Editores de código: las mejores aplicaciones para sistemas como Windows o Mac

Los editores de código son programas de procesamiento de texto especializados que facilitan la escritura, edición y gestión del código fuente. Incorporan funciones como el resaltado de sintaxis, el autocompletado y la detección de errores, que ayudan a trabajar de forma más eficiente y a mantener el código claro y ordenado.

Resumen de los editores de código en una tabla comparativa

¿Qué características definen a un buen editor de código web?

Los editores de código ocupan un punto intermedio entre los editores de texto simples y los entornos de desarrollo integrado (IDE) más completos. A diferencia de los primeros, ofrecen un conjunto amplio de funciones pensadas específicamente para trabajar con código. Los IDE, por su parte, integran múltiples herramientas para el desarrollo de software que funcionan de forma conjunta. En estos entornos, el editor de código es solo uno de los muchos componentes disponibles.

Dentro del propio grupo de editores de código también existen diferencias importantes, sobre todo por la variedad de lenguajes de marcado y programación. Algunos editores están optimizados para lenguajes como C++, Java o Python, mientras que otros se adaptan mejor al desarrollo web y diseño modernos. En este contexto, es fundamental que un editor permita escribir y editar, como mínimo, códigos fuente como HTML, CSS y JavaScript, o que facilite notablemente su uso. Una función común en muchos editores de código web es la vista previa del resultado, que permite comprobar en el navegador cómo se mostrará el código durante el desarrollo. Este enfoque, cercano al concepto de WYSIWYG, agiliza el trabajo y ayuda a detectar errores con mayor rapidez.

Otras funciones habituales de los buenos editores de código web, tanto en macOS como en otras plataformas, son:

• Posibilidad de guardar proyectos en distintas codificaciones de caracteres
• Resaltado de sintaxis para múltiples lenguajes, idealmente configurable
• Función avanzada de buscar y reemplazar, con compatibilidad con expresiones regulares
• Plegado de código para agrupar secciones relacionadas
• Autocompletado de código para palabras, funciones y parámetros
• Editor de macros
• Gestión sencilla de fragmentos de código reutilizables

Los mejores editores de código para Windows, macOS, Linux y Android en resumen

Los editores de código son programas ligeros que apenas requieren espacio de almacenamiento ni grandes recursos del sistema. El dispositivo o el sistema operativo en el que se utilizan depende, en gran medida, de las preferencias personales del desarrollador. No obstante, no todos los editores de código están disponibles para todos los sistemas operativos, por lo que la elección puede verse limitada, por ejemplo, si buscas exclusivamente un editor de código para Linux. Al igual que ocurre con otro tipo de software, también es posible distinguir entre soluciones de software propietario, proyectos open source y freeware. Por este motivo, el coste suele ser otro factor decisivo a la hora de elegir un editor de código web.

Para facilitarte la búsqueda del editor de código más adecuado para tu proyecto web, en los siguientes apartados presentamos los editores más relevantes para cada sistema operativo, así como algunas soluciones multiplataforma.

Los mejores editores de código web multiplataforma

Existen numerosos editores de código que pueden utilizarse en varios sistemas operativos. En estos casos, los desarrolladores ofrecen distintos archivos de instalación según el sistema, por lo que solo tienes que elegir el instalador adecuado para Windows, macOS o Linux. Eso sí, las versiones pueden variar ligeramente entre plataformas, lo que significa que algunas funciones pueden estar disponibles únicamente en determinados sistemas, como Linux.

GNU Emacs (Windows, Linux, macOS, Android)

En 1984, Richard Stallman desarrolló una versión revisada y de código abierto del editor Emacs, que había sido publicado ocho años antes, bajo el nombre de GNU Emacs. Este editor de código, licenciado actualmente bajo la GNU-GPL, fue el primer programa del entonces naciente Proyecto GNU, que desempeñó un papel clave en el desarrollo del software de código abierto y del sistema operativo Linux. Hoy en día, GNU Emacs está disponible no solo para GNU/Linux, sino también para macOS y Windows, y puede utilizarse también en Android mediante ports no oficiales. El editor está desarrollado en C e integra un intérprete del lenguaje de programación Lisp, lo que permite ampliarlo fácilmente con nuevas funciones y compatibilidad con lenguajes adicionales. Estas extensiones, conocidas como “Modes”, pueden descargarse e instalarse directamente gracias al gestor de paquetes integrado del propio programa.

Gracias a su enorme capacidad de personalización, GNU Emacs no solo ofrece las funciones básicas de un editor de código, como resaltado de sintaxis y autocompletado, sino que también puede ampliarse, si así lo deseas, con herramientas que van mucho más allá de la edición de texto. Por ejemplo, es posible integrar un reproductor de audio, un planificador de proyectos o incluso un servidor web. Una de las características más distintivas de este editor veterano es su uso intensivo de atajos de teclado, que se pueden aprender con relativa rapidez. No obstante, GNU Emacs también permite en gran medida el uso del ratón, lo que facilita su manejo a usuarios menos acostumbrados a este tipo de control.

Phoenix Code Editor (Windows, Linux, macOS, navegador)

El Phoenix Code Editor es el sucesor oficial del proyecto Brackets, descontinuado por Adobe, y se desarrolla como proyecto de código abierto por antiguos miembros del equipo original de Brackets. Publicado bajo la licencia AGPL-3.0, este editor multiplataforma está disponible para Windows, macOS y Linux, además de ofrecer una versión web que se ejecuta directamente en el navegador. Al igual que su predecesor, Phoenix está construido íntegramente con HTML, CSS y JavaScript, y se dirige principalmente a desarrolladores web que buscan un entorno de trabajo moderno, ágil y ligero.

Phoenix incluye todas las funciones esenciales de un editor de código orientado al desarrollo web, como resaltado de sintaxis, autocompletado y cierre automático de paréntesis. Una de sus características más destacadas es la vista previa en vivo, que permite visualizar en tiempo real los cambios realizados en archivos HTML y CSS directamente en el navegador. Además, el editor cuenta con un gestor de extensiones integrado que facilita la ampliación de sus funcionalidades. Muchas de estas extensiones siguen siendo compatibles con los antiguos complementos de Brackets. Gracias a su arquitectura abierta y a una comunidad en constante crecimiento, Phoenix recibe actualizaciones frecuentes con nuevas funciones y mejoras.

Visual Studio Code (Windows, Linux, macOS)

Con Visual Studio Code, abreviado como VS Code, Microsoft lanzó en 2015 un editor de código multiplataforma y de código abierto que, desde entonces, se ha consolidado como una de las herramientas de desarrollo más populares a nivel mundial. El editor se distribuye bajo la licencia MIT, está basado en el framework Electron y está disponible para Windows, macOS y Linux. VS Code es compatible con una amplia variedad de lenguajes de programación y frameworks, y puede ampliarse casi sin límites mediante el Marketplace integrado, que ofrece miles de extensiones. Gracias a su arquitectura modular, es posible añadir fácilmente soporte para nuevos lenguajes y adaptar el entorno de trabajo a distintos tipos de proyectos.

Incluso en su versión básica, Visual Studio Code incluye todas las funciones clave de un editor moderno: resaltado de sintaxis, autocompletado inteligente de código (IntelliSense), plegado de código, integración con Git y un terminal integrado. Mediante las extensiones disponibles en el Marketplace, los desarrolladores pueden adaptar el editor exactamente a sus necesidades, lo que lo convierte en una opción especialmente adecuada también para el desarrollo web, por ejemplo con extensiones para vista previa en vivo. Su interfaz clara, junto con actualizaciones frecuentes, hacen de VS Code una solución flexible, potente y fiable para prácticamente cualquier entorno de desarrollo.

Los mejores editores de código para Windows

Tradicionalmente, el desarrollo web ha estado muy ligado a los sistemas UNIX y Linux. Herramientas fundamentales para la Web, como el servidor Apache, forman parte del conjunto estándar de casi todas las distribuciones de estos sistemas operativos. Además, la mayor libertad a nivel administrativo ha sido durante mucho tiempo una ventaja clave frente a Windows para muchos desarrolladores. Sin embargo, los sistemas de Microsoft también cuentan con una amplia base de usuarios en el ámbito de la programación y la gestión de páginas web. Esto se refleja, entre otros aspectos, en la existencia de editores de código desarrollados específicamente para Windows, que responden a las necesidades de este entorno y ofrecen soluciones potentes para el desarrollo web.

Notepad++ (Windows)

En 2003, el desarrollador de software Don Ho creó el editor de código para Windows Notepad++, que en los años posteriores se consolidó como una de las herramientas más populares para el desarrollo web en este sistema operativo. El doble signo más de su nombre hace referencia a que está programado en C++. Además, Notepad++ se basa en el componente de edición de texto Scintilla, ampliamente utilizado en editores de código.

Incluso en su configuración estándar, Notepad++ ofrece las funciones básicas que se esperan de un buen editor de código HTML. Permite el resaltado de sintaxis para numerosos lenguajes y, si lo deseas, también la definición de reglas de resaltado personalizadas. Lo mismo se aplica a la estructuración y plegado de secciones de código relacionadas. Entre sus funciones adicionales destacan la herramienta de buscar y reemplazar, la posibilidad de grabar y reproducir macros y una función de autocompletado para palabras, funciones y parámetros. Si los navegadores correspondientes están instalados en el sistema, los archivos HTML creados con Notepad++ pueden previsualizarse en cualquier momento en Firefox, Chrome, Safari o Internet Explorer.

RJ TextEd (Windows)

El editor de código para Windows RJ TextEd fue desarrollado por Rickard Johansson y está disponible como aplicación gratuita. El programa está orientado a la edición de archivos de texto y código fuente y es totalmente compatible con Unicode. Por ello, resulta especialmente adecuado para el desarrollo web con lenguajes como HTML, CSS, JavaScript o PHP.

RJ TextEd ofrece una amplia variedad de funciones pensadas para el trabajo diario con código: compatibilidad completa con Unicode (incluidos nombres de archivos y rutas), edición de múltiples documentos mediante pestañas, autocompletado, plegado de código, selección de lenguaje, explorador de archivos con vista de doble panel, cliente (S)FTP integrado para la subida de archivos, así como opciones avanzadas de personalización de temas y diseño. A esto se suman potentes funciones de búsqueda y sustitución, incluso en varios archivos de forma simultánea.

Además de la versión para las ediciones actuales de Windows, RJ TextEd pone a disposición una versión independiente para sistemas más antiguos, como Windows XP y Windows Vista. Esta variante está optimizada para garantizar un funcionamiento estable y un buen rendimiento en entornos obsoletos, lo que permite seguir utilizando el editor sin depender de funciones de Windows más recientes.

Los mejores editores de código para Mac

macOS, el sistema operativo de los dispositivos Apple como iMac o MacBook, goza de una gran popularidad entre desarrolladores de aplicaciones y páginas web. Esto se debe, en gran medida, a que el sistema, como descendiente de BSD (Berkeley Software Distribution), ofrece de forma nativa numerosas herramientas de desarrollo propias del entorno UNIX. A ello se suma el buen rendimiento del hardware de Apple, que convierte a los Mac en una plataforma atractiva para el desarrollo web. Además, hay que tener en cuenta que las aplicaciones para iOS solo pueden desarrollarse oficialmente desde dispositivos que ejecutan macOS, lo que refuerza aún más su relevancia en este ámbito.

CotEditor (macOS)

El CotEditor es un editor de texto y código gratuito y de código abierto, desarrollado específicamente para macOS. Destaca por su estrecha integración con el sistema operativo de Apple y por una interfaz de usuario clara y minimalista. Desde su lanzamiento en 2014, el proyecto se mantiene gracias a una comunidad activa y se actualiza de forma continua para adaptarse a las nuevas versiones de macOS.

El software está desarrollado íntegramente en Swift y utiliza los frameworks nativos de macOS, lo que garantiza una integración perfecta con el sistema. Entre otras ventajas, ofrece compatibilidad con el modo oscuro, soporte para iCloud y el uso de funciones nativas como la corrección ortográfica y el reconocimiento de texto. Por ello, CotEditor resulta especialmente atractivo para desarrolladores que buscan un editor ligero pero potente, plenamente adaptado al entorno macOS.

Pese a su enfoque minimalista, CotEditor incluye todas las herramientas esenciales para trabajar de forma eficiente con código fuente. Dispone de resaltado de sintaxis para más de 60 lenguajes de programación, autoindentación y plegado de código para una mejor organización. La edición mediante múltiples pestañas permite trabajar con varios archivos a la vez, mientras que la función de buscar y reemplazar admite expresiones regulares. También resultan útiles el contador de líneas y caracteres, la inspección de Unicode y la posibilidad de crear o personalizar definiciones de sintaxis y temas propios.

BBEdit (macOS)

Entre los editores de código para Mac, BBEdit es, sin duda, uno de los grandes veteranos. Este editor propietario, desarrollado por la empresa estadounidense Bare Bones Software, se presentó por primera vez en 1992 para Macintosh System Software 6, el predecesor de OS X y del actual macOS. Desde entonces, el programa se ha desarrollado de forma continua y, incluso tras más de dos décadas, sigue siendo uno de los editores de código más populares entre los usuarios de Mac. Además de la versión de pago, Bare Bones Software ofrece una edición gratuita sin licencia con un conjunto de funciones limitado, que puede utilizarse sin coste y ampliarse en cualquier momento mediante la compra de una licencia completa.

BBEdit combina de forma equilibrada las funciones básicas de un editor de código con numerosas características avanzadas que facilitan el trabajo diario de los desarrolladores web. Incluye resaltado de sintaxis para múltiples lenguajes, autocompletado, funciones avanzadas de buscar y reemplazar en varios archivos y plegado de código. A ello se suman el acceso a archivos mediante (S)FTP, la compatibilidad con Git y Subversion, así como un amplio conjunto de herramientas de marcado para HTML y CSS, incluido el soporte para HTML5. Para la vista previa del código, BBEdit integra el Inspector WebKit, que permite comprobar los cambios directamente. En el ámbito de la detección de errores, el editor también destaca: es posible realizar correcciones ortográficas mediante las funciones nativas de macOS y validar el código HTML con el comprobador de sintaxis integrado.

Acode, el editor de código para Android

Con Acode, los usuarios de Android disponen de un editor de código móvil moderno y muy completo, que en los últimos años se ha consolidado como una de las soluciones más populares para programar desde dispositivos móviles. La aplicación, desarrollada por Foxdebug, está disponible tanto en una versión gratuita como en una versión premium sin anuncios. Acode facilita la escritura de código en HTML, CSS, JavaScript, PHP, Python, C++, Java y JSON, ofreciendo así una amplia compatibilidad de lenguajes para una herramienta móvil. Funciones como el resaltado de sintaxis, la sangría automática, el plegado de código y la vista previa en vivo convierten a Acode en una opción muy adecuada para crear, probar y gestionar proyectos web directamente desde un smartphone o una tablet.

Además, Acode incorpora funciones que normalmente se asocian a editores de escritorio. A través de su gestor de archivos integrado, es posible administrar proyectos locales y acceder a servidores remotos mediante FTP, SFTP o WebDAV. El editor también ofrece integración con GitHub, soporte para extensiones (plugins) y la posibilidad de ejecutar o previsualizar determinados tipos de código directamente dentro de la aplicación. Gracias al uso de pestañas, a la gestión de proyectos guardados y a una interfaz altamente personalizable, trabajar con proyectos de mayor tamaño resulta cómodo incluso en pantallas pequeñas. En particular, los desarrolladores web se benefician de la vista previa integrada, que permite mostrar archivos HTML directamente en el navegador interno de la app.