Las 5 mejores al­te­r­na­ti­vas a Xen de código abierto

Según el uso y los re­qui­si­tos de re­n­di­mie­n­to, puede que sea co­n­ve­nie­n­te utilizar una al­te­r­na­ti­va a Xen. A co­n­ti­nua­ción, exponemos cinco in­te­re­sa­n­tes al­te­r­na­ti­vas al hi­pe­r­vi­sor Xen con sus ventajas e in­co­n­ve­nie­n­tes.

Co­m­pa­ra­ti­va de las mejores al­te­r­na­ti­vas a Xen

KVM

KVM (Kernel-based Virtual Machine) es un software de vi­r­tua­li­za­ción basado en Linux que forma parte del núcleo de Linux desde la versión 2.6.20. El software de Red Hat puede co­n­fi­gu­rar­se como hi­pe­r­vi­sor de tipo 1, al igual que Xen, con una in­s­ta­la­ción pe­r­so­na­li­za­da. Sin embargo, funciona por defecto como apli­ca­ción abstraída (tipo 2), por lo que no­r­ma­l­me­n­te KVM se concibe como un hi­pe­r­vi­sor híbrido. Los sistemas huésped que pueden eje­cu­tar­se con esta al­te­r­na­ti­va a Xen son, entre otros, los de BSD (Berkeley Software Di­s­tri­bu­tion), Solaris, Windows, ReactOS y macOS.

La in­te­gra­ción directa en el núcleo de Linux garantiza que KVM reciba ac­tua­li­za­cio­nes de seguridad y re­n­di­mie­n­to pe­rió­di­cas. De hecho, este hi­pe­r­vi­sor suele convencer por su excelente paquete de seguridad: combina SELinux y sVirt (vi­r­tua­li­za­ción segura), que se encargan de la seguridad y el ai­s­la­mie­n­to de las máquinas virtuales. Im­ple­me­n­ta­n­do KVM en una de las di­s­tri­bu­cio­nes de Linux co­m­pa­ti­ble como RHEL, puedes ampliar el abanico de funciones y, por ejemplo, mejorar el re­n­di­mie­n­to del sistema o in­te­r­ca­m­biar recursos entre sistemas huéspedes.

Vi­r­tua­l­Box

La al­te­r­na­ti­va a Xen es ge­s­tio­na­da por la empresa americana Oracle desde 2008. Ori­gi­na­l­me­n­te, este software de vi­r­tua­li­za­ción fue de­sa­rro­lla­do por la empresa InnoTek Sy­s­te­m­be­ra­tu­ng GmbH en Baden-Wu­r­te­m­be­rg. A di­fe­re­n­cia de Xen, Vi­r­tua­l­Box es un hi­pe­r­vi­sor de tipo 2 eje­cu­ta­ble en pla­ta­fo­r­mas de Linux, Windows, macOS y Solaris. En cuanto a los sistemas huéspedes, la apli­ca­ción apenas tiene re­s­tri­c­cio­nes; además de sistemas de Windows y Linux, también permite como anfitrión varias ediciones de Solaris y BSD. De esta manera, Vi­r­tua­l­Box pro­po­r­cio­na una fle­xi­bi­li­dad co­n­si­de­ra­ble y, además, permite la vi­r­tua­li­za­ción de es­cri­to­rios, a di­fe­re­n­cia de Xen.

Sin embargo, la migración de máquinas virtuales ya creadas es menos flexible. En Vi­r­tua­l­Box, no puedes mover máquinas virtuales entre hosts físicos en fu­n­cio­na­mie­n­to sin tiempo de inac­ti­vi­dad. Dado que la migración requiere un proceso manual, esta apli­ca­ción de vi­r­tua­li­za­ción es menos adecuada para proyectos con una demanda de di­s­po­ni­bi­li­dad elevada. Sin embargo, una clara ventaja del software de Oracle es su fácil uso desde el principio. Su interfaz gráfica de usuario hace que puedas gestionar las máquinas virtuales con facilidad sin tener que ser experto, algo que no pasaría si tuvieras que in­tro­du­cir líneas de comando en Xen.

Xvisor

Xvisor (eX­te­n­si­ble Versatile hy­pe­r­vI­SOR) es, al igual que Xen, un hi­pe­r­vi­sor de tipo 1 que se ca­ra­c­te­ri­za por una elevada fle­xi­bi­li­dad y po­r­ta­bi­li­dad. Prueba de ello es la gran cantidad de ar­qui­te­c­tu­ras co­m­pa­ti­bles: además de x86 y x86_64, también soporta ar­qui­te­c­tu­ras de CPU como ARM y RISC-V, entre otras. El código fuente de Xvisor se tra­n­s­fie­re a pla­ta­fo­r­mas de 32 y 64 bits siempre que tengan una unidad de gestión de memoria paginada (PMMU, por sus siglas en inglés) y una versión del co­m­pi­la­dor GNU C (GCC). Esta al­te­r­na­ti­va a Xen da prioridad a la vi­r­tua­li­za­ción total, lo que permite una multitud de sistemas ope­ra­ti­vos huésped no mo­di­fi­ca­dos. Sin embargo, el sistema host está vinculado a una di­s­tri­bu­ción de Linux.

La vi­r­tua­li­za­ción con Xvisor es potente y ahorra espacio, aunque eso también se debe a que el software no tiene ninguna mejora de seguridad. Puedes activar la pa­ra­vi­r­tua­li­za­ción con Xen siempre que la ar­qui­te­c­tu­ra que utilizas te lo permita.

QEMU

QEMU (Quick EMUlator) es una al­te­r­na­ti­va a Xen que puede uti­li­zar­se según sea necesario como emulador o como hi­pe­r­vi­sor de tipo 2. Integrado como hi­pe­r­vi­sor, QEMU consigue prá­c­ti­ca­me­n­te un re­n­di­mie­n­to nativo eje­cu­ta­n­do el código guest di­re­c­ta­me­n­te en la CPU del host. Sin embargo, para ello el software de vi­r­tua­li­za­ción debe recurrir o al hi­pe­r­vi­sor de Xen o al módulo de núcleo de KVM de Linux. En co­m­pa­ra­ción con Xen, QEMU ofrece un eco­si­s­te­ma co­n­si­de­ra­ble­me­n­te mayor y soporta muchas más ar­qui­te­c­tu­ras y sistemas ope­ra­ti­vos. Por este motivo, el programa es apto para usos distintos, además de para de­sa­rro­llar, probar y operar software heredado.

Como hi­pe­r­vi­sor de tipo 2, QEMU no tiene acceso directo a los recursos de hardware, por lo que en re­n­di­mie­n­to realmente no puede competir con Xen. Sin embargo, como co­n­tra­pu­n­to la he­rra­mie­n­ta ofrece una interfaz gráfica de usuario mucho más fácil de utilizar. QEMU tiene una enorme comunidad activa que pro­po­r­cio­na ac­tua­li­za­cio­nes regulares. Además, esta solución de vi­r­tua­li­za­ción está integrada en muchas otras so­lu­cio­nes de vi­r­tua­li­za­ción y pla­ta­fo­r­mas en la nube.

UTM

UTM es una he­rra­mie­n­ta de vi­r­tua­li­za­ción con cuya ayuda se pueden emular diversos sistemas ope­ra­ti­vos en un di­s­po­si­ti­vo Mac, iPhone o iPad (a partir de iOS 11). El software hace uso, entre otros, del marco de vi­r­tua­li­za­ción del hi­pe­r­vi­sor de Apple para ejecutar sistemas ope­ra­ti­vos ARM64 en di­s­po­si­ti­vos con pro­ce­sa­dor de Apple Silicon, gracias a lo cual adquiere un re­n­di­mie­n­to casi nativo. En los Macs más antiguos con pro­ce­sa­dor Intel pueden vi­r­tua­li­zar­se según sean ne­ce­sa­rios sistemas huésped con ar­qui­te­c­tu­ra x86 y x86_64. Además, este hi­pe­r­vi­sor es co­m­pa­ti­ble con otras ar­qui­te­c­tu­ras como ARM32, MIPS, PPC y RISC-V. Por tanto, esta al­te­r­na­ti­va a Xen es una gran opción si quieres operar, por ejemplo, sistemas Windows en tu Mac o di­s­po­si­ti­vo móvil con iOS.

UTM se basa en QEMU, la solución pre­se­n­ta­da arriba que, aunque es en sí misma muy flexible y potente, al igual que Xen no es una opción fácil de dominar ini­cia­l­me­n­te. En co­m­pa­ra­ción con UTM, Xen y QEMU son difíciles de instalar y co­n­fi­gu­rar, debido a las múltiples opciones de línea de comandos y flags. UTM se de­sa­rro­lló con el objetivo que ofrecer a los usuarios la fle­xi­bi­li­dad de QEMU con la máxima facilidad de uso posible.