Error 500: ¿dónde está el problema?

El Internal Server Error puede ocurrir cuando la solicitud está siendo procesada por el servidor web. Este código de estado reúne todos aquellos sucesos no pla­ni­fi­ca­dos en el servidor que impiden que una página web se muestre co­rre­c­ta­me­n­te. No­r­ma­l­me­n­te, el código de estado 500 es un error interno del servidor, más es­pe­cí­fi­ca­me­n­te en su co­n­fi­gu­ra­ción. Algunas de las fuentes típicas que lo generan son:

• Un error en los permisos: los permisos de acceso a los archivos y carpetas pri­n­ci­pa­les no se han asignados co­rre­c­ta­me­n­te.

• PHP Timeout: el script intenta acceder a un recurso externo y ex­pe­ri­me­n­ta una espera ex­ce­si­va­me­n­te larga (timeout).

• Código in­co­rre­c­to en .htaccess: la es­tru­c­tu­ra en un archivo .htaccess puede ser in­co­rre­c­ta.

• Error en la sintaxis o en el código del script CGI-/Perl: en algunos casos, los scripts son in­co­rre­c­tos y, es­pe­cia­l­me­n­te, las rutas de acceso pueden no estar alineadas co­rre­c­ta­me­n­te.

• PHP Memory Limit: un proceso ha excedido el límite de memoria y no es posible eje­cu­tar­lo co­rre­c­ta­me­n­te.

En el caso de las páginas de WordPress y otros sistemas de gestión de co­n­te­ni­dos, una de las causas puede ser la in­s­ta­la­ción de una extensión de­fe­c­tuo­sa o in­co­m­pa­ti­ble: los co­m­ple­me­n­tos y temas (es­pe­cia­l­me­n­te de páginas web de terceros) pueden afectar a la totalidad de la página web.

¿Te ha pasado que tus visitas no pueden ver tus co­n­te­ni­dos y reciben no­ti­fi­ca­cio­nes del tipo 500 o error interno del servidor? Como ad­mi­ni­s­tra­dor web, lo más re­co­me­n­da­ble es ocuparse del problema di­re­c­ta­me­n­te, pues este fallo no solo podría asustar a tus visitas sino que también podría tener un impacto negativo en el ranking de tu web en Google. No obstante, antes de emprender cualquier acción, deberías comprobar si tu servidor está fu­n­cio­na­n­do. De no ser así, tendrás que contactar rá­pi­da­me­n­te a tu proveedor de alo­ja­mie­n­to web.

Si se trata de un error interno, el primer paso será revisar los archivos log. En los se­r­vi­do­res Linux en­co­n­tra­rás el conjunto de mensajes de error en /var/log/httpd/error_log. Para ello es útil volver a cargar la página web, de forma que se re­pro­du­z­ca de nuevo el error 500 para poder observar la creación del archivo log. Así, en­co­n­tra­rás la fuente del error rá­pi­da­me­n­te. Recuerda co­n­si­de­rar aquellos cambios rea­li­za­dos con an­te­rio­ri­dad. En muchos casos, los plugins pro­gra­ma­dos in­co­rre­c­ta­me­n­te o las ex­te­n­sio­nes in­co­m­pa­ti­bles pueden generar problemas.

El error también aparece si no se han definido los permisos de archivos im­po­r­ta­n­tes co­rre­c­ta­me­n­te. Por lo general, existen tres tipos de permiso:

• Lectura (r de read)
• Escritura (w de write)
• Ejecución (x de execute)

Estos derechos son asi­g­na­bles a tres tipos di­fe­re­n­tes de usuarios:

• Dueño del archivo
• Grupo de usuarios
• Todos los demás

Los derechos se otorgan con las abre­via­tu­ras r, w y x o con valores numéricos: 4 para lectura, 2 para escritura y 1 para ejecución. Estos se añaden a cada tipo de usuario en las se­cue­n­cias rwxr-xr-x (rwx para el dueño del archivo, r-x para el grupo de usuarios y r-x para todos los demás) o 755. Esta última co­n­fi­gu­ra­ción (es decir 755) debería ser siempre la pre­de­te­r­mi­na­da. En caso de que la asi­g­na­ción de derechos se es­ta­ble­z­ca de manera diferente, puede surgir un error. Sin embargo, esto se puede modificar con el siguiente comando:

Si esto no soluciona el problema, también es posible compartir los derechos para cada grupo con fines de prueba:

Utiliza esta co­n­fi­gu­ra­ción solo para localizar el problema, pues así permites a cualquier usuario re­es­cri­bir el archivo, algo que re­pre­se­n­ta, ló­gi­ca­me­n­te, un gran riesgo de seguridad.

Si no ha sido el reparto de permisos el re­s­po­n­sa­ble del 500 Server Error, comprueba a co­n­ti­nua­ción si los scripts se ejecutan co­rre­c­ta­me­n­te. Es común que se produzcan errores porque los scripts se han movido, re­no­m­bra­do o eliminado. Adi­cio­na­l­me­n­te, comprueba el archivo .htaccess, porque incluso el más mínimo error de sintaxis puede generar un error interno en el servidor. Otro de los fallos igua­l­me­n­te comunes es un formato in­co­rre­c­to del archivo .htaccess. Este debe crearse en el formato ASCII o ANSI y no en Unicode. Para ello, escribe el archivo en un editor de texto como Notepad, Notepadd++ o Sublime Text y no en un pro­ce­sa­dor de texto como Microsoft Word. Para comprobar si el archivo es el re­s­po­n­sa­ble del error, cambia su nombre y carga de nuevo la web. El servidor no accederá a .htaccess mientras se carga la web. Si ya no se produce el mensaje de error, puedes reparar el archivo o crear uno nuevo.

Los tiempos de espera o timeout también pueden ser des­en­ca­de­na­n­tes del error. En este caso no se trata de un fallo en el servidor web, sino de una conexión a una fuente externa que se ha visto in­te­rru­m­pi­da. ¿Has co­n­fi­gu­ra­do los scripts PHP de tu web para acceder a los recursos de otros se­r­vi­do­res? Es posible que el recurso ya no esté di­s­po­ni­ble o que la co­mu­ni­ca­ción con el servidor se in­te­rru­m­pa por cualquier otra razón. Una manera de excluir esta fuente de error es hacer que la página no dependa de recursos externos. De no ser posible, aumenta el límite de tiempo de tu secuencia de comandos. Además, es útil integrar una gestión de errores eficiente para localizar más fá­ci­l­me­n­te los errores en el script PHP.

¿Podría la memoria estar so­bre­ca­r­ga­da? El límite de memoria se utiliza para de­te­r­mi­nar la cantidad de memoria que puede necesitar un proceso. Si necesitas más RAM de la que dispones, es posible que se presente el HTTP Error 500. Como solución temporal, puedes aumentar el límite. Para ello, añade el siguiente comando a php.ini:

En este ejemplo, el límite de memoria di­s­po­ni­ble se fija en 512 MB. Sin embargo, ten en cuenta que tu proveedor de alo­ja­mie­n­to web solo garantiza en el pack co­n­tra­ta­do un límite es­pe­cí­fi­co para el script PHP. Si in­tro­du­ces un valor superior, el servidor web lo ignora. Además, aumentar este límite solo es posible de forma temporal: una vez la página vuelve a funcionar co­rre­c­ta­me­n­te has de buscar el motivo de esta repentina necesidad de aumento de memoria y es muy probable que el error se encuentre en el código de tu web.

En caso de que no consigas so­lu­cio­nar el problema con ninguno de los métodos an­te­rio­res, la mejor opción es ponerse entonces en contacto con tu proveedor de alo­ja­mie­n­to. Es re­co­me­n­da­ble comprobar pre­via­me­n­te el estado de los se­r­vi­do­res. Si se han producido fallos, muchos pro­vee­do­res anuncian el estado de sus se­r­vi­do­res a través de una página de estado o de las redes sociales.

Si ya has ide­n­ti­fi­ca­do los problemas con el servidor, el siguiente paso será tener algo de paciencia y esperar que los en­ca­r­ga­dos del host so­lu­cio­nen el error. Incluso si no has logrado de­te­r­mi­nar el fallo, nunca está de más contactar con el equipo de soporte de tu proveedor y no olvides in­fo­r­mar­les acerca de las medidas que ya has tomado –de esta forma podrán ayudarte más fá­ci­l­me­n­te.

No hay mucho que puedas hacer como usuario si te en­cue­n­tras con el Internal Server Error 500, pues es el servidor web en el que se encuentra la página de destino el que tiene una co­n­fi­gu­ra­ción de­fe­c­tuo­sa. Esto significa que no hay ningún error en la co­n­fi­gu­ra­ción de tu ordenador o de tu conexión de red. Por lo tanto, como usuario, la solución más simple es volver a cargar la página en otro momento. También puede ser que el webmaster haya arreglado el error. Este suele ser el caso de todos los grandes pro­vee­do­res. Por otro lado, es posible que tengas la mala suerte de querer acceder a ciertos co­n­te­ni­dos en un momento de­s­fa­vo­ra­ble para el servidor web –es probable que recibas el mensaje de error mientras se reinicia el servicio y que, en el fondo, todo esté fu­n­cio­na­n­do como se planeó.

Si la página web que quieres visitar no es accesible por un periodo pro­lo­n­ga­do de tiempo, puedes ponerte en contacto con el webmaster. Es probable que este no se haya dado cuenta de que los usuarios no pueden acceder a su proyecto, por lo que podría alegrarse con tu mensaje.