Una Me­tro­po­li­tan Area Network (MAN) es una red diseñada para ga­ra­n­ti­zar la co­mu­ni­ca­ción dentro de un área mayor. Es mayor que una red de área local (LAN) y menor que una red de área amplia (WAN).

¿Qué es una red de área me­tro­po­li­ta­na (MAN) y para qué se utiliza?

Por Me­tro­po­li­tan Area Network (MAN) se entiende una red que conecta or­de­na­do­res en un área geo­grá­fi­ca. El área que cubre esta red es más grande que la de una red de área local (LAN), pero más pequeña que la de una red de área amplia (WAN). El objetivo es crear una red completa a partir de recursos in­di­vi­dua­les que pueda atender las so­li­ci­tu­des de todos los di­s­po­si­ti­vos que, de lo contrario, de­pe­n­de­rían de numerosas redes de área local. Esta red puede dar servicio a una sola ciudad, varias ciudades vecinas, un municipio, di­fe­re­n­tes filiales de una empresa (si están cerca la una de la otra) o algunos edificios es­pe­cí­fi­cos.

El nombre de “red de área me­tro­po­li­ta­na” no significa ne­ce­sa­ria­me­n­te que esta se encuentre dentro de una ciudad grande, sino que más bien hace re­fe­re­n­cia a su alcance. Las MAN pueden ampliarse hasta 100 ki­ló­me­tros y, por lo tanto, también son posibles en áreas rurales. Es­pe­cia­l­me­n­te las empresas de te­le­co­mu­ni­ca­cio­nes in­te­r­na­cio­na­les han estado uti­li­za­n­do este principio básico desde la década de 1990 y han instalado estas redes en muchas ciudades como al­te­r­na­ti­va a las redes te­le­fó­ni­cas co­n­ve­n­cio­na­les. A su vez, las MAN pueden agruparse a nivel nacional en una red de área amplia (WAN) o a nivel in­te­r­na­cio­nal en una red de área global (GAN).

¿Cómo funciona ese tipo de red?

Por lo general, una Me­tro­po­li­tan Area Network es un conjunto de redes de área local co­ne­c­ta­das entre sí a través de cables troncales de fibra óptica. Muchas veces se emplean cables de fibra oscura, es decir, fibra óptica que antes estaba sin usar pero que puede dirigir el tráfico de datos, lo que permite tasas muy altas de tra­n­s­fe­re­n­cia de datos. Además de las empresas de te­le­co­mu­ni­ca­cio­nes, hay cada vez más pro­vee­do­res urbanos que im­ple­me­n­tan esta te­c­no­lo­gía y la alquilan a pro­vee­do­res de Internet privados por una tarifa. Muchas uni­ve­r­si­da­des también la están im­ple­me­n­ta­n­do en sus campus, lo que les facilita la conexión de edificios que están di­s­tri­bui­dos por toda la ciudad.

Esta te­c­no­lo­gía no solo asegura una mejor conexión entre di­s­po­si­ti­vos, sino que también se considera mucho más duradera que otras opciones y ofrece una tra­n­s­fe­re­n­cia de datos de alta velocidad. Además, cuando se manejan grandes volúmenes de datos, las redes de área me­tro­po­li­ta­na tienden a ser más eco­nó­mi­cas que el uso de múltiples redes de área local di­fe­re­n­tes.

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