Registra tu marca y protege tu empresa

Elegir el nombre adecuado para una empresa es un paso esencial en cualquier emprendimiento. Si el nombre tiene potencial de marca, es decir, si gana popularidad rápidamente y se asocia con calidad, resulta aún más importante protegerlo, ya que una marca no solo identifica a la empresa, sino también a sus productos o servicios. Pero, incluso antes de alcanzar ese reconocimiento, es fundamental asegurarte de que solo tú puedas usar el nombre de tu empresa. Para ello, debes registrar el nombre comercial como marca en la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM).

¿Por qué deberías registrar tu nombre comercial como marca?

Proteger el nombre de tu empresa es fundamental para garantizar su uso exclusivo y evitar conflictos legales. Registrar una marca te otorga el derecho exclusivo de uso y refuerza la identidad de tu negocio a largo plazo. Según el artículo 4.1 de la Ley 17/2001, una marca es un signo distintivo que permite diferenciar productos o servicios de una empresa respecto a los de su competencia. Esto incluye palabras, imágenes, símbolos, sonidos y combinaciones de estos elementos. En España, el nombre de una empresa puede inscribirse en el Registro Mercantil, pero esto no impide que otros usen un nombre similar. Para una protección real, es imprescindible registrarlo como marca en la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM). El coste varía según el tipo de registro, pero la inversión merece la pena para evitar usos no autorizados.

Registro de nombres comerciales y marcas para emprendedores

En el momento de crear una empresa, una de las primeras preguntas se refiere a la protección del nombre comercial o marca elegidos. Lo primero que se debe hacer es comprobar si no hay ninguna otra empresa que esté usando dichas denominaciones. Para ello, se puede hacer una búsqueda por Internet, pero para lograr resultados más precisos se puede recurrir a bases de datos oficiales como el localizador de marcas de la OEPM.

No hay que olvidar que los términos nombre comercial y marca presentan algunas diferencias entre sí, como se indica posteriormente. Aun así, la inscripción de ambos se realiza de forma muy similar.

Si el nombre está disponible, habrá que proceder a su solicitud, proceso que se hará personalmente, mediante los servicios de un representante o incluso de un Agente de la Propiedad Intelectual. Dicha solicitud debe presentarse a través de la sede electrónica de la OEPM o de forma presencial en su oficina en Madrid. Los Centros Regionales de Información en Propiedad Industrial ofrecen asesoramiento, pero no gestionan registros.

Tras pasar por un proceso en el que entran en juego diferentes estadios como el examen formal, el examen de licitud, la publicación de la propia solicitud, el examen de fondo, etc., se concede el nombre comercial o la marca. Tanto el nombre comercial como la marca comercial tienen una validez de 10 años desde la fecha de solicitud y pueden renovarse indefinidamente cada 10 años, sin necesidad de justificar su uso continuo, pero abonando las tasas correspondientes.

¿Qué nombres comerciales y marcas pueden registrarse?

En general, la protección de las marcas se obtiene con su inscripción en las entidades creadas a tales efectos. En ello, el registro de un nombre comercial o marca no puede concederse de forma similar en una misma rama para dos empresas, productos o servicios idénticos. Para ello, como ya se ha indicado anteriormente, el paso previo es comprobar en el directorio de empresas que no existe ningún negocio con la misma información.

En caso de querer registrar una marca a nivel europeo o internacional, también es conveniente realizar una investigación por los mercados comerciales correspondientes. La página web de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) recomienda dos bases de datos para comprobar la disponibilidad de las marcas en la Unión Europea. A nivel internacional, se recomienda consultar la base mundial de datos sobre marcas de la OMPI o TMview, una aplicación que ofrece información sobre marcas.

La selección de un nombre de marca está sujeta a restricciones legales. Según los artículos 5 y 6 de la Ley 17/2001 de Marcas, no pueden registrarse como marcas signos que carezcan de carácter distintivo, reproducciones de escudos o emblemas oficiales sin autorización, nombres que puedan inducir a error sobre el producto o servicio, ni aquellos que sean contrarios a la ley o al orden público.

¿Cuánto cuesta registrar una marca?

Registrar una marca en España implica el pago de tasas a la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM). El coste varía en función de la modalidad de marca y la cantidad de clases de productos o servicios que se quieran proteger. Las tasas de solicitud para una marca nacional comienzan en 150 euros por una clase de la Clasificación de Niza y aumentan 97 euros por cada clase adicional. Para conocer los precios actualizados, puedes consultar este documento oficial de la OEPM.

¿Qué ventajas plantea el registro de marcas y de nombres comerciales?

• El registro de una marca o nombre comercial no solo protege su uso exclusivo, sino que también otorga al titular el derecho a emprender acciones legales contra cualquier tercero que utilice una denominación idéntica o similar sin autorización. Según la Ley de Marcas, este derecho incluye la posibilidad de reclamar indemnizaciones por daños y perjuicios en caso de infracción.

• Todo registro de marcas y de nombres comerciales también permite el reconocimiento por parte de los consumidores, que asociarán una imagen, símbolo o nombre exclusivo con los productos que se ofrezcan, otorgándole una mayor credibilidad y profesionalidad y, en definitiva, un valor único.

• Como punto adicional, el registro de las denominaciones sociales en el Registro Mercantil, por su parte, le otorga seriedad y confianza a la empresa debido a las obligaciones legales a las que está sujeto el proceso.

¿Qué desventajas supone no registrar marcas y nombres comerciales?

• No contar con un nombre comercial o marca debidamente registrados puede dar lugar a vulnerabilidades por no poseer la titularidad de los mismos.

• La empresa carece de la protección y exclusividad que le otorga la posesión de una denominación única y exclusiva.

• Con la omisión del registro de marcas comerciales o nombres no se adquiere la seriedad que este garantiza, por lo que el interés por parte de los clientes también se ve afectado, algo que también repercute en el ámbito del B2B (Business to Business).

• El registro de nombres comerciales y de marcas va ligado al pago de tasas.

Protección de marcas a nivel de la UE

Más allá de la marca nacional, que solo tiene vigencia en todo el territorio español, para darle un alcance europeo al nombre comercial se necesita algo más que el registro de marcas comerciales en la OEPM. Para obtener protección a nivel europeo se puede adquirir la marca de la Unión Europea, antes conocida como “marca comunitaria” que, como el propio nombre indica, ofrece protección en todos los estados miembros de la Unión Europea con un solo registro. Tal y como se indica en la página desde la que se hace la solicitud, “una marca de la Unión Europea (MUE) le otorga derechos exclusivos en todos los actuales y futuros Estados miembros de la Unión Europea mediante un registro único”, tiene un período de validez de 10 años a partir de la solicitud de la misma y puede renovarse de manera indefinida cada 10 años, como ocurre con los nombres comerciales, y se realiza sin recargo alguno en el importe de la tasa.

Para su registro, visita la página web oficial de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO). Si haces clic aquí, podrás acceder a una clasificación de las diferentes tasas que es necesario abonar para solicitarlas.

Protección de marcas a nivel internacional

Si quieres ampliar fronteras y dotar al nombre comercial de tu negocio de una protección que vaya más allá del territorio europeo, deberás acceder a la página de la OMPI, en la que encontrarás el sistema internacional de registro de marcas o Sistema de Madrid. Este está disponible para aquellos usuarios que tengan vínculos de carácter personal o comercial con uno de los Miembros de la Unión de Madrid, lo que implica tener el domicilio o un establecimiento industrial en uno de los 116 países que conforman los 100 miembros del Sistema de Madrid o proceder de uno de esos países. El coste del registro internacional varía según la cantidad de países y la categoría de productos/servicios. Puedes calcularlo en la calculadora de tasas de la OMPI.

Al igual que el registro de marcas a nivel europeo, las internacionales también se conceden durante un período de 10 años, tras lo que pueden renovarse por períodos sucesivos de 10 años.

Conclusión: protege tu nombre comercial y tu marca

Si tienes planes de expandir tu negocio a nivel nacional o internacional, la inscripción en el Registro Mercantil no es suficiente para garantizar la protección de tu nombre. Para evitar que terceros lo utilicen, es imprescindible registrarlo como marca.

Dependiendo de la cobertura que necesites, puedes registrar tu marca a nivel nacional en la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM), a nivel europeo en la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) o a nivel internacional a través del Sistema de Madrid gestionado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI).

Para asegurar una protección óptima y evitar conflictos legales, se recomienda consultar a un abogado especializado en propiedad industrial.

Por favor, ten en cuenta el aviso legal relativo a este artículo.