ccTLD: si­g­ni­fi­ca­do y ventajas de los dominios de nivel superior geo­grá­fi­co

Los nombres de dominio de nivel superior geo­grá­fi­cos (ccTLD) son ad­mi­ni­s­tra­dos por cada país. Las di­re­c­tri­ces que rigen la asi­g­na­ción de estos dominios definen las co­n­di­cio­nes ne­ce­sa­rias para poder hacer su registro. Usando el ccTLD adecuado, mostrarás tanto a motores de búsqueda como a posibles vi­si­ta­n­tes a quién va dirigido tu contenido.

¿Qué significa el ccTLD?

Los ccTLD son dominios de primer nivel co­m­pue­s­tos por un código de dos letras, que sirven para catalogar a cada país en función del estándar in­te­r­na­cio­nal de no­r­ma­li­za­ción ISO 3166. Junto a los códigos para los estados, también se han creado según el estándar ISO distintos ccTLD para regiones de­pe­n­die­n­tes de estos países, pero separadas geo­grá­fi­ca­me­n­te. Es así como, además del dominio au­s­tra­liano .au, también existen códigos ISO de país para te­rri­to­rios pe­r­te­ne­cie­n­tes a Australia como las Islas Cocos (.cc), para la Isla de Navidad (.cx), para la Isla Norfolk (.nf) o para las Islas Heard y Mcdonald (.hm).

No obstante, también existen dos ex­ce­p­cio­nes que no se basan en esta co­di­fi­ca­ción estándar:

• Reino Unido sigue usando el código ccTLD .uk aun cuando el estándar ISO propone el dominio .gb, igua­l­me­n­te re­gi­s­tra­do, pero nunca utilizado.

• Aunque no se trata de un estado, la Unión Europea utiliza el dominio .eu gracias a un acuerdo de­te­r­mi­na­do para el uso práctico del mismo.

¿Qué re­qui­si­tos hay que cumplir para registrar un ccTLD?

Cada estado rige de forma in­di­vi­dual la ad­ju­di­ca­ción de su dominio, lo que ha generado muchas di­fe­re­n­cias en este sentido. Para registrar un dominio .fr, por ejemplo, es necesario que el titular del dominio tenga su re­si­de­n­cia o sede social en la Unión Europea, Islandia, Lie­ch­te­n­s­tein, Noruega o Suiza. El ccTLD de Canadá (.ca), por su parte, está di­s­po­ni­ble ex­clu­si­va­me­n­te para empresas y pa­r­ti­cu­la­res con domicilio en Canadá. Para solicitar el dominio .es se considera necesario un vínculo con España.

Algunos estados pequeños y menos poderosos han sabido sacar provecho de esta libertad de re­gu­la­ción co­me­r­cia­li­za­n­do sus propios ccTLD:

• .to: el nombre de dominio de la isla-estado Tonga es ge­s­tio­na­do desde 1997 por el organismo de registro Tonic, que lo adjudica de forma au­to­má­ti­ca e in­de­pe­n­die­n­te del lugar de re­si­de­n­cia. Desde hace años, este dominio resulta muy atractivo para servicios de alo­ja­mie­n­to de archivos y de vídeo que suelen ser pro­ble­má­ti­cos en lo que se refiere a derechos de propiedad in­te­le­c­tual.

• .tv: el dominio propio de la isla de Tuvalu ha aportado un beneficio en torno a los 50 millones de dólares a este estado, al ser vendido a la empresa DotTV y co­me­r­cia­li­zar­se como dominio te­le­vi­si­vo. Con este beneficio se financió es­tru­c­tu­ra in­fo­r­má­ti­ca para el país y su entrada en las Naciones Unidas. GoDaddy Registry actúa como registro re­s­po­n­sa­ble.

• .me: el código de país para Mo­n­te­ne­gro ex­pe­ri­me­n­tó una oleada de registros al ser liberado en agosto de 2008. Sin embargo, muchas veces, los dominios .me fueron re­gi­s­tra­dos y para más tarde ser su­bas­ta­dos, pues con ellos se pueden componer di­re­c­cio­nes como love.me (“ámame”). En este sentido cabe recordar el revuelo que generó la venta, por 450 000 dólares, del dominio meet.me en 2011.

¿Cuáles son las ventajas de los ccTLD?

Los dominios de nivel superior geo­grá­fi­cos ofrecen ventajas decisivas si se utilizan en el contexto adecuado. Por ejemplo, un ccTLD puede ser útil para el SEO: gracias al ccTLD co­rre­s­po­n­die­n­te, los motores de búsqueda pueden reconocer con mayor rapidez el público objetivo de la página web en cuestión. En el mejor de los casos, esto favorece un mejor po­si­cio­na­mie­n­to en los re­su­l­ta­dos de búsqueda. El uso de un ccTLD adecuado también es im­po­r­ta­n­te para los usuarios, ya que proyecta re­le­va­n­cia regional y les facilita la búsqueda de una página web. Además, las ex­te­n­sio­nes de dominio es­pe­cí­fi­cas de un país son una ca­ra­c­te­rí­s­ti­ca im­po­r­ta­n­te para muchos vi­si­ta­n­tes cuando valoran la cre­di­bi­li­dad de una página web.

¿Para quién es adecuado un ccTLD?

Los dominios de nivel superior geo­grá­fi­co son aptos para una gran variedad de proyectos web y es im­po­r­ta­n­te usarlos en el contexto regional correcto. Ya seas un pa­r­ti­cu­lar, una or­ga­ni­za­ción o una empresa, disponer de una dirección web con un ccTLD permite indicar que tu contenido puede ser es­pe­cia­l­me­n­te in­te­re­sa­n­te para las personas del país o de la zona li­n­güí­s­ti­ca a la que hace re­fe­re­n­cia la extensión re­gi­s­tra­da.

Si tu contenido u oferta está dirigido a di­fe­re­n­tes mercados, puedes optar por los ccTLD co­rre­s­po­n­die­n­tes y co­n­te­ni­dos tra­du­ci­dos y lo­ca­li­za­dos. En este caso, los enlaces externos deben abordarse de forma separada, lo que para pequeñas empresas, tiendas y similares puede suponer un gran reto. Por eso, puede ser una mejor opción optar por un TLD genérico para toda la presencia web y usar su­b­do­mi­nios para los distintos países o mercados.

Cambios en el sistema de ccTLD

El trasfondo geo­po­lí­ti­co vinculado a los dominios de nivel superior geo­grá­fi­cos ha de­te­r­mi­na­do cambios si­g­ni­fi­ca­ti­vos y ne­ce­sa­rios en el pasado y, aún hoy, la ICANN se ocupa de la eli­mi­na­ción de dominios que ya no se necesitan y del registro de otros nuevos.

Este proceso puede a veces pro­lo­n­gar­se tanto en el tiempo que, por ejemplo, a pesar de su di­so­lu­ción en 1991 hoy es todavía posible registrar el dominio .su de la extinta Unión Soviética. Otros han sido ya eli­mi­na­dos, como los que te mostramos en esta lista:

• .dd: este dominio se reservaba para la extinta República De­mo­crá­ti­ca de Alemania, que para entonces aún existía, pero aparte del uso interno en las redes de las uni­ve­r­si­da­des de Jena y Dresde nunca llegó realmente a usarse.

• .an: hasta la di­so­lu­ción de las Antillas Nee­r­la­n­de­sas en octubre de 2010, sus ha­bi­ta­n­tes podían registrar una dirección de dominio .an. A partir de entonces, la ICANN permitió las nuevas te­r­mi­na­cio­nes .bq para el Caribe Nee­r­la­n­dés, .cw para la Isla Curazao y .sx para San Martín, que hoy han su­s­ti­tui­do co­m­ple­ta­me­n­te a .an (suprimido ofi­cia­l­me­n­te desde 2015).

• .zr: en 1997 el estado africano República de Zaire pasó a llamarse República De­mo­crá­ti­ca del Congo, poco después de que se in­tro­du­je­ra el dominio de nivel superior geo­grá­fi­co .zr, aunque en paralelo recibió el nuevo dominio .cd. La te­r­mi­na­ción .zr fue eliminada de­fi­ni­ti­va­me­n­te en 2001.

• .yu: el ccTLD de la antigua república yugoslava igua­l­me­n­te disuelta, también para el estado de Serbia y Mo­n­te­ne­gro, fue eliminado el 30 de marzo de 2010, después de que los pro­pie­ta­rios de páginas con el dominio .yu se avinieran a di­s­tri­bui­r­se entre los dominios .rs para Serbia y .me para Mo­n­te­ne­gro.

Dominios de nivel superior en todo el mundo

Los TLD genéricos, como los nuevos dominios de nivel superior (nTLD) de­sem­pe­ñan un im­po­r­ta­n­te papel a nivel mundial. La extensión más popular, utilizada por casi un 50 % de las páginas web, sigue siendo el dominio de nivel superior .com, seguido del dominio de código de país para la República China: .cn. Según el informe Domain Name Industry Brief de Verisign, ac­tua­l­me­n­te hay re­gi­s­tra­dos más de 135 millones de dominios en todo el mundo con un dominio de nivel superior geo­grá­fi­co (in­fo­r­ma­ción basada en el primer trimestre de 2023).

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