Al­te­r­na­ti­vas a Microsoft Excel: 5 apli­ca­cio­nes gratis y de calidad

En lo referente al pro­ce­sa­mie­n­to y a la pla­ni­fi­ca­ción de co­n­te­ni­dos textuales y fo­to­grá­fi­cos y, gracias al de­sa­rro­llo de diversos tipos de freeware, ya no es im­pre­s­ci­n­di­ble recurrir a los servicios de pago de Microsoft Word, Excel, Outlook o Po­we­r­Poi­nt. En­tre­ta­n­to, existe una cantidad co­n­si­de­ra­ble de paquetes de Office gratuitos que ofrecen todas las funciones más im­po­r­ta­n­tes para su uso diario. Apache Ope­nO­f­fi­ce, antes llamado Ope­nO­f­fi­ce.org, es la al­te­r­na­ti­va a Microsoft Office más utilizada. Por su parte, Li­breO­f­fi­ce, que antes formaba parte del paquete de Ope­nO­f­fi­ce y que lleva de­sa­rro­llá­n­do­se desde el año 2010, es otra opción válida a la que se puede recurrir. En cualquier caso, ambos paquetes de Office guardan si­mi­li­tu­des y su uso resulta, por lo general, muy sencillo para los usuarios de Microsoft ex­pe­ri­me­n­ta­dos. Como he­rra­mie­n­ta de hojas de cálculo de Apache Ope­nO­f­fi­ce y Li­breO­f­fi­ce, la he­rra­mie­n­ta de código abierto Calc se cuenta, por todo esto, entre las mejores al­te­r­na­ti­vas a Microsoft Excel.
Calc se parece a Excel tanto en la apa­rie­n­cia como en las funciones. No obstante, no es una imitación de la moderna interfaz de Microsoft. Al igual que Excel, Calc ofrece un gran espectro de funciones, entre las que se en­cue­n­tran el formateo de las celdas, la re­co­pi­la­ción de datos fuente en tablas cruzadas, tablas dinámicas que se pueden filtrar, diversas hojas de estilo, co­n­te­ni­dos que rotan fá­ci­l­me­n­te, fondos, marcos, aunque también atajos sencillos como el botón Suma. Además, Calc también permite que varios usuarios accedan a los do­cu­me­n­tos de forma paralela. Las tablas se guardan en el formato de Ope­n­Do­cu­me­nt basado en XML, es decir, en .ods., que también puede abrirse con otro software que acepte este formato. No obstante, existen ciertas li­mi­ta­cio­nes en cuanto a la co­m­pa­ti­bi­li­dad con Excel: Apache Ope­nO­f­fi­ce Calc abre .xlsx, el formato de archivos actual de Microsoft, pero solo tiene la capacidad de guardar archivos en el antiguo formato .xls. El programa Calc de Li­breO­f­fi­ce, por el contrario, sí puede guardar el archivo .xlsx sin mayor co­m­pli­ca­ción y también se puede abrir en di­s­po­si­ti­vos móviles con el visor de Android. En el aspecto de la co­m­pa­ti­bi­li­dad, así, Calc también va a la cabeza. Tanto una opción de Ope­nO­f­fi­ce como la otra son co­m­pa­ti­bles con Windows, macOS y Linux. En el siguiente artículo puedes encontrar una pa­no­rá­mi­ca general sobre las al­te­r­na­ti­vas gratuitas a Office.

Google, el buscador entre bu­s­ca­do­res, ofrece a sus usuarios una he­rra­mie­n­ta gratuita para crear y editar tablas. Mediante las he­rra­mie­n­tas de Office basadas en el navegador, como Google Docs, los usuarios re­gi­s­tra­dos no solo pueden crear online textos, fo­r­mu­la­rios y pre­se­n­ta­cio­nes, sino también hojas de cálculo. Con la función para crear tablas de Google Sheets, quien quiera de­s­li­gar­se de las versiones de es­cri­to­rio clásicas, esta he­rra­mie­n­ta se plantea, tras el co­rre­s­po­n­die­n­te registro, como una he­rra­mie­n­ta útil y, sobre todo, apta para su uso en di­s­po­si­ti­vos móviles. Junto a las funciones más comunes, como son la creación de tablas dinámicas y las diversas opciones de formateo, Google Sheets plantea una clara ventaja si se compara con Excel, que no es otra que el acceso colectivo a los do­cu­me­n­tos co­rre­s­po­n­die­n­tes por medio de di­s­po­si­ti­vos móviles: debido a que se limita al servicio web, la he­rra­mie­n­ta resulta es­pe­cia­l­me­n­te rápida y permite el acceso a varios usuarios mediante di­s­po­si­ti­vos móviles a través de la apli­ca­ción web, donde se pueden crear tablas de manera intuitiva con di­fe­re­n­tes hojas de estilos. La co­m­pa­ti­bi­li­dad es, además, un factor que no causa ningún tipo de problemas: los archivos en Excel y las tablas de Google pueden al­ma­ce­nar­se, pero también editarse y co­n­ve­r­ti­r­se a otros formatos fá­ci­l­me­n­te. El práctico “Historial de revisión” permite obtener una visión rápida sobre el estado de pro­ce­sa­mie­n­to de cada proyecto, que se guarda au­to­má­ti­ca­me­n­te. La capacidad de al­ma­ce­na­mie­n­to de 15 GB en Google Drive también da la po­si­bi­li­dad de que cada cuenta sea capaz de crear un número de tablas co­n­si­de­ra­ble. La gestión de Sheets resulta mucho más económica que la de Excel y para ello es necesario, ante todo, re­gi­s­trar­se con una cuenta personal.

Como resultado del proyecto GNOME de Linux, el software de código abierto Gnumeric se convierte en una re­s­pe­ta­ble al­te­r­na­ti­va a Excel, incluso para realizar los cálculos más complejos. Debido a una de­pe­n­de­n­cia de los recursos bastante escasa, también se re­co­mie­n­da para su uso en or­de­na­do­res lentos. Los diagramas, los gráficos, las fórmulas de ma­te­má­ti­ca fi­na­n­cie­ra y los análisis es­ta­dí­s­ti­cos pueden pro­ce­sar­se de manera adecuada con Gnumeric y con sus plugins. Como he­rra­mie­n­ta que destaca, entre otros aspectos, por su co­m­pa­ti­bi­li­dad, esta puede procesar y almacenar, además de archivos en formato Ope­n­Do­cu­me­nt, también otros formatos como .xls o .xlsx. No obstante, este freeware más bien mi­ni­ma­li­s­ta es algo más co­m­pli­ca­do de utilizar y no tiene el volumen del líder del mercado de Microsoft, sobre todo en lo relativo a las tablas dinámicas o a la in­te­gra­ción de macros. Por ello, también hay di­s­po­ni­ble una versión portátil del mismo. Otros in­co­n­ve­nie­n­tes que plantea son que solo está di­s­po­ni­ble en inglés y ex­clu­si­va­me­n­te para sistemas Linux, así como tampoco existen versiones oficiales para Windows y para Mac.

Numbers, el programa de hojas de cálculo de Apple, es una web app op­ti­mi­za­da es­pe­cia­l­me­n­te para Mac, iPhone y iPad. Está basada en el navegador y, como parte de la suite iWork para iCloud permite el acceso colectivo a proyectos es­pe­cí­fi­cos, cuyo se­gui­mie­n­to se hace en tiempo real y en los que diversos usuarios pueden trabajar de manera si­n­cro­ni­za­da. La apli­ca­ción de Numbers puede uti­li­zar­se có­mo­da­me­n­te en diversos di­s­po­si­ti­vos móviles in­de­pe­n­die­n­te­me­n­te del lugar en el que se esté. Para ello se requiere, sin embargo, el registro en la pla­ta­fo­r­ma de iCloud. Numbers puede importar tablas y guardar archivos en el formato de Excel. De manera análoga al marcado diseño creativo de Apple, también ofrece numerosas opciones de pe­r­so­na­li­za­ción para diagramas y gráficos animados. Todo ello hace que esta se convierta en una he­rra­mie­n­ta estilosa y moderna para la pre­se­n­ta­ción de tablas. En co­n­tra­po­si­ción al enfoque co­n­se­r­va­dor de Excel, Numbers es una interfaz de usuario con iconos que está más orientada a la pre­se­n­ta­ción visual que al pro­ce­sa­mie­n­to de los datos, lo que no resulta relevante para todos los sectores, pero sí, en cambio, para el creativo.

La empresa Bye Design Ltd. propone con Spread32 (en función de la versión, también recibe el nombre de SpreadCE) una hoja de cálculo clara, elegante y móvil que soporta los formatos de archivo más ha­bi­tua­les. Entre las más de 300 funciones básicas se en­cue­n­tran listas, filtros o cálculos y estas también permiten la uti­li­za­ción de macros. Asimismo, Spread32 es igua­l­me­n­te capaz de procesar y almacenar archivos en formato .xls y .csv. Aquellos para los que el diseño o la facilidad de manejo no sean aspectos de gran re­le­va­n­cia, tienen a mano con Spread32 una he­rra­mie­n­ta muy compacta para te­r­mi­na­les con sistemas Windows y Android. Lo que resulta es­pe­cia­l­me­n­te práctico en este sentido es el hecho de que los archivos .exe necesitan menos espacio de al­ma­ce­na­mie­n­to, lo que hace que sea más cómodo abrirlos desde el propio disco duro o uti­li­zar­los por medio de soportes de al­ma­ce­na­mie­n­to po­r­tá­ti­les como memorias USB. Co­n­clu­sión: Aunque Spread32 no puede igualar a Excel, pese a ser un programa ligero, resulta aun así so­r­pre­n­de­n­te­me­n­te extenso y ofrece, gracias a su fle­xi­bi­li­dad y fácil manejo, numerosas ventajas para ser usado en cualquier ámbito. Se trata, en de­fi­ni­ti­va, de una he­rra­mie­n­ta práctica y fácil de utilizar que no contiene elementos in­ne­ce­sa­rios. No obstante, hasta ahora solo está diseñado para ser usado en di­s­po­si­ti­vos con sistema operativo Windows.