Todo lo que debes saber sobre 802.11ax

IEEE 802.11ax es una norma wifi que existe desde 2019. Utiliza tanto 5 GHz como 2,4 GHz. Gracias a varias mejoras, la te­c­no­lo­gía es más rápida y segura que sus pre­de­ce­so­ras.

¿Qué es 802.11ax?

802.11ax o IEEE 802.11ax es una norma para redes in­alá­m­bri­cas, co­lo­quia­l­me­n­te conocida como WiFi 6 o HEW (High Ef­fi­cie­n­cy WLAN). Al igual que su pre­de­ce­so­ra IEEE 802.11ac, 802.11ax fue adoptada por el pre­s­ti­gio­so Institute of Ele­c­tri­cal and Ele­c­tro­ni­cs Engineers (IEEE). Todas ellas pe­r­te­ne­cen a la familia de normas WLAN IEEE 802.11.

Aunque el de­sa­rro­llo de 802.11ax comenzó en 2014, los primeros di­s­po­si­ti­vos co­m­pa­ti­bles con este estándar no llegaron al mercado hasta 2019. El objetivo de la nueva te­c­no­lo­gía era una mayor efi­cie­n­cia, un mayor re­n­di­mie­n­to y una menor se­n­si­bi­li­dad a las in­te­r­fe­re­n­cias. A di­fe­re­n­cia de su pre­de­ce­sor directo, IEEE 802.11ax utiliza la banda de 2,4 GHz además de la de 5 GHz.

¿Cómo funciona 802.11ax?

Al igual que sus pre­de­ce­so­res, 802.11ax es un estándar WLAN. A di­fe­re­n­cia de una conexión Ethernet, la tra­n­s­mi­sión de datos se produce de forma in­alá­m­bri­ca. Para ello, un router WLAN recibe los datos a través de una conexión a Internet o te­le­fó­ni­ca y los reenvía por radio a todos los di­s­po­si­ti­vos co­ne­c­ta­dos. Una de las ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas más im­po­r­ta­n­tes de 802.11ax es que ofrece una mayor velocidad de tra­n­s­mi­sión. En teoría, se pueden alcanzar 9608 megabits por segundo, una velocidad cuatro veces superior a la velocidad máxima de 802.11ac. Sin embargo, las ve­lo­ci­da­des de tra­n­s­mi­sión reales dependen del número de antenas di­s­po­ni­bles, la distancia, los rangos de fre­cue­n­cia y la anchura del canal, y tienden a estar por debajo de la máxima.

¿Cuáles son las ventajas de IEEE 802.11ax?

Aunque la velocidad máxima de más de 10 gigabits por segundo no suele al­ca­n­zar­se, IEEE 802.11ax tiene varias ventajas sobre sus normas pre­de­ce­so­ras. Las ve­lo­ci­da­des de tra­n­s­mi­sión teórica y práctica suelen diferir en todos los es­tá­n­da­res IEEE, lo que significa que la velocidad de tra­n­s­mi­sión de 802.11ax sigue siendo cuatro veces superior de media a la de su an­te­ce­so­ra. El uso de 5 GHz y 2,4 GHz ofrece más opciones. No obstante, 802.11ax es co­m­pa­ti­ble con su pre­de­ce­so­ra 802.11ac, y con la versión anterior 802.11a, b, g y n. Los di­s­po­si­ti­vos finales consumen menos energía y son menos propensos a las in­te­r­fe­re­n­cias.

¿En qué se di­fe­re­n­cian 802.11ax y 802.11ac?

Si co­m­pa­ra­mos 802.11ax con su an­te­ce­so­ra, surgen varias op­ti­mi­za­cio­nes más be­ne­fi­cio­sas. Además de poder elegir entre 5 GHz y 2,4 GHz y una velocidad de datos cuatro veces mayor, hay que destacar los si­guie­n­tes aspectos:

Or­tho­go­nal Frequency-Division Multiple Access

Una in­no­va­ción si­g­ni­fi­ca­ti­va de 802.11ax es el método de mo­du­la­ción OFDMA (Or­tho­go­nal Frequency-Division Multiple Access) o acceso múltiple por división ortogonal de fre­cue­n­cias. Los distintos canales de 20, 40, 80 y 160 MHz pueden dividirse en su­b­ca­na­les más pequeños. Incluso se pueden crear cientos de estos su­b­ca­na­les. En co­m­bi­na­ción con MUMIMO (Multi User Multiple Input Multiple Output), los datos pueden enviarse si­mu­l­tá­nea­me­n­te a distintos clientes asignados a distintos su­b­ca­na­les. Esto reduce la latencia y acelera la tra­n­s­mi­sión de datos.

MUMIMO bi­di­re­c­cio­nal

En teoría, MUMIMO ya era posible desde la norma 802.11ac, pero solo fu­n­cio­na­ba como enlace de­s­ce­n­de­n­te, es decir, desde el punto de acceso a los re­s­pe­c­ti­vos clientes. Además, no se podían realizar varias tra­n­s­mi­sio­nes al mismo tiempo. Ahora, con 802.11ax ya es posible la tra­n­s­mi­sión en la otra dirección. Uti­li­za­n­do el método de enlace as­ce­n­de­n­te, varios clientes pueden enviar datos al punto de acceso al mismo tiempo.

Target Wake Time

Este menor consumo de energía se consigue pri­n­ci­pa­l­me­n­te con la te­c­no­lo­gía TWT (Target Wake Time). En IEEE 802.11ax, esta te­c­no­lo­gía optimiza los ciclos de reposo in­di­vi­dua­les de varios di­s­po­si­ti­vos ali­me­n­ta­dos por batería. Estos se ponen en modo de reposo y luego se activan con la ayuda de TWT.

Spatial Frequency Reuse

Con Spatial Frequency Reuse o Re­uti­li­za­ción Espacial de Fre­cue­n­cias, varios hosts WLAN vecinos también pueden tra­n­s­mi­tir en una misma fre­cue­n­cia. En muchos casos, esto pro­vo­ca­ría in­te­r­fe­re­n­cias durante la tra­n­s­mi­sión. Sin embargo, si la in­te­n­si­dad de la señal es su­fi­cie­n­te­me­n­te buena y hay su­fi­cie­n­te relación señal/ruido, 802.11ax hace posible esta tra­n­s­mi­sión y se aprovecha al máximo la red in­alá­m­bri­ca.

Co­m­pa­ti­bi­li­dad con 6 GHz

Una am­plia­ción del IEEE 802.11ax permite la tra­n­s­mi­sión de datos en la gama de fre­cue­n­cias de 6 GHz. De­no­mi­na­da WiFi 6E, la te­c­no­lo­gía utiliza el rango de 5,9 GHz a 6,4 GHz en Europa. En EE. UU., Canadá, Brasil y Corea del Sur, es posible alcanzar hasta 7,1 GHz. WiFi 6E está pensada para di­s­ta­n­cias cortas y pro­ba­ble­me­n­te se utilizará sobre todo en el sector pro­fe­sio­nal.

¿Para qué apli­ca­cio­nes está pensado el protocolo IEEE 802.11ax?

802.11ax es una mejora real para tra­n­s­fe­rir grandes ca­n­ti­da­des de datos. Esto se nota, por ejemplo, al tra­n­s­mi­tir vídeos de alta re­so­lu­ción. Para las empresas que dependen de un alto re­n­di­mie­n­to y de una in­frae­s­tru­c­tu­ra segura IEEE 802.11ax también es una ventaja. Esta te­c­no­lo­gía suele uti­li­zar­se durante grandes eventos o en grandes recintos, lo que permite que numerosos usuarios accedan a la red si­mu­l­tá­nea­me­n­te. 802.11ax evita in­te­r­fe­re­n­cias y retrasos tanto como es posible.