Archivo hosts: qué es y cómo se puede modificar

El hosts es un archivo de texto pequeño pero ex­tre­ma­da­me­n­te útil que almacena nombres de host con sus co­rre­s­po­n­die­n­tes di­re­c­cio­nes IP. Con él se define qué nodos activan el nombre de host en una red. Al convertir los nombres de hosts en di­re­c­cio­nes IP numéricas, el archivo hosts se convierte en una he­rra­mie­n­ta elemental de los pro­to­co­los de red, ya que solo puede trabajar con ellas. El archivo hosts se encuentra en todos los sistemas ope­ra­ti­vos de PC, Mac y di­s­po­si­ti­vos móviles, y solo pueden mo­di­fi­car­lo los ad­mi­ni­s­tra­do­res del sistema. Cada vez que se quiere acceder a una página web, el equipo revisa primero el archivo hosts por si hubiera una entrada que le co­rre­s­po­n­da o una regla definida.

El hosts es un archivo de texto simple que en Windows se abre y modifica con el editor estándar. Lo primero que se lee es la de­s­cri­p­ción que el sistema operativo hace del archivo. A co­n­ti­nua­ción se definen las di­re­c­cio­nes IP con sus nombres de dominio (host name), cada una en una línea. Es im­po­r­ta­n­te que ambos datos estén separados por al menos un espacio vacío. También pueden incluirse co­me­n­ta­rios pre­ce­di­dos por el símbolo de la al­moha­di­lla (#). La red lee los datos que contiene el archivo ignorando los espacios vacíos. Este método funciona tanto en sistemas Windows (todas las versiones) como en Linux, macOS, iOS o Android, entre otros.

• En el menú de inicio se­le­c­cio­na “Editor” y clica con el botón derecho del ratón. Se­le­c­cio­na la opción “Ejecutar como ad­mi­ni­s­tra­dor”.
• En el editor, ve al punto “Abrir” en el menú “Archivo”.
• Abre el archivo “hosts” en el ex­plo­ra­dor de Windows siguiendo la ruta C:\Windows\System32\drivers\etc\hosts.
• Ahora podrás modificar el archivo hosts.

• En la opción “Ir” en la barra de menús del Finder pincha en “Ir a carpeta”.
• Escribe la ruta de la carpeta: /private/etc/hosts y se­le­c­cio­na “Abrir”.
• Se abrirá la carpeta con el archivo hosts. Haciendo clic doble en él se abrirá la edición de texto.

Si no tuvieras permiso de escritura, sigue los si­guie­n­tes pasos:

• Clica arriba a la derecha en la barra de menús en el símbolo de la lupa, llamado Spotlight, que abrirá el buscador.
• Escribe “Terminal” en la barra de búsqueda y se­le­c­cio­na a la he­rra­mie­n­ta en el listado de re­su­l­ta­dos.
• En la terminal escribe sudo nano /etc/hosts y confirma con “Enter”.
• Si tu cuenta Mac está protegida con co­n­tra­se­ña, tendrás que in­tro­du­ci­r­la.
• Ahora ya podrás editar el archivo hosts.

• En función de la versión del sistema operativo y de tus propias pre­fe­re­n­cias, tu sistema contará con alguna de estas te­r­mi­na­les estándar: Unity, KDE, Xfce, LXDE, GNOME-Shell o MATE.
• Abre el editor, que suele en­co­n­trar­se en “Apli­ca­cio­nes”> “Ac­ce­so­rios”> “Terminal”.
• Introduce el siguiente comando: sudo nano /etc/hosts. “Sudo” te asigna permisos raíz, ya que en de­fi­ni­ti­va, el hosts es un archivo de sistema y, como tal, está es­pe­cia­l­me­n­te protegido en Ubuntu.
• A co­n­ti­nua­ción podrás modificar el archivo hosts con tu editor de texto o tu consola.

Pese a sus ventajas, el archivo hosts es también un anhelado objetivo para el software dañino, que puede mo­di­fi­car­lo a su antojo y hacer que el usuario sea desviado a páginas de dudosas in­te­n­cio­nes. Ma­ni­pu­la­n­do el hosts también es posible bloquear las di­re­c­cio­nes de los se­r­vi­do­res de los pro­vee­do­res de programas antivirus con la finalidad de impedir que ac­tua­li­cen sus apli­ca­cio­nes. Ge­ne­ra­l­me­n­te, con un buen firewall y un escáner de virus activo es posible evitar cualquier acceso no au­to­ri­za­do al archivo, pero revisar de vez en cuando el archivo en busca de entradas extrañas tampoco hace ningún mal.