Encriptar do­cu­me­n­tos: co­m­pa­ra­ti­va de programas de cifrado

Proteger de terceros archivos sueltos, carpetas o unidades enteras es fa­ci­lí­si­mo con la he­rra­mie­n­ta de cifrado adecuada. El usuario puede elegir entre programas gratuitos o de pago, que se di­fe­re­n­cian pri­n­ci­pa­l­me­n­te en su fu­n­cio­na­mie­n­to, opciones de co­n­fi­gu­ra­ción, en los archivos que te permite encriptar y cómo y en las funciones adi­cio­na­les.

Un programa de en­cri­p­ta­do cifra un archivo de tu ordenador y lo dota de una co­n­tra­se­ña, para que solo pueda abrirlo quienes la conozcan. Puedes, por ejemplo, proteger un documento de Word o encriptar un PDF, una carpeta entera, una unidad o una partición. En función del programa y de los re­qui­si­tos de seguridad, los métodos de en­cri­p­ta­do y de dotación de clave serán distintos. La clave por ex­ce­le­n­cia es la co­n­tra­se­ña, pero también es normal utilizar un archivo o un di­s­po­si­ti­vo para guardar la co­n­tra­se­ña o incluso una imagen que hay que montar co­rre­c­ta­me­n­te.

Muchas veces, los propios sistemas ope­ra­ti­vos disponen de recursos para que no tengas que usar una he­rra­mie­n­ta adicional para encriptar do­cu­me­n­tos, por ejemplo, para cifrar archivos ZIP con co­n­tra­se­ña o poner co­n­tra­se­ña a una carpeta de Mac. Sin embargo, hay programas que puedes descargar gratis que aportan bastante a estos recursos.

VeraCrypt, el sucesor de la he­rra­mie­n­ta de código abierto TrueCrypt, está di­s­po­ni­ble para Windows, Mac y Linux y puede usarse de forma to­ta­l­me­n­te gratuita. El usuario puede elegir entre distintos métodos de cifrado, encriptar pa­r­ti­cio­nes enteras del sistema y ocultar sistemas ope­ra­ti­vos, además de las funciones básicas como el cifrado de carpetas o archivos sueltos. Por eso, el software gratuito VeraCrypt es más potente que muchas opciones de pago en términos de cifrado. No obstante, no es muy intuitivo a la hora de co­n­fi­gu­rar y utilizar, por lo que es más adecuado para usuarios ex­pe­ri­me­n­ta­dos.

La he­rra­mie­n­ta Rohos Mini Drive se de­sa­rro­lló es­pe­cia­l­me­n­te para encriptar memorias USB. Es muy fácil de manejar y apta sobre todo para tra­n­s­fe­rir archivos de un PC a otro de manera segura. Una vez instalado el programa, has de co­n­fi­gu­rar en el USB que quieras un co­n­te­ne­dor en­cri­p­ta­do, y pro­te­ge­r­lo con una co­n­tra­se­ña. En la co­n­fi­gu­ra­ción puedes modificar distintos pa­rá­me­tros, por ejemplo, el tamaño. El in­co­n­ve­nie­n­te de este freeware es que sus funciones son de un alcance muy reducido y que solo está di­s­po­ni­ble para Windows.

Los usuarios con derechos de ad­mi­ni­s­tra­dor pueden utilizar Pro­x­y­Cr­y­pt para encriptar do­cu­me­n­tos, carpetas y unidades desde la línea de comandos de Windows. Para ello, necesitan una unidad virtual, que en función del proveedor pueden crear con la he­rra­mie­n­ta ImDisk Virtual Disk Driver. Ambos programas están di­s­po­ni­bles gratis en código abierto. Una vez co­n­fi­gu­ra­do, tienes mucha libertad para elegir el tipo y el método de cifrado. Además, este programa protege de ke­y­lo­g­ge­rs.

Si tus re­qui­si­tos de cifrado van más allá y/o VeraCrypt es demasiado complejo para ti, existen otras he­rra­mie­n­tas de cifrado, que también son aptas para empresas. Una ca­ra­c­te­rí­s­ti­ca con la que cuentan muchas de estas opciones es que suelen estar co­ne­c­ta­das con una nube, donde puedes almacenar los datos cifrados.

El programa de cifrado Bo­x­cr­y­p­tor es de cosecha alemana y se es­pe­cia­li­za en encriptar do­cu­me­n­tos di­re­c­ta­me­n­te en la nube. Puede vi­n­cu­lar­se fá­ci­l­me­n­te con más de 30 pro­vee­do­res cloud, algo que hace a esta he­rra­mie­n­ta muy in­te­re­sa­n­te para las empresas que quieren compartir archivos pro­te­gi­dos con equipos de­s­ce­n­tra­li­za­dos. Además, ofrece diversos métodos de cifrado e im­po­r­ta­n­tes funciones básicas. Es fácil de manejar y algo muy be­ne­fi­cio­so para los usuarios de Windows es que se integra pe­r­fe­c­ta­me­n­te en el Explorer.

Una de las he­rra­mie­n­tas más de­s­ca­r­ga­das del mundo para encriptar do­cu­me­n­tos es Folder Lock para Windows (para Mac no está di­s­po­ni­ble). Es fácil de co­n­fi­gu­rar y de utilizar. Además de depositar los archivos en una unidad virtual cifrada, también puedes asegurar carpetas y archivos sueltos haciendo clic derecho. No permite ocultar archivos ni cifrar pa­r­ti­cio­nes completas del sistema. Solo utiliza el método de cifrado AES. No está prevista la conexión con nubes conocidas, pero en la versión completa de pago (39,95 dólares) dispones de una nube creada por el fa­bri­ca­n­te.

En términos de cifrado real, CryptBox no tiene nada que envidiar a otros programas: permite cifrar con AES archivos in­di­vi­dua­les, carpetas, pa­r­ti­cio­nes e incluso pa­r­ti­cio­nes del sistema, aunque no ofrece otros métodos. Las ventajas de esta he­rra­mie­n­ta son la conexión directa con los servicios en la nube y la po­si­bi­li­dad de proteger archivos con una co­n­tra­se­ña (tanto de texto como imagen) o un di­s­po­si­ti­vo de claves.

Encontrar el programa de en­cri­p­ta­do más adecuado para ti depende en gran medida de tus re­qui­si­tos: si solo quieres proteger archivos o carpetas sueltas de las miradas de otros, pro­ba­ble­me­n­te te basten la mayoría de las he­rra­mie­n­tas de cifrado gratuitas o incluso los recursos de tu propio sistema operativo.

Si quieres encriptar una sección entera de tu ordenador o pe­r­so­na­li­zar la co­n­fi­gu­ra­ción de los métodos de acceso y cifrado, quizás merezca la pena invertir en una de las so­lu­cio­nes de pago que te pre­se­n­ta­mos. En co­m­pa­ra­ción con la he­rra­mie­n­ta VeraCrypt, estas tienen la ventaja ser in­tui­ti­vas de base o ex­pli­ca­das con una guía. Las empresas que trabajen con equipos de­s­ce­n­tra­li­za­dos y que quieran asegurar sus datos, deberían elegir una he­rra­mie­n­ta que pueda co­ne­c­tar­se con una nube.