Comprimir imágenes: inevitable para publicar online

Antes de utilizar imágenes en una página web, es conveniente comprobar su formato de archivo, porque no todos los formatos gráficos son adecuados para su uso en Internet. Estos tres formatos que presentamos a continuación son los más indicados:

• JPG/JPEG: este es uno de los formatos de imagen digital más utilizados. Permite representar hasta 16,7 millones de colores y admite una alta compresión, aunque a menudo con pérdidas de calidad. Este formato es ideal para el almacenamiento de imágenes ográficos, especialmente si tienen muchos colores y contrastes fuertes.

• PNG: este formato puede representar desde 256 (PNG8) a 16,7 millones (PNG24) de colores y se usa también mucho en Internet. Al contrario que JPG, se puede comprimir casi sin pérdidas de calidad. Este formato es especialmente bueno para almacenar gráficos, logos y textos. Las imágenes con pocos colores se pueden comprimir hasta una fracción del tamaño del archivo original.

• GIF: aunque solo puede representar 256 colores, se usa mucho en Internet, especialmente porque a partir de varias imágenes permite crear animaciones que son muy populares en las redes sociales. Debido a su reducida paleta cromática, GIF se usa para la visualización de elementos de navegación o gráficos sencillos. También soporta transparencias.

La herramienta online Optimizilla de Mediafox Marketing permite subir hasta 20 imágenes al mismo tiempo y comprimirlas con la única condición de que estén en formato JPEG o PNG. Para poder hacerlo, la aplicación web recurre a una combinación de algoritmos, conocidos por su buena relación entre la compresión y la calidad de la imagen. Un regulador manual permite fijar el grado de compresión antes de descargar el resultado, bien como imagen individual o como grupo en formato ZIP.

TinyPNG permite, a diferencia de lo que su nombre deja intuir, no solo comprimir archivos PNG, sino también JPEG. En la versión estándar gratuita pueden optimizarse al mismo tiempo hasta 20 imágenes, cada unacon un tamaño limitado de 5 MB.

iLoveIMG es una suite online de herramientas de edición de imagen. Desde Barcelona, el equipo responsable de su desarrollo provee aplicaciones con las cuales recortar, escalar, transformar y comprimir imágenes, entre otras cosas. En nuestro caso se selecciona la tecla “Comprimir imagen” y el archivo se arrastra o se selecciona desde el explorador de archivos. Es compatible con JPEG, PNG y GIF.

Obviamente también es posible reducir el tamaño de las imágenes con un programa profesional de edición gráfica. Entre todos, Photoshop está considerado el líder en su especie. Junto a las funciones creativas de diseño y optimización de material fotográfico, el programa de Adobe ofrece diversas opciones para modificar el formato de las imágenes y ajustar su tamaño. Los gestores de páginas web en especial encuentran una gran aliada en la opción “Guardar para web”, que el fabricante ha implementado con el fin de optimizar imágenes para páginas web. En este modo el programa permite comprimir no solo en los tres formatos web más relevantes GIF, PNG y JPEG, sino también en el formato de mapa de bits WBMP (Wireless Bitmap) dirigido a dispositivos móviles.

Cuando se selecciona la opción “Guardar para web”, se abre una nueva ventana en la cual no solo se puede ajustar el formato seleccionado, sino que también pueden optimizarse la intensidad de color y el tamaño de la imagen. Si se selecciona la vista paralela (2-Up) Adobe presenta ambas imágenes con todos sus datos, incluido el tamaño de archivo, de modo que puede compararse la resolución de la original con la imagen para la web y comprobar el efecto de cada compresión en la calidad de la imagen final.

El programa de visualización de imagen IrfanView se cuenta desde 1996 entre las soluciones de software libre para Windows más populares —según el fabricante, cada mes tienen lugar una media de un millón de descargas. Esto se debe sobre todo al atractivo modelo de licencias de la herramienta: mientras que su uso privado se mantiene totalmente gratuito, su uso comercial solo requiere adquirir una licencia por un pago único que se sitúa en unas asequibles dos cifras.

En la búsqueda de alternativas a Photoshop en el sector open source es inevitable tropezar con GIMP (GNU Image Manipulation Program). El programa gráfico presentado en 1998 y compatible con Linux, macOS y Windows convence desde hace años por la diversidad de sus funciones, que recuerdan en gran medida al modelo comercial de Adobe. Hoy ya es compatible con más de 30 formatos de archivo, entre ellos los formatos para la web GIF, JPEF y PNG.

El programa de freeware PNGGauntlet provee una interfaz gráfica de usuario en inglés para las tres herramientas de código abierto PNGOUT, OptiPNG y DeflOpt, que se desarrollaron para optimizar y comprimir material visual en formato PNG. La aplicación, solo disponible para Windows, se erige como la solución perfecta para crear archivos muy pequeños como logos, gráficos y texto en formato PNG para la web. La herramienta soporta los formatos JPEG, GIF, TIFF y BMP además de PNG.

Si buscas una herramienta open source para sistemas macOS con la que comprimir las imágenes de tu página web, con ImageOptim, desarrollada por Kornel Lesinski, estás en buenas manos. Con una licencia GPL, el programa combina varias herramientas de optimización como MozJPEG, pngquant y SVGO, y permite no solo descartar metadatos EXIF superfluos, sino también comprimir material de imagen de diversa índole (JPEG, SVG, GIF, PNG).