Al­te­r­na­ti­vas a iTunes: ¿qué re­pro­du­c­to­res son los mejores?

Es in­di­s­cu­ti­ble que iTunes es un clásico entre los re­pro­du­c­to­res de música. Este software gratuito de Apple convence a los usuarios gracias a su clara interfaz, su notable fu­n­cio­na­li­dad y su excelente co­m­pa­ti­bi­li­dad con iPods y iPhones, algunos de los di­s­po­si­ti­vos po­r­tá­ti­les de música más populares, aunque en la ac­tua­li­dad existen ya otros re­pro­du­c­to­res que también ofrecen co­m­pa­ti­bi­li­dad con iOS. Con fre­cue­n­cia, sin embargo, iTunes irrita a sus usuarios con ac­tua­li­za­cio­nes no deseadas que señalan in­si­s­te­n­te­me­n­te hacia la iTunes Store o que recopilan más y más datos de los usuarios (por ejemplo, con nuevas funciones como Genius). iTunes parece di­s­ta­n­ciar­se cada vez más de su función principal, co­n­si­s­te­n­te en pro­po­r­cio­nar a los usuarios una amplia e intuitiva he­rra­mie­n­ta para música. No obstante, es muy difícil sa­ti­s­fa­cer a todos los usuarios, pues cada uno tiene unas exi­ge­n­cias de­te­r­mi­na­das sobre lo que un buen re­pro­du­c­tor mu­l­ti­me­dia debe ofrecer.

La buena noticia es que el ámbito digital pro­po­r­cio­na una gran cantidad de al­te­r­na­ti­vas a iTunes. Ya sea para expertos en música, usuarios oca­sio­na­les o fans de las redes sociales, existen en el mercado opciones al­te­r­na­ti­vas para iTunes para cada uno de ellos. Aquí pre­se­n­ta­mos las cinco mejores, junto con una de­s­cri­p­ción general de sus ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas y las di­fe­re­n­cias clave con respecto al programa de Apple.

Hoy en día existen muchas al­te­r­na­ti­vas de calidad a iTunes, y gracias al aumento en la oferta de re­pro­du­c­to­res mu­l­ti­me­dia, el abanico de funciones que estos ofrecen es mucho más amplio. Existen dos funciones clave para de­te­r­mi­nar si un re­pro­du­c­tor es o no un buen programa al­te­r­na­ti­vo a iTunes. Por un lado, debe ser capaz de re­pro­du­cir sin problemas archivos mu­l­ti­me­dia (en­te­n­die­n­do por esto que ofrezca una alta calidad de sonido en distintos sistemas ope­ra­ti­vos y que admita tantos formatos de archivo como sea posible). Y por otro lado, debe tener una interfaz clara que ofrezca al usuario la po­si­bi­li­dad de organizar de manera óptima sus archivos mu­l­ti­me­dia, editar metadatos de archivos musicales (etiquetas ID3) e integrar servicios de tra­n­s­mi­sión en streaming como Spotify o Sou­n­d­cloud.

¿Cuáles son entonces las mejores al­te­r­na­ti­vas a iTunes? Para responder a esta pregunta, de­ta­lla­mos a co­n­ti­nua­ción las ventajas y de­s­ve­n­ta­jas de las mejores al­te­r­na­ti­vas para iTunes.

Un aspecto de Me­dia­Mo­n­key que cautiva al usuario es la gran variedad de funciones que ofrece: permite descargar podcasts, editar etiquetas ID3 (metadatos dentro de archivos de audio) e incluso convertir formatos de archivo. Además, el propio programa incluye un extractor de CD y un software de grabación de discos de gran calidad gracias al cual se pueden crear CD o DVD di­re­c­ta­me­n­te desde la base de datos. Este programa al­te­r­na­ti­vo a iTunes es uno de los pocos que extrae in­fo­r­ma­ción de la web para incluirla en el sistema de manera au­to­má­ti­ca, algo que iTunes no hace. También hay que destacar que Me­dia­Mo­n­key es co­m­pa­ti­ble con iPods y iPhones y que dispone de la opción “modo fiesta”, gracias a la cual no se podrán mover ni eliminar archivos cuando esta opción esté activada, pudiendo confiar a cualquier invitado el uso de la mediateca.

Uno de los aspectos que menos convence de Me­dia­Mo­n­key es su interfaz. El re­pro­du­c­tor prioriza la inclusión de funciones complejas sobre el diseño, al contrario que iTunes. Además, este programa al­te­r­na­ti­vo a iTunes requiere cierto período de fa­mi­lia­ri­za­ción, por lo que Me­dia­Mo­n­key es idóneo para usuarios que usan con fre­cue­n­cia su base de datos de archivos musicales. Otra de las li­mi­ta­cio­nes de este programa es que, hasta ahora, solo se puede descargar para Windows y no hay di­s­po­ni­ble una variante para Mac.

El programa es más completo y potente que iTunes, pero requiere aco­s­tu­m­brar­se a usarlo. Su versión básica es gratuita y pro­po­r­cio­na una amplia gama de funciones. A cambio de un pago único de 25 euros se adquiere la versión Gold con fu­n­cio­na­li­da­des añadidas y por 50 euros se puede conseguir una versión con licencia vitalicia que incluye todas las funciones di­s­po­ni­bles. Gracias a todo ello, Me­dia­Mo­n­key es una de las mejores al­te­r­na­ti­vas a iTunes.

Ventajas:

• Rápido pro­ce­sa­mie­n­to de grandes me­dia­te­cas
• Amplia gama de funciones
• Completa la in­fo­r­ma­ción de­fi­cie­n­te de los archivos mu­l­ti­me­dia
• Memoriza los gustos musicales del usuario y elabora listas de re­pro­du­c­ción a partir de ellos

De­s­ve­n­ta­jas:

• Se precisa una fase más larga para la fa­mi­lia­ri­za­ción con el programa
• Solo está di­s­po­ni­ble para Windows

Winamp es capaz de re­pro­du­cir numerosos formatos de archivo y DVD y lleva in­co­r­po­ra­do un grabador de CD. También gana puntos gracias a que permite una clara y sencilla gestión de archivos musicales. Además, con este programa al­te­r­na­ti­vo a iTunes se puede escuchar la radio o ver la te­le­vi­sión en streaming si se añade el plugin adecuado. Existen otros plugins (de­s­ca­r­ga­bles desde Internet) gracias a los cuales se pueden ampliar las fu­n­cio­na­li­da­des del programa de acuerdo a las pre­fe­re­n­cias in­di­vi­dua­les de cada usuario in­clu­ye­n­do, por ejemplo, la letra de la canción que se está re­pro­du­cie­n­do o in­fo­r­ma­ción acerca de entradas para co­n­cie­r­tos de los grupos musicales pre­fe­ri­dos. Con estas funciones, Winamp es mucho más que un producto para los no­s­tá­l­gi­cos: es una las mejores al­te­r­na­ti­vas para iTunes.

Con respecto al diseño del re­pro­du­c­tor existen distintas opiniones, ya que lo que disuade a algunos usuarios es para otros su principal atractivo. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que, a pesar de su farragoso diseño, este puede mo­di­fi­car­se con algunos ajustes. Como programa al­te­r­na­ti­vo a iTunes, Winamp deja que desear en términos de co­m­pa­ti­bi­li­dad, ya que los iPods no se reconocen como di­s­po­si­ti­vos de al­ma­ce­na­mie­n­to extraíble y, por lo tanto, no se pueden si­n­cro­ni­zar con el re­pro­du­c­tor. La única solución posible sería llevar a cabo alguna treta técnica o recurrir a un re­pro­du­c­tor de iTunes que permita arrastrar la música a tu di­s­po­si­ti­vo portátil de Apple.

Si utilizas un di­s­po­si­ti­vo Android u otro re­pro­du­c­tor MP3 y no te importa no poder obtener tus archivos musicales desde iTunes Store, no hay ningún im­pe­di­me­n­to para que uses Winamp como re­pro­du­c­tor. Es una al­te­r­na­ti­va a iTunes gratis y tiene versiones di­s­po­ni­bles tanto para Windows como para Mac.

Ventajas:

• Re­pro­du­c­tor clásico y manejable
• La base de datos se organiza in­tui­ti­va­me­n­te
• Existen ex­te­n­sio­nes para radio online, streaming te­le­vi­si­vos etc.

De­s­ve­n­ta­jas:

• No permite la si­n­cro­ni­za­ción con el iPod
• Consume mucha batería
• No se actualiza desde hace años y su futuro de­sa­rro­llo es incierto

AnyTrans es un re­pro­du­c­tor que se de­sa­rro­lló es­pe­cí­fi­ca­me­n­te como programa al­te­r­na­ti­vo a iTunes y es justo ahí donde radica su punto fuerte: puede hacer todo lo que iTunes hace. Además, a di­fe­re­n­cia de Me­dia­Mo­n­key, tiene una versión di­s­po­ni­ble para Mac, y a di­fe­re­n­cia de Winamp, se puede si­n­cro­ni­zar sin problemas con todos los di­s­po­si­ti­vos po­r­tá­ti­les de iOS. Incluso en términos de diseño, AnyTrans se basa en Apple y gracias a ello puede asumir la función de iTunes en cualquier di­s­po­si­ti­vo.

Además, este programa al­te­r­na­ti­vo a iTunes ofrece más fu­n­cio­na­li­da­des que el original. Se trata de un completo software de si­n­cro­ni­za­ción con varias funciones de backup y tra­n­s­fe­re­n­cia de datos. Esto permite al usuario tener acceso, a través del re­pro­du­c­tor, a todos sus sistemas de archivos iOS (iPod, iPhone, iTunes o iCloud), tra­n­s­fe­rir archivos entre di­s­po­si­ti­vos iOS (música, fotos, videos o notas de audio), si­n­cro­ni­zar el iCloud con el ordenador o co­n­fi­gu­rar backups para de­te­r­mi­na­das apli­ca­cio­nes.

El diseño de AnyTrans está inspirado en el de iTunes, aunque tuvieron que cambiar algunos aspectos con el objetivo de ad­mi­ni­s­trar los di­fe­re­n­tes di­s­po­si­ti­vos y servicios de Apple. En la parte inferior de la interfaz aparecen unos pequeños iconos donde el usuario puede se­le­c­cio­nar la categoría deseada (audio, vídeo, notas, notas de voz, etc.) y cuenta con unas pestañas para las di­fe­re­n­tes bi­blio­te­cas del ordenador, iPod o iPhone.

Winamp, como programa al­te­r­na­ti­vo a iTunes, permite tra­n­s­fe­rir y copiar una bi­blio­te­ca de iTunes entera y corrige una de las mayores li­mi­ta­cio­nes de iTunes, pues es capaz de tra­n­s­fe­rir archivos desde el iPod hacia el ordenador. La co­n­ve­r­sión au­to­má­ti­ca de música y vídeos a otros formatos de archivo es otra útil ca­ra­c­te­rí­s­ti­ca que va más allá de las fu­n­cio­na­li­da­des de iTunes.

Un punto negativo de AnyTrans es su precio: ofrece una versión de prueba gratuita durante siete días, pero, tra­n­s­cu­rri­do este tiempo, hay que pagar 40 euros. Este programa se de­sa­rro­lló para apli­ca­cio­nes de Apple, en concreto, y está es­pe­cia­li­za­do en iPhone, iPad y iCloud, por lo que es in­su­pe­ra­ble en este sector. No obstante, si no eres uno de los acérrimos usuarios de Apple, las al­te­r­na­ti­vas a iTunes más eco­nó­mi­cas pueden ser mejores para ti.

Ventajas:

• Ofrece todas las funciones de iTunes
• Extenso software de si­n­cro­ni­za­ción para di­fe­re­n­tes bases de datos de iOS
• Sencilla tra­n­s­fe­re­n­cia de datos entre sistemas iOS y tra­n­s­fe­re­n­cia de archivos de música desde el iPod al ordenador
• Convierte archivos de música y video

De­s­ve­n­ta­jas:

• No hay di­s­po­ni­ble una versión gratuita (solo una versión de prueba que se puede utilizar durante siete días)
• Diseñado pri­n­ci­pa­l­me­n­te para apli­ca­cio­nes de Apple

Tomahawk es, a día de hoy, el re­pro­du­c­tor más potente de este tipo, dado que no hay ningún otro servicio que permita integrar tantas y tan variadas pla­ta­fo­r­mas digitales como él. La versión gratuita está en de­sa­rro­llo desde 2011 y funciona de la siguiente manera: primero hay que instalar la versión básica del re­pro­du­c­tor para po­s­te­rio­r­me­n­te ampliarlo con plugins que a su vez se conectan con el servicio de música digital deseado. La ventaja de esto es que el programa solo debe procesar las co­ne­xio­nes que el usuario realmente utiliza. Además, el programa puede ampliarse como se desee: si todavía no está di­s­po­ni­ble un co­m­ple­me­n­to para el servicio de tra­n­s­mi­sión que se desea, un pro­gra­ma­dor puede co­m­ple­me­n­tar esta función que falta sin tener que in­te­r­ve­nir en el sistema del re­pro­du­c­tor.

Este programa al­te­r­na­ti­vo a iTunes tiene otra es­pe­cia­li­dad más, y es que Tomahawk puede ser co­n­si­de­ra­do como social music player, ya que conecta a sus usuarios. Gracias a que el re­pro­du­c­tor permite in­te­r­ca­m­biar re­co­me­n­da­cio­nes musicales con los amigos, escuchar música se convierte en una ex­pe­rie­n­cia co­m­pa­r­ti­da. Otra función in­te­re­sa­n­te que ofrece es la opción de radio: al in­tro­du­cir el nombre de un grupo de­te­r­mi­na­do, Tomahawk busca artistas similares en los archivos musicales y los reproduce.

Pero el punto fuerte de Tomahawks es, a su vez, su debilidad. A pesar de que esta al­te­r­na­ti­va a iTunes ofrece casi una veintena de servicios online, falla en la co­ne­c­ti­vi­dad: hay servicios como Slacker o Pandora que no aparecen en la lista. También presenta algunos in­co­n­ve­nie­n­tes en cuanto a la fusión de archivos musicales. En este sentido, se debe tener en cuenta que Spotify solo se puede integrar si se posee una cuenta premium. Asimismo, cuando se quiere in­te­r­co­ne­c­tar archivos musicales del disco duro con el re­pro­du­c­tor hay un problema: el re­pro­du­c­tor busca archivos MP3 dentro del ordenador –algo que iTunes no hace–, pero Tomahawk solo vincula los archivos si los metadatos son correctos.

Cabe desear que los trabajos en el software continúen para poder resolver este problema, puesto que Tomahawk es un servicio con un enorme potencial que ofrece a sus clientes gran cantidad de ventajas.

Ventajas:

• Integra la colección privada de música con la de los servicios musicales en streaming (entre ellos Spotify, Google Play Music y Sou­n­d­Cloud)
• Conecta a usuarios entre sí (Social Music Player)
• In­s­pe­c­cio­na au­to­má­ti­ca­me­n­te el ordenador en busca de archivos musicales
• Es un software de código abierto

De­s­ve­n­ta­jas:

• Se echan de menos algunos servicios (entre otros Slacker o Pandora)

Este programa al­te­r­na­ti­vo a iTunes tiene di­s­po­ni­ble una versión para Windows y otra para Mac y se puede si­n­cro­ni­zar fá­ci­l­me­n­te con iPods y iPhones de­s­ca­r­ga­n­do el co­m­ple­me­n­to co­rre­s­po­n­die­n­te. La música se gestiona de forma parecida a iTunes –con el añadido de que con Songbird se pueden tra­n­s­fe­rir datos otra vez al ordenador. Si nos centramos en las si­mi­li­tu­des con iTunes, Songbird es el programa al­te­r­na­ti­vo a iTunes que más se parece al original, sobre todo en el diseño. Además, Songbird es un software de código abierto para el cual los pro­gra­ma­do­res han ido de­sa­rro­lla­n­do numerosas he­rra­mie­n­tas y funciones avanzadas. Esto co­n­tri­bu­ye a la di­ve­r­si­dad del re­pro­du­c­tor.

Una pe­cu­lia­ri­dad de Songbird es que cuenta con un navegador web integrado. Gracias a ello se puede buscar, a través del re­pro­du­c­tor, in­fo­r­ma­ción adicional como di­s­co­gra­fías, fotos o fechas de co­n­cie­r­tos. Además, a través del navegador web se pueden encontrar metadatos e in­clui­r­los di­re­c­ta­me­n­te en el programa. Dado que el re­pro­du­c­tor se basa en los programas VLC y XUL de la Fundación Mozilla, su fu­n­cio­na­mie­n­to es es­pe­cia­l­me­n­te fácil para los usuarios de Mozilla o de Thu­n­de­r­bi­rd.

Sin embargo, esta al­te­r­na­ti­va a iTunes tiene una clara de­s­ve­n­ta­ja: desde 2013 se dejó de de­sa­rro­llar. Esto supone que el re­pro­du­c­tor ya no es co­m­pa­ti­ble con las nuevas ge­ne­ra­cio­nes de iOS, por lo que para la si­n­cro­ni­za­ción con los nuevos iPods o iPhones se debe hacer un rodeo a través de iTunes. No obstante, Songbird sigue siendo una al­te­r­na­ti­va a iTunes completa y avanzada. A través de su buscado parecido con el original y de la in­te­gra­ción de las ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas pri­n­ci­pa­les de otros re­pro­du­c­to­res de música, Songbird sigue siendo una las más valiosas al­te­r­na­ti­vas a iTunes.

Ventajas:

• Solución todo en uno con un gran parecido a iTunes
• Navegador web integrado
• Software de código abierto

Nachteile:

• No se de­sa­rro­lla desde 2013
• No es co­m­pa­ti­ble con los di­s­po­si­ti­vos po­r­tá­ti­les actuales iOS

Para finalizar, hacemos un repaso general sobre las ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas y funciones de las cinco mejores al­te­r­na­ti­vas a iTunes.