Archivos .xml: cómo abrir y editarlos

.xml es el estándar para el in­te­r­ca­m­bio de datos entre dos sistemas y puede ser leído tanto por humanos como por or­de­na­do­res. Un simple editor de texto es su­fi­cie­n­te para abrir un archivo .xml, pero puede ser más fácil trabajar con una he­rra­mie­n­ta pro­fe­sio­nal.

La extensión de archivo .xml significa Ex­te­n­si­ble Markup Language. Este formato almacena los datos de forma que puedan ser leídos tanto por or­de­na­do­res como por personas. Un archivo .xml es un formato de datos basado en texto que es co­m­pa­ti­ble con la mayoría de los editores de texto. En muchos sentidos, el archivo .xml es similar a .html, ya que ambos formatos utilizan etiquetas que van entre corchetes angulares (o diples) y se emplean para in­te­r­ca­m­biar datos entre sistemas in­fo­r­má­ti­cos. Sin embargo, en un archivo .xml, las etiquetas se pueden definir li­bre­me­n­te. El formato .xml se ha co­n­ve­r­ti­do en el estándar para la tra­n­s­fe­re­n­cia de datos entre dos sistemas.

La mayor ventaja de un archivo .xml es la fle­xi­bi­li­dad de su formato. Las es­pe­ci­fi­ca­cio­nes del archivo pueden ser definidas y aco­mo­da­das dentro de sus propios datos. Los archivos .xml son ex­te­n­si­bles y se utilizan para sitemap.xml, RSS Feeds, SVG y di­fe­re­n­tes formatos de al­ma­ce­na­mie­n­to como ODF. Destacan por sus reducidos re­qui­si­tos de memoria, su uso seguro y su re­cu­pe­ra­ción re­la­ti­va­me­n­te sencilla. El esfuerzo de apre­n­di­za­je es muy reducido, lo que también conlleva un menor número de errores. Además, el formato se puede exportar sin mucho esfuerzo. Esto permite abrir los archivos .xml en di­fe­re­n­tes programas y utilizar la in­fo­r­ma­ción que contienen.

La forma más fácil de abrir archivos .xml es con un editor de texto co­n­ve­n­cio­nal. Aunque sean máquinas que utilizan estos archivos, si los examinas más de cerca verás que son do­cu­me­n­tos de texto sencillos con una sintaxis clara y fácil de entender. En cuanto a las etiquetas, ga­ra­n­ti­zan que se puedan in­tro­du­cir y editar valores e in­di­ca­cio­nes de forma escrita. Las etiquetas de un archivo .xml se pueden anidar unas dentro de otras e incluso definir a través de di­fe­re­n­tes pa­rá­me­tros. De este modo, se establece una jerarquía que a su vez es co­m­pre­n­di­da por un ordenador. A co­n­ti­nua­ción, te ex­pli­ca­mos cómo abrir y editar un archivo .xml con un simple editor de texto:

1. Abre la carpeta que contiene el archivo .xml que buscas y clica con el botón derecho del ratón sobre el archivo.
2. Haz clic en “Abrir con” del menú de­s­ple­ga­ble del archivo .xml y busca el editor de texto que prefieras. Si el editor de texto no aparece, también puedes buscarlo en su di­re­c­to­rio.
3. Una vez abierto tu archivo .xml, puedes hacer los cambios que necesites. Guarda el archivo cuando termines de editarlo.

En la mayoría de los casos se puede utilizar un editor de texto ordinario para abrir y editar archivos .xml, pero es re­co­me­n­da­ble utilizar un editor de código como tal, es­pe­cia­l­me­n­te cuando se trabaja ha­bi­tua­l­me­n­te con el formato .xml. Los editores de código te ayudan ac­ti­va­me­n­te a crear la sintaxis y el formato correcto, así como con algunas funciones útiles adi­cio­na­les. Sin embargo, para acceder bre­ve­me­n­te o hacer una pequeña mo­di­fi­ca­ción, los programas que incluye el sistema operativo por defecto son más que su­fi­cie­n­tes. Las he­rra­mie­n­tas con las que puedes abrir los archivos .xml son las si­guie­n­tes:

• Adobe Acrobat
• Adobe InDesign
• Bare Bones BBEdit
• Eclipse
• gedit
• Microsoft Excel
• Microsoft Notepad
• Nuance OmniPage
• Progress Stylus Studio
• Sublime Text
• SynchRO Soft oXygen XML Editor
• Thomson Reuters EndNote