lo que facilita predecir el co­m­po­r­ta­mie­n­to de las visitas. Es así como se podría estimar mucho más exac­ta­me­n­te qué es lo que influye en la decisión de compra de los clientes po­te­n­cia­les.

Un puesto elevado en el ranking de Alexa suele ser un indicio re­co­no­ci­do de mucho tráfico. Hay di­re­c­to­rios y listas públicos que cla­si­fi­can a las páginas web por su rango en la popular lista, así que ocupar los primeros puestos, al atraer la atención tanto de usuarios, como de socios po­te­n­cia­les o de pu­bli­ci­s­tas, re­pre­se­n­ta sin duda una ventaja. Una página web atractiva podría fi­na­n­ciar­se co­m­ple­ta­me­n­te con la venta de espacio pu­bli­ci­ta­rio. Y si se integran elementos de blogging en la página, una buena posición también puede traer consigo un aumento de los backlinks, dado que muchos blogueros elaboran sus listas de webs favoritas a partir del índice Alexa.

Asimismo, el ranking de Alexa es útil porque permite evaluar la recepción del contenido que se publica durante un periodo de tiempo. Al tomar como re­fe­re­n­cia los tres últimos meses, los valores de la lista permiten conocer los efectos a largo plazo de las pu­bli­ca­cio­nes, lo que facilita llevar a cabo cualquier op­ti­mi­za­ción.

Con el fin de obtener un valor mucho más preciso, Alexa ofrece la opción de ce­r­ti­fi­car el examen, de forma que en lugar de estimar los valores, los mide, pro­po­r­cio­na­n­do así un fu­n­da­me­n­to más sólido al rango de una web. Esta ce­r­ti­fi­ca­ción también da acceso a una interfaz de usuario que permite conocer datos ex­clu­si­vos de tráfico. No obstante, si bien la ce­r­ti­fi­ca­ción garantiza un po­si­cio­na­mie­n­to más exacto, no ne­ce­sa­ria­me­n­te mejora el rango.

Muchos ad­mi­ni­s­tra­do­res web se preguntan cómo mejorar su cla­si­fi­ca­ción en Alexa de forma so­s­te­ni­ble y cie­r­ta­me­n­te existen diversas po­si­bi­li­da­des, unas más efectivas que otras. A co­n­ti­nua­ción aclaramos qué aspectos se pueden mejorar con el objetivo de aumentar tu ranking en Alexa.

Es una regla de oro: produce contenido original y con calidad y ac­tua­lí­za­lo re­gu­la­r­me­n­te. Elaborar textos únicos re­pre­se­n­ta una gran opo­r­tu­ni­dad de ganar visitas fieles, porque si los lectores en­cue­n­tran tu contenido valioso e in­fo­r­ma­ti­vo es muy probable que vuelvan y que con el tiempo se co­m­pro­me­tan dejando co­me­n­ta­rios o co­m­pa­r­tie­n­do tus pu­bli­ca­cio­nes. No olvides que el buen contenido se comparte en las redes sociales, lo que a su vez influye po­si­ti­va­me­n­te en el perfil de enlaces de la web. Es así como aumenta tanto el número de nuevos lectores como el de visitas ha­bi­tua­les (o clientes).

Un contenido atractivo se ve re­co­m­pe­n­sa­do por los bu­s­ca­do­res mejorando la vi­si­bi­li­dad, así como también influye en el aumento de la pe­r­ma­ne­n­cia de las visitas en la web, no solo mejorando el po­si­cio­na­mie­n­to en los bu­s­ca­do­res sino también en el ranking de Alexa. En de­fi­ni­ti­va: el contenido de gran calidad ayuda a aumentar el tráfico.

La op­ti­mi­za­ción de los enlaces, tanto externos como internos, es un co­m­po­ne­n­te integral de una es­tra­te­gia de marketing digital orientada al éxito. Es im­po­r­ta­n­te que las páginas con pa­re­n­te­s­co temático enlacen a tu proyecto: son los de­no­mi­na­dos enlaces entrantes o backlinks y la es­tra­te­gia con que se obtienen es el li­n­k­bui­l­di­ng. Estos enlaces asisten a los bu­s­ca­do­res a catalogar a la web cla­ra­me­n­te y, si son lo su­fi­cie­n­te­me­n­te re­le­va­n­tes, dotan a la web a la que enlazan de una mayor cre­di­bi­li­dad. Na­tu­ra­l­me­n­te esto requiere contar antes con una es­tru­c­tu­ra editorial sólida.

Un buen perfil de enlaces internos también permite mejorar el ranking en Alexa, así que no dudes en enlazar tus textos entre sí llevando al lector (y al crawler) de una página a otra dentro de tu proyecto. Los enlaces internos tienen la ventaja de que ayudan a navegar al lector, así como también a las arañas del buscador. Puestos in­te­li­ge­n­te­me­n­te tienen un efecto positivo en la pe­r­ma­ne­n­cia y, en última instancia, en el ranking.

Externos o internos, los enlaces ayudan al buscador a entender y analizar mejor el contenido de tu página web y es a partir de esta eva­lua­ción como averigua en qué medida tu contenido se ajusta a la búsqueda del usuario. Eso sí, su número se ha de mantener siempre en el ámbito de lo razonable y se han de integrar de forma orgánica, pues si se utiliza este recurso en extremo puede reducirse la repu­tación o la le­gi­bi­li­dad de la página. También los bu­s­ca­do­res detectan este exceso, lo que tendría efectos de­va­s­ta­do­res en las listas de re­su­l­ta­dos.

Un co­m­po­ne­n­te esencial de las páginas con más éxito son los textos que incluyen las palabras adecuadas. Una de las primeras tareas consiste, por esto, en averiguar qué términos utilizan las páginas que tratan temas parecidos y en realizar una búsqueda de palabras clave, mediante la cual puedas entender mejor lo que busca tu público y cómo lo hace. Eso sí, intenta que las palabras por las que te decantes no sean las que tengan una mayor co­m­pe­te­n­cia, aunque sí una mayor re­le­va­n­cia en cuanto al contenido. En nuestra guía digital te brindamos mucha más in­fo­r­ma­ción sobre la búsqueda de palabras clave.

El análisis de la co­m­pe­te­n­cia tiene como objetivo situar a tu proyecto en un contexto mayor, de forma que puedas aprender qué es lo que mejor funciona, y ob­te­nie­n­do, al mismo tiempo, una mejor co­m­pre­n­sión de las es­tra­te­gias que podrían ser im­po­r­ta­n­tes para tu propio éxito. Determina, sobre todo, en qué se di­fe­re­n­cia tu oferta de la de la co­m­pe­te­n­cia. Con esta in­fo­r­ma­ción puedes orientar mejor tu página a lo que te interesa y con suerte puedes ofrecer a tus visitas (o tus clientes) lo que falta en otras páginas.

Estudiar a la co­m­pe­te­n­cia permite encontrar la es­tra­te­gia a seguir para ide­n­ti­fi­car y anticipar las te­n­de­n­cias del sector. Esta nueva pe­r­s­pe­c­ti­va facilita re­fle­xio­nar sobre la es­tra­te­gia propia y ser capaz de tomar de­ci­sio­nes a largo plazo. Es así como puedes influir po­si­ti­va­me­n­te en la posición en el mercado de tu proyecto.

La Alexa Toolbar entrega es­ta­dí­s­ti­cas muy in­te­re­sa­n­tes sobre las páginas web que se visitan y permite extraer co­n­clu­sio­nes sobre el tráfico mundial y local. Como se mencionó an­te­rio­r­me­n­te, estos sondeos son solo es­ti­ma­cio­nes que parten de los datos de usuarios que han instalado la barra de he­rra­mie­n­tas. Una de las ventajas de su in­s­ta­la­ción es que muestra enlaces a páginas de temática similar, lo que facilita recopilar in­fo­r­ma­ción sobre un de­te­r­mi­na­do tema sin tener que dedicar mucho tiempo a la búsqueda. Con todo, muchos usuarios plantean ob­je­cio­nes a la in­s­ta­la­ción de la barra de medición de Alexa, porque recopila datos de na­ve­ga­ción de los usuarios. Así, quienes valoren mucho su pri­va­ci­dad, pro­ba­ble­me­n­te evitarán su uso. Y sin embargo, Alexa promete en su página que los datos recogidos no se utilizan para ide­n­ti­fi­car a usuarios in­di­vi­dua­les, aunque no se ha podido excluir en muchos casos que los datos no sean ide­n­ti­fi­ca­bles pe­r­so­na­l­me­n­te. Por otro lado, el widget de Alexa (solo para WordPress) muestra el ranking de Alexa en el blog. De forma parecida a las ex­te­n­sio­nes de las redes sociales, el widget de Alexa señaliza la po­pu­la­ri­dad de la web si las cifras son elevadas, claro. Esta extensión puede co­n­s­ti­tuir, de este modo, una señal visible y positiva para los lectores y posibles socios, pero no puede in­s­ta­lar­se en páginas web normales desde 2016, lo que la hace atractiva solo para blogs con WordPress.

Dada la amplitud de su radio de in­flue­n­cia, Facebook es hoy una de las pla­ta­fo­r­mas sociales más im­po­r­ta­n­tes, así que tener buenas cifras de tráfico en la red significa un empujón notable para el dominio, pues cuando un contenido se difunde vi­ra­l­me­n­te se opta a mil visitas sin haber tenido que invertir un céntimo. Si añades un plugin social a tu página web o integras el botón de “Compartir” ma­nua­l­me­n­te si no utilizas ningún CMS, si creas o editas tu perfil en Facebook y compartes tu contenido en la red global más popular, antes de lo esperado tanto el tráfico de la página como el ranking en Alexa habrán aumentado.

Cuando ya hayas co­n­fi­gu­ra­do tu perfil en Facebook, habrá llegado el momento de dedicarte a estudiar a tu nuevo público objetivo. En este sentido, debes encontrar los temas que más se comparten si quieres dar un gran salto adelante en la cla­si­fi­ca­ción. El contenido po­te­n­cia­l­me­n­te viral, como los vídeos pu­bli­ci­ta­rios, las in­fo­gra­fías, las historias en­tre­te­ni­das, las imágenes y los artículos sobre temas actuales suele ser el más difundido por los se­gui­do­res de forma orgánica.

También Google ad­mi­ni­s­tró durante años un indicador PageRank que permitía estimar la re­le­va­n­cia de las páginas web que se visitaban. Sin embargo, con la evolución paulatina del algoritmo de búsqueda de Google la im­po­r­ta­n­cia del PageRank para el po­si­cio­na­mie­n­to en las listas de re­su­l­ta­dos ha ido di­s­mi­nu­ye­n­do si­g­ni­fi­ca­ti­va­me­n­te. Esto llevó al buscador a cancelar de­fi­ni­ti­va­me­n­te el PageRank público el 18 de abril de 2016, aunque se siga uti­li­za­n­do in­te­r­na­me­n­te para calcular el ranking en Google.

Google PageRank es un algoritmo de­sa­rro­lla­do en 1997 por Larry Page y Sergei Brin que evalúa la re­le­va­n­cia de una página web en función de los enlaces entrantes. ¿Qué in­co­n­ve­nie­n­te tiene esto? Que una página con un muy buen perfil de enlaces puede ostentar un elevado rango incluso no ofre­cie­n­do contenido relevante o generando menos tráfico que otras páginas. Por esto, el PageRank no sería un reflejo fiel del valor de una web para el usuario.

Esta capacidad para falsear la realidad es la que usaron muchos ad­mi­ni­s­tra­do­res web para mejorar la cla­si­fi­ca­ción de su dominio colocando enlaces de forma es­tra­té­gi­ca. Hoy el PageRank es uno más de los alrededor de 200 factores de ranking en los que el algoritmo de Google se apoya para evaluar páginas web.

Mientras que para el cálculo del PageRank se da im­po­r­ta­n­cia prio­ri­ta­ria a los backlinks, una buena nota en el ranking de Alexa suele ir vinculada a un tráfico elevado de visitas, aunque no se sepa nada acerca de su calidad. La cla­si­fi­ca­ción en Alexa se ha de co­n­si­de­rar, a todo esto, de una forma relativa: una web con cifras modestas de visitas también puede disponer de un índice re­s­pe­ta­ble en Alexa, pues el nicho al que se dedica tiene un papel muy in­flu­ye­n­te. En los nichos temáticos mi­no­ri­ta­rios bastaría con recibir entre 200 y 400 visitas al día para obtener un buen ranking en Alexa.

Aparecer en una posición pro­mi­ne­n­te en el ranking de Alexa es para los ad­mi­ni­s­tra­do­res web pro­fe­sio­na­les una re­co­m­pe­n­sa muy atractiva a su trabajo y la barra de he­rra­mie­n­tas co­n­s­ti­tu­ye un práctico mecanismo para estimar la repu­tación o la po­pu­la­ri­dad de su proyecto, porque a partir del ranking pueden medir a grandes rasgos cuánto tráfico genera en relación con otras páginas.

No obstante, sus es­ti­ma­cio­nes, a menudo inexactas, no pueden ser tomadas al pie de la letra. Alexa sirve más bien como escala para medir hi­po­té­ti­cas te­n­de­n­cias, sobre todo si se tiene en cuenta que el ranking de Alexa toma como re­fe­re­n­cia siempre los últimos tres meses de actividad.