Artistas y Patreon: ¿el camino hacia la in­de­pe­n­de­n­cia económica?

Atrás quedó aquel tiempo en que los artistas ne­ce­si­ta­ban llamar la atención de los grandes pa­tro­ci­na­do­res. La conexión global hace posible que una gran cantidad de ellos cuente con pequeños pa­tro­ci­na­do­res: los proyectos se embolsan grandes ca­n­ti­da­des en parte mediante las pla­ta­fo­r­mas de fi­na­n­cia­ción colectiva. Patreon es una pla­ta­fo­r­ma de fi­na­n­cia­ción colectiva un tanto diferente. En ella no se recaudan grandes importes únicos por un proyecto concreto; más bien los músicos, es­cri­to­res, di­bu­ja­n­tes o autores de cómic obtienen ingresos regulares de su comunidad. Esto hace posible que puedan vivir de su profesión. Algunos artistas (en Patreon se les llama “creators” o “creadores” en español), por ejemplo, utilizan sus ingresos para adquirir mejores ma­te­ria­les; otros renuncian a trabajos a tiempo parcial que les roban mucho tiempo para dedicarse a sus proyectos. Algunos incluso contratan empleados.

Los se­gui­do­res (llamados “patron” o “pa­tro­ci­na­dor” en español) pueden apoyar a sus admirados artistas di­re­c­ta­me­n­te a través de la pla­ta­fo­r­ma y ponerse en contacto con ellos y los demás se­gui­do­res.

Si alguien desea financiar a un creador, necesita una cuenta en Patreon y se­le­c­cio­nar una de las mo­da­li­da­des de pago di­s­po­ni­bles. Puedes co­n­fi­gu­rar tu cuenta en pocos pasos, bien uti­li­za­n­do tu dirección de correo ele­c­tró­ni­co, bien re­gi­s­trá­n­do­te con tu cuenta de Facebook.

Una vez re­gi­s­tra­do, accede a tu perfil de usuario. Al inicio, Patreon te sugerirá algunos de los proyectos más populares. Al­te­r­na­ti­va­me­n­te puedes in­tro­du­cir el nombre del proyecto que quieras financiar.

Si no tienes ningún artista concreto en mente, busca por palabra clave. Haz clic en tu foto de perfil en la esquina superior derecha para acceder al menú de­s­pe­ga­ble. Se­le­c­cio­na “Explore Creators” (buscar creadores ) y accederás a una nueva página. En ella puedes explorar nuevos proyectos re­pa­r­ti­dos por las distintas áreas temáticas de Patreon. El listado incluye el Top 20 de cada área.

Al hacer clic en un proyecto, accederás a la página de perfil del creador co­rre­s­po­n­die­n­te. Aquí se presentan los artistas. En la sección de in­fo­r­ma­ción se en­cue­n­tran todas las pu­bli­ca­cio­nes. Muchas de ellas no pueden vi­sua­li­zar­se puesto que se trata de pu­bli­ca­cio­nes de pago, solamente di­s­po­ni­bles para los su­s­cri­p­to­res de pago. Con fre­cue­n­cia, los creadores publican contenido gratuito en otras pla­ta­fo­r­mas, como por ejemplo YouTube. En cambio, en Patreon publican material inédito; en ocasiones también pro­po­r­cio­nan acceso a su obra antes que en otras pla­ta­fo­r­mas. Si haces clic sobre la opción “Become a Patron” (co­n­ve­r­ti­r­se en pa­tro­ci­na­dor) te unirás al equipo de fi­na­n­cia­do­res.

Como pa­tro­ci­na­dor pagarás re­gu­la­r­me­n­te una cantidad a la persona co­rre­s­po­n­die­n­te. Los creadores eligen las di­fe­re­n­tes cla­si­fi­ca­cio­nes según el importe y fijan las co­n­tra­pre­s­ta­cio­nes. Existen dos opciones básicas: o bien abonas un importe fijo mensual, o bien pa­tro­ci­nas cada co­n­tri­bu­ción al contenido que se publica en el mes. Entonces el autor recibe, por ejemplo, 2 euros por cada relato corto publicado. Si el autor publica cuatro relatos en un mes, obtiene 8 euros; si publica tres relatos, recibe 6 euros el primer día del mes siguiente.

Quien tema agotar su pre­su­pue­s­to por la cantidad de pu­bli­ca­cio­nes puede fijar un importe máximo mensual. De esta manera, por ejemplo, la persona que ofrezca un curso de idiomas recibirá 3 euros por cada vídeo tutorial, pero tú fijarás tu límite en tres apo­r­ta­cio­nes. El canal publica cuatro vídeos en un mes. Sin embargo, el proyecto solamente recibe 9 euros de tu parte puesto que no financias el cuarto vídeo.

Algunos pa­tro­ci­na­do­res utilizan pago por ade­la­n­ta­do. Así, Patreon cobra la primera cuota mensual de inmediato. En este caso, tiene sentido comenzar la su­s­cri­p­ción a pri­n­ci­pios de mes. La cla­si­fi­ca­ción de importes, como se muestra en la imagen, suele comenzar con un dólar americano. Debido al cambio de divisa y el IVA, la cantidad que se muestra para Patreon España es de un euro apro­xi­ma­do más IVA (21 %).

Un atractivo añadido para las co­n­tri­bu­cio­nes es la jerarquía. Aquel que sea un verdadero seguidor pro­ba­ble­me­n­te querrá, además de material adicional, co­mu­ni­car­se con el artista, obtener productos de promoción o tener una voz cantante en la comunidad. Cuanto más alto sea el rango, más atractiva será la oferta para el mecenas. Usua­l­me­n­te, los rangos más altos incluyen todos los be­ne­fi­cios de los rangos in­fe­rio­res.

Se­le­c­cio­na el importe que quieres donar y haz clic en la opción “Continue” (continuar) que aparecerá a co­n­ti­nua­ción. Ahora accederás a las mo­da­li­da­des de pago. Debido a que Patreon tiene su sede en los EE. UU., los importes se calculan en dólares ame­ri­ca­nos (US-$). Esto requiere un método de pago in­te­r­na­cio­nal, por lo que para ser mecenas se necesita una tarjeta de crédito. Puedes in­tro­du­cir los datos di­re­c­ta­me­n­te o puedes utilizar una cuenta de PayPal vinculada a una tarjeta de crédito.

Tras el pago podrás vi­sua­li­zar todo el contenido de las pu­bli­ca­cio­nes de pago, que se habrán de­s­blo­quea­do según tu rango. Algunos creadores de Patreon ofrecen, además, grupos de chat. Para ello, la pla­ta­fo­r­ma pone a tu di­s­po­si­ción una in­te­r­co­ne­xión con un servidor de Discord.

Para cancelar Patreon, accede a tu área de miembro. La en­co­n­tra­rás en el menú de­s­ple­ga­ble al hacer clic en el icono de tu perfil, debajo de “Me­m­be­r­shi­ps” (su­s­cri­p­cio­nes). Haz clic en “Edit” (editar) junto a la co­rre­s­po­n­die­n­te cuenta de Patreon. A co­n­ti­nua­ción, accederás a la zona de gestión de pagos de tu cuenta. Ahora, haz clic en “Edit or Cancel Payment” (editar o cancelar pago). Aparecerá una ventana emergente en la que podrás elegir entre la mo­di­fi­ca­ción y la ca­n­ce­la­ción de pago (“Cancel your Payment”). Confirma tu selección haciendo clic de nuevo en el recuadro rojo “Cancel your Payment” (cancela tu pago).

Artistas y otros pro­fe­sio­na­les que obtienen sus ingresos pri­n­ci­pa­l­me­n­te como autónomos suelen tener que esperar durante mucho tiempo hasta que alguien les compra una de sus obras. Solo entonces vuelven a disponer de un margen para pagar el alquiler o comprar material de trabajo. Pocos pueden proveer para su futuro. Suele ser necesario contar con otro recurso para poder llegar a fin de mes. Incluso si algún admirador compra una obra o producto pro­mo­cio­nal no es su­fi­cie­n­te para ganarse la vida. Es entonces cuando entra en juego Patreon. A través de la pla­ta­fo­r­ma, los artistas consiguen la base para unos ingresos mensuales regulares.

El proceso de registro para un creador es más complejo que para un su­s­cri­p­tor. Primero, haz clic en “Start My Page” (crear mi espacio) en la página de inicio. Después de in­tro­du­cir tu nombre y tu dirección de correo ele­c­tró­ni­co, un asistente te guiará por el proceso mediante el cual podrás co­n­fi­gu­rar tu espacio.

A co­n­ti­nua­ción, establece tu nivel de pa­tro­ci­nio (“Nivel”), fija tu primer objetivo ampliado (“Objetivos”) y escribe un breve mensaje de agra­de­ci­mie­n­to (“Gracias”) para los nuevos pa­tro­ci­na­do­res. En la sección de pagos decide cuándo se realizará el primer cobro a los pa­tro­ci­na­do­res (de inmediato o a comienzos de mes). Decide si quieres cobrar comisión solo por pu­bli­ca­cio­nes de pago o mensuales.

En la pestaña “Preview” (vista previa) verás cómo queda tu página. Si quieres una segunda opinión, comparte el enlace con otra persona. Si estás sa­ti­s­fe­cho, haz clic en “Submit For Review” (enviar para revisión) y re­vi­sa­re­mos tu solicitud de Patreon. En cuanto demos luz verde a tu proyecto, podrás crear tu primera pu­bli­ca­ción. Patreon es co­m­pa­ti­ble con los si­guie­n­tes formatos:

• Texto
• Imagen
• Audio
• Vídeo
• Vídeo en directo
• Enlaces
• Encuestas

Patreon no fu­n­cio­na­ría sin los se­gui­do­res, quienes donan su dinero de buena gana. Por esta razón es esencial para los creadores crear un vínculo con su comunidad creciente de pa­tro­ci­na­do­res. Esto no solo lo consiguen a través de su potencial creativo; el in­te­r­ca­m­bio con la comunidad de pa­tro­ci­na­do­res es muy im­po­r­ta­n­te. También hay otras ventajas que suponen un valor añadido para los su­s­cri­p­to­res. Escalona como creador los be­ne­fi­cios por nivel para pro­po­r­cio­nar un aliciente a tus mayores se­gui­do­res. También es im­po­r­ta­n­te que conozcas bien a tu público objetivo. Para ello tienes numerosas po­si­bi­li­da­des. Desde agosto de 2018, Patreon po­si­bi­li­ta el análisis del público objetivo a través de Google Analytics y los mensajes pe­r­so­na­li­za­dos para di­fe­re­n­tes grupos de usuarios. Si utilizas estas funciones, asegúrate de que tu página cumple con las leyes de pro­te­c­ción de datos.

Las cinco “re­co­m­pe­n­sas” más pro­me­te­do­ras, según Patreon, son:

• Acceso temprano: los pa­tro­ci­na­do­res ven contenido antes que nadie
• Material adicional o contenido exclusivo
• Encuestas solo para su­s­cri­p­to­res
• Todas las formas de agra­de­ci­mie­n­to (menciones en pu­bli­ca­cio­nes, su nombre en los créditos o en pe­r­so­na­jes de las obras)
• Productos pro­mo­cio­na­les (im­pre­sio­nes de artistas, ropa con logotipos, tazas, etc.)

Además de las re­co­m­pe­n­sas para un nivel es­pe­cí­fi­co de do­na­cio­nes existen también los objetivos ampliados: objetivos a medio plazo de un creador. Estos objetivos sirven para ayudar a que la cuenta crezca. Además, con ellos podrás medir tu progreso y, de esta manera, comprobar si Patreon vale la pena. Al alcanzar un objetivo ampliado (por ejemplo, ingresos mensuales de 3000 euros) te co­m­pro­me­tes a un beneficio extra, que puede ser una cámara para obtener una mejor calidad de imagen o un nuevo empleado que te ayude a publicar ac­tua­li­za­cio­nes más a menudo. Algunos co­n­te­ni­dos son costosos, pero tienen una gran demanda. Alcanzar un objetivo ampliado puede ser la mo­ti­va­ción que necesitas para comenzar tu proyecto.

Algunos datos muestran que alrededor de dos millones de pa­tro­ci­na­do­res financian a unos 100 000 creadores, los cuales duplican de media sus ingresos anuales con Patreon. Para obtener unos ingresos ra­zo­na­bles con Patreon, uno debe saber cómo venderse también en los distintos canales. Debes ofrecer a los pa­tro­ci­na­do­res algo que les interese y que les atraiga de manera pe­r­ma­ne­n­te. Para muchos creativos, la ac­ce­si­bi­li­dad pe­r­ma­ne­n­te que requieren las re­co­m­pe­n­sas y las redes sociales supone una gran de­di­ca­ción.

Ve un paso por delante con una es­tra­te­gia: comunica abie­r­ta­me­n­te lo que necesitas para poder llevar a cabo tu trabajo. No ofrezcas más re­co­m­pe­n­sas que impliquen dedicar más tiempo y recursos de los que ofrece Patreon. Por ejemplo, el blog de Patreon aconseja a los di­bu­ja­n­tes que no ofrezcan grandes obras de arte me­n­sua­l­me­n­te para los pa­tro­ci­na­do­res de nivel más bajo. Muchos de los in­te­re­sa­dos cargarían a los artistas con un volumen de trabajo que fí­si­ca­me­n­te no podrían abarcar.

Estas es­tra­te­gias para conseguir be­ne­fi­cios ya han dado buenos re­su­l­ta­dos en la pla­ta­fo­r­ma.

Una porción extra de co­no­ci­mie­n­tos: esta es­tra­te­gia se basa en que tus pa­tro­ci­na­do­res quieran saber más. Por un de­te­r­mi­na­do importe tendrán acceso a tu­to­ria­les, vídeos o cursos en línea diseñados por ti. Este modelo no está dirigido solamente a pro­fe­so­res autónomos, sino que también está di­s­po­ni­ble para artistas; estos pueden compartir sus co­no­ci­mie­n­tos en vídeo, por ejemplo, donde muestren cómo llevar a cabo una de­te­r­mi­na­da técnica. Además, los vídeos cortos pueden funcionar como aperitivo de futuros trabajos. La versión completa solo está di­s­po­ni­ble para aquellos pa­tro­ci­na­do­res con un de­te­r­mi­na­do nivel de co­n­tri­bu­ción. También es una buena idea disponer de un espacio para el in­te­r­ca­m­bio, por ejemplo, un chat colectivo donde presentar material adicional o donde responder a las preguntas de los in­te­re­sa­dos.

Obras ac­ce­si­bles y pre­s­ta­ción directa de servicios: los proyectos de Patreon se basan fre­cue­n­te­me­n­te, pero no ex­clu­si­va­me­n­te, en contenido digital. Por un importe ge­ne­ra­l­me­n­te más alto, algunos creativos producen obras físicas ac­ce­si­bles, como tazas de cerámica pe­r­so­na­li­za­das y ar­te­sa­na­les. Otros ofrecen servicios, por ejemplo, ase­so­ra­mie­n­to pe­r­so­na­li­za­do sobre un tema o una sesión práctica.

Sentirse a gusto en una comunidad: aun cuando no se es un experto en la materia, uno puede dirigir un grupo. Los miembros del grupo comparten los mismos intereses, charlan y se ayudan unos a otros. Por ejemplo, si están ge­s­tio­na­n­do otra parte de un proyecto. Si­m­ple­me­n­te la in­co­r­po­ra­ción a una comunidad puede hacerte ganar su­s­cri­p­to­res. Puedes obtener una mayor atención, por ejemplo, al in­vi­tar­los a pa­r­ti­ci­par en encuestas o ce­le­bra­n­do mesas redondas. Los vídeos en directo con chat también son muy populares.

Todo por los se­gui­do­res: el que se expone en público atrae afi­cio­na­dos. Estos no solo se apasionan por el proyecto, sino también por la persona. Una buena re­co­m­pe­n­sa para los pa­tro­ci­na­do­res de esta categoría es una muestra de re­co­no­ci­mie­n­to, por ejemplo, mencionar su nombre en los créditos de un vídeo. Algunos cineastas incluso ponen el nombre de sus mayores pa­tro­ci­na­do­res a los pe­r­so­na­jes de sus películas. Lo que más gusta a los se­gui­do­res es la ex­clu­si­vi­dad, como un vistazo entre ba­m­ba­li­nas y un mayor contacto con sus ídolos. Algunos creativos redactan mensajes pe­r­so­na­li­za­dos limitados, otros charlan pe­r­so­na­l­me­n­te con algunos pa­tro­ci­na­do­res.

Los mismos derechos para todos: si tienes muchos afi­cio­na­dos con pre­su­pue­s­tos bajos, como ado­le­s­ce­n­tes, harás bien en co­n­fi­gu­rar un único nivel sin derechos separados. Bajo el lema “paga lo que quieras”, los pa­tro­ci­na­do­res podrán co­n­tri­buir con lo que bue­na­me­n­te puedan. Esto no supone ninguna de­s­ve­n­ta­ja frente a otros pa­tro­ci­na­do­res. Sin embargo, supone un aliciente poder co­n­tri­buir con una pequeña donación, ya que los pa­tro­ci­na­do­res oficiales tienen acceso a contenido vetado a los demás se­gui­do­res. Esto pueden ser vídeos más largos, acceso a una comunidad exclusiva o a material docente.

Tras el muro de pago: esta es­tra­te­gia prioriza el contenido. El que quiera acceder a contenido concreto debe pagar un importe. Existen tres opciones tras el muro de pago: “Archivo”, “Contenido Premium” y “Contenido adicional”.

El archivo incluye todas las pu­bli­ca­cio­nes antiguas. Los artículos más recientes suelen ser de acceso gratuito. Esto da a los pa­tro­ci­na­do­res po­te­n­cia­les la opción de conocer tu obra. Después pueden decidir si vale la pena su­s­cri­bi­r­se para tener acceso a todas las pu­bli­ca­cio­nes.

El contenido Premium pro­fu­n­di­za más en algunos temas y asegura una mayor calidad. Los usuarios sin su­s­cri­p­ción de pago reciben, por ejemplo, un curso intensivo sobre cómo hacer punto. Los su­s­cri­p­to­res de pago, en cambio, reciben un patrón y unas in­di­ca­cio­nes más precisas sobre cómo hacer un cojín o un peluche.

El contenido adicional no se di­fe­re­n­cia de lo que ofreces, si­m­ple­me­n­te incluye más contenido. Esta modalidad de muro de pago sirve para productos como podcasts, siempre y cuando no se vea in­te­rru­m­pi­da una novela por entregas para su­s­cri­p­cio­nes gratuitas, ya que esto podría asustar a los nuevos pa­tro­ci­na­do­res. Además, estos afi­cio­na­dos pro­ba­ble­me­n­te buscarán otros canales para tus ingresos pu­bli­ci­ta­rios.

A día de hoy, cada vez son más los artistas que están apostando por Patreon. Este es un resultado co­n­si­de­ra­ble teniendo en cuenta que Patreon, hasta la fecha, está dirigido al mercado es­ta­dou­ni­de­n­se. Las cuentas se calculan en dólares, todos los elementos de la página están en inglés y la mayoría de los pa­tro­ci­na­do­res son es­ta­dou­ni­de­n­ses. Por eso es es­pe­cia­l­me­n­te im­po­r­ta­n­te para canales de otros idiomas, ante todo, generar una cierta po­pu­la­ri­dad. A través de la propia página web o de YouTube se puede comprobar el alcance de la comunidad de se­gui­do­res. Un botón remite al usuario a su página de Patreon y a las ventajas de una su­s­cri­p­ción de pago.

Durante mucho tiempo, un gran problema fue el limitado contenido en lengua española. Patreon es, en su mayoría, de habla inglesa. Algunos so­lu­cio­na­ron este in­co­n­ve­nie­n­te abrié­n­do­se al mercado in­te­r­na­cio­nal: el canal de política de YouTube “Vi­sua­l­Po­li­tk” creado en febrero de 2016 cuenta con un canal en inglés y otro en español, llegando a alcanzar los 650 000 su­s­cri­p­to­res. Con el salto a Patreon ya han llegado a más de un millón de su­s­cri­p­cio­nes. Algo parecido le ocurrió a Jaime Altozano que a pri­n­ci­pios de se­p­tie­m­bre de 2017 anunciaba en su canal de Youtube que su futuro pasaba por la apertura de una cuenta de Patreon, pues a pesar de contar con más de un millón de se­gui­do­res en Youtube, sus ingresos derivados del canal eran prá­c­ti­ca­me­n­te in­e­xi­s­te­n­tes.

Otros tienen una buena idea, se apro­ve­chan de su alcance actual y facilitan su uso a sus se­gui­do­res. Un ejemplo conocido es el podcast de juegos “Podcast RELOAD” de Anai­t­Ga­mes en el que se­ma­na­l­me­n­te informan sobre las novedades en el mundo de los vi­deo­jue­gos. De hecho, de esta forma se han sumado a la po­pu­la­ri­dad de los podcasts que ha crecido sin freno durante los últimos años.