Las mejores al­te­r­na­ti­vas a WhatsApp

Si buscas una al­te­r­na­ti­va a WhatsApp, hay una gran cantidad de opciones a tu di­s­po­si­ción: Telegram, Spike, Threema, Signal, Confide y también Wire. A di­fe­re­n­cia de WhatsApp, la mayoría de estas al­te­r­na­ti­vas destacan no solo por su es­tru­c­tu­ra de código abierto, sino también por no incluir pu­bli­ci­dad, entre otros aspectos.

Al­te­r­na­ti­vas a WhatsApp: visión general

Los datos se han ac­tua­li­za­do en diciembre de 2024.

Viber

El la­n­za­mie­n­to del servicio de me­n­sa­je­ría Viber se produjo en 2010. Cuatro años más tarde, la empresa japonesa online Rakuten compró los derechos pro­pie­ta­rios, lo que tuvo como co­n­se­cue­n­cia que el servicio de me­n­sa­je­ría cambiara el nombre a Rakuten Viber. Además de la oferta para pa­r­ti­cu­la­res, existe una versión para empresas. En los anuncios de promoción, informan del éxito que marcas conocidas como, por ejemplo, Coca Cola y el FC Barcelona, han podido lograr con esta app similar a WhatsApp.

Viber tiene varias ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas. Además de la me­n­sa­je­ría estándar, que incluye emojis, también existe la po­si­bi­li­dad de realizar llamadas de voz o vi­deo­lla­ma­das. En cuanto al grupo de discusión, no debería haber problemas si es un poco más grande de lo normal, ya que Viber permite chats de grupo de hasta 250 personas. Otra ventaja que vale la pena mencionar es la pro­te­c­ción de datos. En los ajustes puedes activar el borrador au­to­má­ti­co para que cada mensaje se elimine después de haberlo leído. El cifrado de extremo a extremo también garantiza que todas las co­n­ve­r­sa­cio­nes estén siempre pro­te­gi­das ante terceros, incluido Viber.

Sin embargo, esta al­te­r­na­ti­va a WhatsApp tiene aspectos negativos. El servicio es gratuito, pero a di­fe­re­n­cia de otras apps similares a WhatsApp, incluye pu­bli­ci­dad. Conocido por “Rakuten Ad­ve­r­ti­se­me­nt”, Viber ofrece un servicio pu­bli­ci­ta­rio a empresas para entrar en contacto con clientes po­te­n­cia­les. Otra de­s­ve­n­ta­ja es que la co­mu­ni­ca­ción gratuita solo funciona entre usuarios de la apli­ca­ción y, por tanto, si deseas llamar a alguien que no tiene instalado este servicio de me­n­sa­je­ría, solo fu­n­cio­na­ría con la versión VoIP de pago “Viber Out”. Los precios varían según la región de destino y la tarifa elegida.

Telegram

Telegram es la empresa de los hermanos Pavel y Nikolai Durov, ya conocidos por haber fundado VKontakte, el equi­va­le­n­te ruso a Facebook. La principal co­m­pe­te­n­cia de WhatsApp ha pe­r­fe­c­cio­na­do la técnica de la apli­ca­ción de me­n­sa­je­ría. En primer lugar, Telegram está basada en la nube, lo que significa que los usuarios pueden acceder a los co­n­te­ni­dos de dicha apli­ca­ción sin ningún tipo de problemas tanto en el ordenador como en di­fe­re­n­tes di­s­po­si­ti­vos móviles y, en segundo lugar, también permite el envío ilimitado de grandes conjuntos de datos con un tamaño máximo de hasta dos gigabytes. Por el contrario, WhatsApp limita la cantidad de datos que se envían y se reciben según la capacidad de los te­r­mi­na­les, que son, por lo general, sma­r­t­pho­nes.

Telegram se distingue sobre todo por su papel como apli­ca­ción segura. Sus de­sa­rro­lla­do­res ofrecen dos tipos de cifrado di­fe­re­n­tes. Para los chats de grupo y privados, se puede recurrir a la opción de cifrado cliente-servidor, que cifra los mensajes durante el camino que recorren desde el emisor al servidor y de este al receptor. En los llamados secret chats o chats secretos, en cambio, tiene lugar el cifrado end-to-end o de extremo a extremo, que hace que los emisores y los re­ce­p­to­res sean los únicos que puedan leer los mensajes. Los chats secretos ofrecen, además, la po­si­bi­li­dad de que las no­ti­fi­ca­cio­nes se au­to­de­s­tru­yan tra­n­s­cu­rri­do cierto período de tiempo. Tampoco pueden copiarse ni re­en­viar­se y, si un emisor elimina un mensaje, también des­apa­re­ce del di­s­po­si­ti­vo del receptor.

En este punto es im­po­r­ta­n­te mencionar que WhatsApp incluye en su última versión el cifrado de extremo a extremo para todos los mensajes. Debido a que este tipo de cifrado no es posible en el caso de los co­n­te­ni­dos basados en la nube, Telegram ha aceptado algunas re­du­c­cio­nes en cuestión de pro­te­c­ción de datos a cambio de una mayor usa­bi­li­dad. Por lo tanto, los usuarios que no estén de acuerdo con esta ci­r­cu­n­s­ta­n­cia y la es­tru­c­tu­ra em­pre­sa­rial poco tra­n­s­pa­re­n­te deberían buscar otras al­te­r­na­ti­vas a WhatsApp.

Threema

Threema es una apli­ca­ción suiza de me­n­sa­je­ría. Como la mayoría de las al­te­r­na­ti­vas a WhatsApp, Threema se distingue por la seguridad que ofrece en cuanto al tráfico de datos, al utilizar el cifrado de extremo a extremo para el envío de mensajes. Además, los mensajes des­apa­re­cen del servidor en cuanto se envían y los grupos y las listas de contactos solo se gestionan en los di­s­po­si­ti­vos móviles y no se notifican al servidor. Al contrario que WhatsApp, esta apli­ca­ción de mensajes no almacena ningún metadato acerca de las co­mu­ni­ca­cio­nes que tienen lugar entre sus usuarios. Esta al­te­r­na­ti­va a WhatsApp se toma la pro­te­c­ción de los datos un poco más en serio que la co­m­pe­te­n­cia. Situados en Suiza, los se­r­vi­do­res de Threema están sujetos a la estricta política de pri­va­ci­dad europea y suiza.

Threema no solo destaca por su enfoque en pri­va­ci­dad, sino que también ofrece varias funciones útiles. Por ejemplo, puede usarse sin necesidad de pro­po­r­cio­nar datos pe­r­so­na­les. Al re­gi­s­trar­se por primera vez, cada usuario recibe un ID de Threema de ocho dígitos generado alea­to­ria­me­n­te, lo que po­si­bi­li­ta un uso anónimo. Además, Threema incluye una función de bloqueo con PIN para chats privados.

Sin embargo, el in­co­n­ve­nie­n­te que plantea esta apli­ca­ción no es solo, como ocurre con cada al­te­r­na­ti­va a WhatsApp, su número de usuarios re­la­ti­va­me­n­te bajo, sino también el hecho de que no sea gratuita. En la tienda de apli­ca­cio­nes o en la de Threema se ha de abonar una tasa (aunque no muy alta) para adquirir una o varias licencias. En la tienda de Threema se puede pagar por la versión Android con, entre otros, PayPal o bitcoins.

Spike

Spike es una in­no­va­do­ra apli­ca­ción de me­n­sa­je­ría, correo ele­c­tró­ni­co y co­la­bo­ra­ción que, además de haber re­vo­lu­cio­na­do la co­mu­ni­ca­ción, también se ha pre­se­n­ta­do como una al­te­r­na­ti­va a WhatsApp. Frente a las he­rra­mie­n­tas tra­di­cio­na­les, Spike tra­n­s­fo­r­ma tu bandeja de entrada en una pla­ta­fo­r­ma de diálogo op­ti­mi­za­da y elimina la co­m­ple­ji­dad del asunto y la firma. A di­fe­re­n­cia de WhatsApp, no requiere usar un número de teléfono para el registro. Solo necesitas una dirección de correo ele­c­tró­ni­co para usar Spike.

La función de chat en grupo de Spike es similar a la de WhatsApp y permite crear grupos de forma in­s­ta­n­tá­nea y añadir a cualquier usuario de Spike. La única condición es contar con una dirección de correo ele­c­tró­ni­co, lo que da a todos los miembros del grupo la po­si­bi­li­dad de enviar mensajes en tiempo real.

Además, Spike permite co­n­ve­r­sa­cio­nes privadas en formato de texto o notas de voz y es co­m­pa­ti­ble con llamadas de audio y vídeo. No obstante, la versión básica solo permite un máximo de diez chats grupales y no ofrece la opción de realizar llamadas con más de una persona a la vez.

Spike apuesta por es­tá­n­da­res y pro­to­co­los abiertos con el correo ele­c­tró­ni­co, lo que significa que puedes co­mu­ni­car­te con tus contactos o clientes incluso si no utilizan Spike. La seguridad de los datos es una prioridad para el equipo de Spike: todos los datos se cifran au­to­má­ti­ca­me­n­te con AES-256 antes de su tra­n­s­mi­sión. Además, Spike ofrece Magic AI, un asistente de co­mu­ni­ca­ción basado en in­te­li­ge­n­cia ar­ti­fi­cial que optimiza los flujos de trabajo, resume co­n­te­ni­dos y mejora la pro­du­c­ti­vi­dad.

Spike ofrece una apli­ca­ción web mu­l­ti­pla­ta­fo­r­ma, así como apps para iOS, Android, Windows y macOS. La versión básica es gratuita para uso privado y permite gestionar una cuenta de correo ele­c­tró­ni­co. Para acceder a las funciones avanzadas, existen planes de pago:

1. Plan Pro (5 USD/mes): permite gestionar hasta tres di­re­c­cio­nes de correo ele­c­tró­ni­co, acceder a un historial de búsqueda ilimitado y disponer de al­ma­ce­na­mie­n­to adicional.

2. Plan Business (desde 6 USD/mes): incluye funciones avanzadas como dominios de correo pe­r­so­na­li­za­dos (gratis el primer año), 1 TB de al­ma­ce­na­mie­n­to y la po­si­bi­li­dad de subir archivos grandes de hasta 100 MB.

Signal

La apli­ca­ción de Signal no es muy conocida, pero sus de­sa­rro­lla­do­res sí. Open Whisper Systems, pro­pie­ta­ria de Signal, es pre­ci­sa­me­n­te la re­s­po­n­sa­ble del software open source de cifrado de extremo a extremo que ha servido para que otras apli­ca­cio­nes como WhatsApp, Telegram y Threema de­sa­rro­lla­ran el suyo propio. Edward Snowden usa Signal y el equipo en torno al cri­p­tó­gra­fo Moxie Ma­r­li­n­s­pi­ke, el fundador de Open Whisper Systems, goza de una excelente repu­tación en los circuitos de seguridad in­fo­r­má­ti­ca. La empresa se financia co­m­ple­ta­me­n­te gracias a becas y do­na­cio­nes y no depende de la pu­bli­ci­dad o del pago de tarifas.

Tal y como se puede esperar de los autores de la te­c­no­lo­gía de cifrado más conocida para servicios de me­n­sa­je­ría, la seguridad de Signal es un factor esencial. Tanto los chats privados como los chats de grupo están cifrados de extremo a extremo y, al igual que en Threema, el servidor recibe los números de teléfono ano­ni­mi­za­dos (“hashed”). Como co­n­tra­pa­r­ti­da, los usuarios se ven obligados a compartir su lista de contactos con Signal cuando se registran. Pero Signal almacena muy pocos metadatos y no incluye in­fo­r­ma­ción sobre quién habla con quién. Lo único que puede almacenar la apli­ca­ción es si alguien utiliza el servicio.

Por motivos de seguridad, Signal no contiene ninguna función para realizar copias de seguridad. Esta es otra de las di­fe­re­n­cias con Threema, apli­ca­ción en la que los usuarios pueden hacer una copia de seguridad de sus datos y tra­n­s­fe­ri­r­los a otro di­s­po­si­ti­vo, siempre y cuando ambos te­r­mi­na­les tengan el mismo sistema operativo. En el caso de sistemas ope­ra­ti­vos di­fe­re­n­tes existe la po­si­bi­li­dad de exportar los chats, aunque esta función solo está di­s­po­ni­ble para Android. También es posible almacenar los co­n­te­ni­dos en otro di­s­po­si­ti­vo, aunque esto puede conllevar más tiempo que una copia de seguridad general. La ventaja, en este caso, es que la copia de respaldo no irá a parar a las manos equi­vo­ca­das.

Wire

Wire es un mensajero seguro y una al­te­r­na­ti­va a WhatsApp, fundada en 2012 y lanzada dos años después. La empresa re­s­po­n­sa­ble, Wire Swiss GmbH, tiene su sede en Suiza, mientras que gran parte del de­sa­rro­llo técnico se lleva a cabo en Berlín. Además, cuenta con una oficina en San Francisco. El código fuente de Wire es de acceso público y su diseño de ex­pe­rie­n­cia de usuario (UX) es atractivo.

Al igual que otros servicios de me­n­sa­je­ría, Wire también ofrece el cifrado de extremo a extremo y funciona en cualquier pla­ta­fo­r­ma. Otra ventaja a su favor es la opción de hacer llamadas de grupo uti­li­za­n­do la te­c­no­lo­gía Voice-over-IP (VoIP). Además, como Wire fue creado por el co­fu­n­da­dor de Skype, Janus Friis, también aquí se protegen las llamadas te­le­fó­ni­cas contra las escuchas de terceros.

Sin embargo, la app almacena metadatos, al igual que Telegram, in­clu­ye­n­do in­fo­r­ma­ción diversa sobre el perfil y el di­s­po­si­ti­vo de los usuarios. Además, se re­co­mie­n­da pre­cau­ción con las funciones de terceros, como YouTube o Sou­n­d­Cloud. Los datos generados al enviar este tipo de contenido están sujetos a las políticas de pri­va­ci­dad de cada proveedor. Por lo tanto, quienes deseen evitar que se registren datos sobre su co­m­po­r­ta­mie­n­to de uso deberían ab­s­te­ne­r­se de utilizar estas opciones.

Confide

La última de nuestras al­te­r­na­ti­vas a WhatsApp es, quizá, la más centrada en la pro­te­c­ción de la co­mu­ni­ca­ción. Como puede intuirse por su nombre, Confide sa­l­va­gua­r­da la co­n­fi­de­n­cia­li­dad de los mensajes de distintas formas. En primer lugar y en común con otras opciones a WhatsApp descritas más arriba, la co­mu­ni­ca­ción se cifra de extremo a extremo y los mensajes se au­to­de­s­tru­yen tras leerlos.

La pe­cu­lia­ri­dad en este software de origen no­r­te­ame­ri­cano es que oculta los mensajes incluso en la pantalla del receptor, quien tendrá que presionar con el dedo sobre los mensajes para poder leerlos. In­me­dia­ta­me­n­te después, los mensajes des­apa­re­cen, tanto del teléfono como del servidor. Ni siquiera los re­s­po­n­sa­bles de la apli­ca­ción tienen acceso a la in­fo­r­ma­ción que in­te­r­ca­m­bian sus usuarios.

Otro aspecto que desmarca a Confide de otros servicios de me­n­sa­je­ría es el bloqueo contra capturas de pantalla. El envío de archivos a personas a grupos, en cualquier formato, también se protege con cifrado y también tiene carácter efímero.

En la ac­tua­li­dad está di­s­po­ni­ble para iPhone, iPad, Android, Windows y Mac en tres planes: uno básico gratuito para personas y grupos pequeños; y dos de pago: Plus y Pro.

En resumen

El gran in­co­n­ve­nie­n­te de todas las al­te­r­na­ti­vas a WhatsApp es, cie­r­ta­me­n­te, su escaso número de usuarios. A casi nadie le apetece tener que convencer a una parte co­n­si­de­ra­ble de sus amigos para que usen o se cambien a una apli­ca­ción u otra, incluso si es, en ciertos aspectos, mejor que WhatsApp. Igual de co­m­pli­ca­da es la situación cuando todo tu equipo de trabajo usa WhatsApp, de tal forma que, si te po­si­cio­nas en contra del servicio de me­n­sa­je­ría más utilizado, ya no estarás al día.

Sin embargo, esto no tiene por qué ser un argumento en contra de la uti­li­za­ción de una apli­ca­ción de me­n­sa­je­ría más segura porque nada impide instalar varias apli­ca­cio­nes de me­n­sa­je­ría. Cuanto más a menudo se utilicen aquellas apli­ca­cio­nes que no almacenan metadatos, menor será la pro­ba­bi­li­dad de que los datos ya guardados generen un perfil coherente y fiable. Y quizás ganas tiempo para ir co­n­ve­n­cie­n­do a la gente que te rodea de las ventajas de una apli­ca­ción segura.