Al activar el tethering permites que otro di­s­po­si­ti­vo se pueda conectar al Internet de tu sma­r­t­pho­ne. Ahora bien, la calidad de la conexión depende de varios factores.

¿Qué es el tethering?

El término “tethering” procede de la expresión inglesa “to tether”, que significa “conectar”. El tethering permite compartir entre dos di­s­po­si­ti­vos la conexión a Internet de uno de ellos. El di­s­po­si­ti­vo con la conexión a Internet actúa como una especie de módem móvil y router de Internet; mientras que el otro di­s­po­si­ti­vo se conecta a él a través del tethering. Son muchos los di­s­po­si­ti­vos que pueden compartir su conexión mediante tethering, como, por ejemplo, los sma­r­t­pho­nes. Por su parte, pueden apro­ve­char esa conexión di­s­po­si­ti­vos como sma­r­t­pho­nes, or­de­na­do­res de sobremesa, tablets o po­r­tá­ti­les. Mientras dure el tethering, el sma­r­t­pho­ne pro­po­r­cio­na al di­s­po­si­ti­vo conectado los servicios de un router.

Hay muchos fa­bri­ca­n­tes y sistemas ope­ra­ti­vos que admiten el tethering. Microsoft lo llama compartir Internet, Apple habla de un punto de acceso personal y en Android existe la opción de conexión co­m­pa­r­ti­da. El tethering se utiliza pri­n­ci­pa­l­me­n­te cuando un di­s­po­si­ti­vo no puede co­ne­c­tar­se a Internet y recurre a la conexión a Internet de otro sma­r­t­pho­ne. Todos los datos móviles que consuman ambos di­s­po­si­ti­vos van a cargo del di­s­po­si­ti­vo móvil que ha co­m­pa­r­ti­do su conexión a Internet.

¿Qué tipos de tethering hay?

Existen di­fe­re­n­tes tipos de tethering. Se di­fe­re­n­cian pri­n­ci­pa­l­me­n­te en el tipo de conexión que se establece entre los dos di­s­po­si­ti­vos im­pli­ca­dos. La conexión se puede es­ta­ble­cer con o sin cable y permite compartir el Internet que tiene el otro di­s­po­si­ti­vo, siempre y cuando el Internet provenga de una señal 3G, 4G, 5G o ethernet. El tethering también puede llevarse a cabo mediante una interfaz en serie, pero como los sma­r­t­pho­nes modernos ya no tienen esa te­c­no­lo­gía, rara vez se usa. Lo mismo ocurre con la tra­n­s­mi­sión de datos por IrDA (Infrared Data As­so­cia­tion). En su lugar, es más habitual optar por tra­n­s­mi­sio­nes a través de WLAN, en cuyo caso la conexión se puede encriptar, Bluetooth o USB.

El sma­r­t­pho­ne que comparte su conexión mediante tethering asume el papel de servidor DHCP y pro­po­r­cio­na di­re­c­cio­nes IP a los di­s­po­si­ti­vos que tiene co­ne­c­ta­dos. A su vez, también desempeña las funciones de servidor DNS.

¿Cuál es la velocidad de tra­n­s­fe­re­n­cia de datos?

La calidad y la velocidad de tra­n­s­fe­re­n­cia de datos por tethering dependen, sobre todo, del di­s­po­si­ti­vo tra­n­s­mi­sor y de su conexión. Cuanto mejor sea la conexión del sma­r­t­pho­ne que comparte y mayor sea su ancho de banda, mejor fu­n­cio­na­rá el tethering. No obstante, el tipo de conexión y la distancia entre los di­s­po­si­ti­vos finales también influyen en la velocidad. Por ejemplo, Bluetooth tiene una velocidad de tra­n­s­fe­re­n­cia de datos limitada y reduce la velocidad de la conexión si­g­ni­fi­ca­ti­va­me­n­te. Por otra parte, no hay que olvidar que el tethering aumenta en gran medida el consumo de batería del sma­r­t­pho­ne que está co­m­pa­r­tie­n­do su conexión.

¿Cómo se configura el tethering?

Si quieres activar el tethering de tu sma­r­t­pho­ne, sigue los pasos que se indican a co­n­ti­nua­ción:

  1. Abre el menú de ajustes de tu sma­r­t­pho­ne.
  2. En un di­s­po­si­ti­vo con sistema operativo Android, busca “Conexión co­m­pa­r­ti­da”, en Windows “Compartir Internet” y en el iPhone “Punto de acceso personal”. Haz clic en la opción que te co­rre­s­po­n­da.
  3. Ponle un nombre a tu red y elige una co­n­tra­se­ña segura.

Sigue estos pasos para co­ne­c­tar­te a tu red desde otro di­s­po­si­ti­vo:

  1. Abre la lista de todas las redes wifi di­s­po­ni­bles.
  2. Se­le­c­cio­na la red a la que te quieres conectar y pulsa o haz clic sobre ella.
  3. Introduce la co­n­tra­se­ña y dale a conectar.

¿Qué li­mi­ta­cio­nes tiene el tethering?

Aunque té­c­ni­ca­me­n­te la mayoría de los sma­r­t­pho­nes modernos pueden hacer tethering, a veces el fa­bri­ca­n­te o el proveedor ponen pegas. Hay algunos di­s­po­si­ti­vos que tienen bloqueada esta opción y no es fácil de de­s­blo­quear. Los pro­vee­do­res de telefonía móvil prohíben el tethering en algunas tarifas. Los modelos de prepago, por ejemplo, no suelen dejar compartir la conexión a Internet del móvil. Por su parte, los contratos de telefonía móvil con tarifa plana de datos sí suelen permitir el tethering. Además, hay pro­vee­do­res que permiten el tethering a priori, pero limitan la tra­n­s­fe­re­n­cia de datos a una cantidad máxima. Puedes obtener más in­fo­r­ma­ción al respecto a través de tu proveedor o del fa­bri­ca­n­te de tu sma­r­t­pho­ne.

¿Cuáles son las ventajas y los in­co­n­ve­nie­n­tes del tethering?

El tethering presenta ventajas o in­co­n­ve­nie­n­tes en función de su apli­ca­ción, la calidad de la conexión y el proveedor del que se disponga. He aquí un breve resumen de las ventajas e in­co­n­ve­nie­n­tes:

Ventajas del tethering

  • Fle­xi­bi­li­dad: el tethering permite dotar de conexión a Internet a di­s­po­si­ti­vos que, de otro modo, no tendrían conexión. Todos los sma­r­t­pho­nes disponen de la te­c­no­lo­gía necesaria para co­ne­c­tar­se a una red, por lo que el tethering es una forma sencilla y cómoda de poder usar Internet en más de un di­s­po­si­ti­vo.
  • Costes: el tethering permite no­r­ma­l­me­n­te mantener unos costes bajos. En la mayoría de los casos no vas a necesitar pagar una cuota adicional para utilizar el tethering, siempre que tu sma­r­t­pho­ne y proveedor de telefonía móvil lo permitan. Tampoco necesitas comprar hardware adicional y llevarlo contigo. La factura que tienes que pagar es úni­ca­me­n­te la del sma­r­t­pho­ne que pro­po­r­cio­na la conexión a Internet.

In­co­n­ve­nie­n­tes del tethering

  • Velocidad de conexión: la calidad de la conexión puede verse muy afectada por el tethering. En la mayoría de los casos, la conexión vía Bluetooth es bastante lenta. La velocidad del tethering no se acerca ni de lejos a la original del sma­r­t­pho­ne que comparte, aunque sea muy rápida. Y si la conexión de origen es débil, el tethering irá aún más lento.
  • Batería: el tethering consume a mayor velocidad la batería del sma­r­t­pho­ne que comparte su conexión a Internet, por lo que es probable que necesite ser cargado antes de los habitual. Necesitar al menos un cable de carga por si se agota la batería del di­s­po­si­ti­vo limita la fle­xi­bi­li­dad de esta te­c­no­lo­gía.
  • Re­s­tri­c­cio­nes: algunos pro­vee­do­res y fa­bri­ca­n­tes bloquean el tethering o re­s­tri­n­gen si­g­ni­fi­ca­ti­va­me­n­te el tráfico de datos. Las re­s­tri­c­cio­nes se aplican a nivel de contrato o de forma técnica en el software. El número de di­s­po­si­ti­vos co­ne­c­ta­dos también está limitado: el tethering solo permite conectar dos di­s­po­si­ti­vos entre sí.

¿Cuál es la di­fe­re­n­cia entre tethering y hotspot?

Aunque tethering y hotspot tienen puntos en común y algunos sistemas ope­ra­ti­vos utilizan los dos términos prá­c­ti­ca­me­n­te como sinónimos, no si­g­ni­fi­can exac­ta­me­n­te lo mismo. Mientras que el tethering conecta el sma­r­t­pho­ne con un solo di­s­po­si­ti­vo, con el hospot es posible conectar varios di­s­po­si­ti­vos al mismo tiempo: un di­s­po­si­ti­vo actúa como router y permite que varios di­s­po­si­ti­vos se conecten a él. No obstante, esta te­c­no­lo­gía consume aún más batería que el tethering.

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