SQL INSERT INTO SELECT: copiar datos de una tabla a otra

La sentencia SQL INSERT INTO SELECT se utiliza para tra­n­s­fe­rir datos de una tabla a otra. Sin embargo, esta nueva tabla debe estar ya creada. A las columnas sin contenido se les asigna el valor NULL en la nueva tabla.

¿Qué es SQL INSERT INTO SELECT?

El Stru­c­tu­red Query Language permite crear numerosas tablas dentro de una base de datos y ali­me­n­tar­las con datos. Puede ocurrir que desees tra­n­s­fe­rir todos o parte de los datos de una tabla a otra. En lugar de volver a in­tro­du­cir todas las entradas, tienes la opción de copiar los datos y pegarlos en el lugar deseado. La in­s­tru­c­ción adecuada para ello es SQL INSERT INTO SELECT. Esto copia los datos según los re­qui­si­tos y los inserta en la nueva tabla. Las entradas exi­s­te­n­tes no se so­bre­s­cri­ben. El requisito previo es que los tipos de datos de la tabla original y de la nueva coincidan.

Sintaxis y fu­n­cio­na­li­dad

La sintaxis de SQL INSERT INTO SELECT difiere en función de si se desean copiar todas las columnas de una tabla a otra o si solo se desean tra­n­s­fe­rir algunas columnas se­le­c­cio­na­das. Esta es la es­tru­c­tu­ra para una tra­n­s­fe­re­n­cia completa:

INSERT INTO tabla_nueva 
SELECT * FROM tabla_antigua 
WHERE condición;

La condición WHERE es opcional.

Si solo deseas tra­n­s­fe­rir las columnas se­le­c­cio­na­das, ésta es la sintaxis adecuada:

INSERT INTO tabla_nueva (columna1, columna2, columna3, …) 
SELECT columna1, columna2, columna3, … FROM tabla_antigua 
WHERE condición;

Deben es­pe­ci­fi­car­se las columnas in­di­vi­dua­les y luego se utiliza el comando SQL SELECT para se­le­c­cio­nar­las. En ambos casos, es im­po­r­ta­n­te que la tabla_nueva ya se haya creado en la base de datos. Además, los nombres de todas las columnas de la tabla antigua y nueva deben coincidir. Las columnas para las que no haya datos di­s­po­ni­bles co­n­te­n­drán el valor NULL.

Copiar y pegar toda la tabla

Para mostrarte cómo funciona en la práctica SQL INSERT INTO SELECT, crearemos una tabla de ejemplo llamada “Lista_clientes_2023”. Ésta contiene in­fo­r­ma­ción sobre el número de cliente, el nombre, la ubicación y el número de artículos pedidos:

Tenemos una nueva tabla con el nombre “Lista_clientes_2024” que ac­tua­l­me­n­te está vacía.

Si queremos insertar las entradas de la tabla “Lista_clientes_2023” co­m­ple­ta­me­n­te en la nueva tabla “Lista_clientes_2024”, pro­ce­de­mos de la siguiente manera:

INSERT INTO Lista_clientes_2024 
SELECT * FROM Lista_clientes_2023;

Todas las entradas de la antigua lista de clientes están ahora también en la nueva:

Tra­n­s­fe­rir columnas se­le­c­cio­na­das

También puede darse el caso de que solo desees tra­n­s­fe­rir de­te­r­mi­na­das columnas. En nuestro caso, por ejemplo, el número de artículos pedidos puede no ser relevante para la nueva tabla. Podemos se­le­c­cio­nar de­te­r­mi­na­das columnas para la tra­n­s­fe­re­n­cia:

INSERT INTO Lista_clientes_2024 (Número de cliente, Nombre, Ubicación) 
SELECT Número de cliente, Nombre, Ubicación FROM Lista_clientes_2023;

Esto nos da esta nueva tabla:

Por lo tanto, la columna artículo solo contiene entradas con el valor NULL.

Instalar co­n­di­cio­nes para la tra­n­s­fe­re­n­cia

También puedes utilizar la condición WHERE para copiar solo las filas se­le­c­cio­na­das. Para nuestra tabla, por ejemplo, solo queremos tra­n­s­fe­rir clientes de Barcelona:

INSERT INTO Lista_clientes_2024 
SELECT * FROM Lista_clientes_2023 
WHERE Ubicación = 'Barcelona';

Nuestra nueva tabla sería la siguiente:

Al­te­r­na­ti­vas a SQL INSERT INTO SELECT

Una al­te­r­na­ti­va a SQL INSERT INTO SELECT es SELECT INTO. Ambas in­s­tru­c­cio­nes se utilizan para tra­n­s­fe­rir datos de una tabla a otra. También actúan como parte de un comando mayor. Sin embargo, mientras que SQL INSERT INTO SELECT requiere una tabla existente a la que tra­n­s­fe­rir los datos, SELECT INTO crea una nueva tabla.