Cómo llevar a cabo el registro de una patente

La propiedad in­te­le­c­tual hace re­fe­re­n­cia a los títulos ex­clu­si­vos otorgados por el Estado sobre crea­cio­nes de la mente como las in­ve­n­cio­nes, las obras li­te­ra­rias y ar­tí­s­ti­cas y los signos y diseños di­s­ti­n­ti­vos uti­li­za­dos en el comercio. Dentro de la propiedad in­te­le­c­tual existen dos ca­te­go­rías di­fe­re­n­tes:

• Los derechos de propiedad in­du­s­trial que protegen de­te­r­mi­na­das crea­cio­nes in­ma­te­ria­les: patentes, modelos de utilidad, marcas, nombres co­me­r­cia­les, diseños in­du­s­tria­les y to­po­gra­fías de se­mi­co­n­du­c­to­res.
• Los derechos de autor y los derechos conexos, crea­cio­nes del espíritu humano de carácter único y altamente personal: obras li­te­ra­rias y ar­tí­s­ti­cas.

En este sentido, una patente es un título que concede el derecho exclusivo de explotar una invención. Gracias a ella, se impide que terceros tengan la opo­r­tu­ni­dad de fabricar, vender o utilizar dicha invención sin el co­n­se­n­ti­mie­n­to de su titular.

Este sistema de propiedad in­te­le­c­tual pretende equi­li­brar el interés de los in­no­va­do­res con el interés público, fo­me­n­ta­n­do un entorno que sea propicio para que la crea­ti­vi­dad y la in­no­va­ción prosperen. Sin embargo, el pro­ce­di­mie­n­to para registrar una patente suele ser un proceso largo y también un gran desafío fi­na­n­cie­ro para muchas pequeñas y medianas empresas. Además, las patentes solo son válidas en el país en el que se solicitan. Sin embargo, gracias al Tratado de Coope­ra­ción en materia de Patentes de 2004 (PCT), el proceso de solicitud de patentes se ha si­m­pli­fi­ca­do en varios países.

Antes de pasar a detallar cuál es el pro­ce­di­mie­n­to que como inventor se debe seguir para llevar a cabo el registro de una patente, es im­po­r­ta­n­te recalcar qué es una patente y qué ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas hacen que una invención sea pa­te­n­ta­ble.

En la Ley 24/2015, conocida como Ley de Patentes, se señala que para que una invención sea pa­te­n­ta­ble debe:

• Ser novedosa y no haber sido divulgada antes
• Implicar una actividad inventiva que no sea obvia para un experto en la materia
• Ser su­s­ce­p­ti­ble de apli­ca­ción in­du­s­trial (que sea fí­si­ca­me­n­te posible su fa­bri­ca­ción)

Antes de presentar una solicitud de patente, tienes que tener en cuenta que se trata de un pro­ce­di­mie­n­to jurídico con una serie de plazos estrictos. Por eso, lo mejor es que, antes de registrar una patente, estudies el pro­ce­di­mie­n­to de­ta­lla­da­me­n­te y recurras a un abogado experto en patentes para que no cometas errores, cosa que, por otro lado, es muy fácil, ya que se trata de un pro­ce­di­mie­n­to complejo.

Existen distintas vías para solicitar la patente (PCE, PCT, nacional o regional o bien una co­m­bi­na­ción de ambas) y la elección de una vía u otra dependerá de lo siguiente:

• La invención de que se trate
• El plan de negocio que tengas
• Los fondos de los que dispongas
• El mercado que te interese
• Las fuentes más probables de productos in­fra­c­to­res

En España, el pro­ce­di­mie­n­to para solicitar la concesión de una patente se encuentra regulado en los artículos 22 a 54 de la Ley 24/2015 de 24 de Julio (Patentes) y en el Re­gla­me­n­to 316/2017. La instancia debe pre­se­n­tar­se en la Oficina Española de Patentes y Marcas o ante el órgano co­m­pe­te­n­te de cualquier Comunidad Autónoma. Tienes que tener en cuenta que el escrito de solicitud tiene que cumplir con una serie de re­qui­si­tos muy estrictos, por los que es in­di­s­pe­n­sa­ble, como te me­n­cio­na­mos an­te­rio­r­me­n­te, que recurras a un abogado experto en la materia. Este deberá presentar la siguiente do­cu­me­n­ta­ción:

• Solicitud de patente
• Datos sobre el so­li­ci­ta­n­te de la patente: la solicitud debe mencionar quién es el inventor y, en el supuesto de que el inventor no coincida con la persona que solicita la patente o de que haya más de uno, debe incluirse una de­cla­ra­ción en la que se señale cómo adquirió el so­li­ci­ta­n­te el derecho a la patente. La solicitud de patente debe hacerse sobre un único concepto inventivo; esto quiere decir que solo puede abarcar una invención o un grupo de in­ve­n­cio­nes que estén re­la­cio­na­das.
• De­s­cri­p­ción de la invención que se quiere patentar: la invención que se quiere patentar debe de­s­cri­bi­r­se en el escrito por completo de forma clara, concisa y sin re­pe­ti­cio­nes para que una persona experta en la materia pueda eje­cu­tar­la. En la de­s­cri­p­ción es obli­ga­to­rio indicar una serie de cue­s­tio­nes: el sector de la técnica, el estado de la técnica antes de la fecha de prioridad (pre­se­n­ta­ción de la primera solicitud), una ex­pli­ca­ción de la invención y una de­s­cri­p­ción concisa de los dibujos si los hubiera, la ex­po­si­ción de la rea­li­za­ción del invento y la in­di­ca­ción de la apli­ca­ción in­du­s­trial de la invención.
• Una o varias rei­vi­n­di­ca­cio­nes: en ellas se define en términos técnicos por qué se solicita la pro­te­c­ción para la invención. Una solicitud de patente puede tener más de una rei­vi­n­di­ca­ción y estas deben re­da­c­tar­se con mucho cuidado (con tu abogado) porque son el aspecto más im­po­r­ta­n­te de la patente.
• Planos (en su caso)
• Resumen de la invención: resumen de 150 palabras como máximo en el que se debe indicar: el título de la invención, el contenido de la de­s­cri­p­ción y de las rei­vi­n­di­ca­cio­nes expuestos de forma muy concisa y, en su caso, el dibujo más ca­ra­c­te­rí­s­ti­co (por separado).

Ten en cuenta que la pre­se­n­ta­ción de la solicitud de patente es solo la primera fase de un largo proceso, por lo que dicha pre­se­n­ta­ción de solicitud es solo el principio. Si quieres saber más sobre cómo co­n­ti­nua­rá el pro­ce­di­mie­n­to, en la página web de la Oficina Española de Patentes y Marcas en­co­n­tra­rás toda la in­fo­r­ma­ción que necesitas sobre las fases que siguen a la pre­se­n­ta­ción de la solicitud.

Como me­n­cio­na­mos an­te­rio­r­me­n­te, una patente solo es válida donde se haya so­li­ci­ta­do. Esta práctica se basa en el principio de te­rri­to­ria­li­dad. Si tu invención está patentada en España, alguien con una in­no­va­ción similar en Francia puede co­me­r­cia­li­zar­la allí. Esto no es inusual, ya que las empresas en el campo técnico están co­n­s­ta­n­te­me­n­te in­ve­s­ti­ga­n­do e in­vi­r­tie­n­do grandes sumas de dinero en el de­sa­rro­llo. El estado de la técnica cambia dia­ria­me­n­te y, en co­n­se­cue­n­cia, no es raro que emerjan ideas similares en paralelo y con in­de­pe­n­de­n­cia las unas de otras. Por ejemplo, en 1941 dos personas, Edith Weyde, en Alemania, y Andre Rott, en Gran Bretaña, de­sa­rro­lla­ron y pa­te­n­ta­ron un moderno proceso para hacer fo­to­co­pias uti­li­za­n­do la difusión de sal de plata por primera vez.

En este contexto, la piratería de productos debe valorarse ne­ga­ti­va­me­n­te, pues en lugar de invertir en su propia in­ve­s­ti­ga­ción, algunas empresas copian inventos que no gozan de ningún derecho de propiedad en el país en el que tienen su sede. Luego patentan el producto y excluyen a los ve­r­da­de­ros in­ve­n­to­res del mercado nacional. Por lo tanto, si se dispone de los recursos fi­na­n­cie­ros ne­ce­sa­rios, puede valer la pena registrar patentes tra­n­s­fro­n­te­ri­zas para prevenir la piratería de productos. Debe hacerse lo antes posible para poder hacer uso del llamado derecho de prioridad.

El derecho de prioridad nace en el momento en que se presenta la solicitud de patente y con él se otorga un plazo para presentar una solicitud idéntica en un país del Convenio de la Unión de París (CUP), durante el cual se reconoce a ambas so­li­ci­tu­des la fecha de pre­se­n­ta­ción de la primera solicitud, a todos los efectos. Esto supone que, si presentas una solicitud, tienes 12 meses desde la pre­se­n­ta­ción en España para presentar tu solicitud de patente en el ex­tra­n­je­ro. Esta será tratada como si hubiera sido pre­se­n­ta­da al mismo tiempo que en España. Por esta razón, es mejor presentar los do­cu­me­n­tos re­que­ri­dos en el ex­tra­n­je­ro al mismo tiempo, pero, sobre todo, dentro de estos 12 meses.

El derecho de prioridad aplicable impide las so­li­ci­tu­des po­s­te­rio­res de los imi­ta­do­res. La prioridad nacional se aplica si se presenta una mo­di­fi­ca­ción parcial de la misma invención en el país.

Si quieres registrar una patente en el ex­tra­n­je­ro, existen las si­guie­n­tes vías para la pro­te­c­ción in­te­r­na­cio­nal de las in­ve­n­cio­nes:

• La solicitud nacional en los estados donde se desee patentar una invención.
• Uti­li­za­ción de la Global Patent Pro­se­cu­tion Highways (GPPH), acuerdo en el que pa­r­ti­ci­pan más de 20 oficinas (incluida la Oficina Española de Patentes y Marcas) que permite a los so­li­ci­ta­n­tes de patentes pedir el examen acelerado en cua­l­quie­ra de las oficinas pa­r­ti­ci­pa­n­tes.
• La solicitud de patente europea en virtud del Convenio Europeo de Patentes (CPE) con 38 estados miembros ac­tua­l­me­n­te.
• La solicitud de patente in­te­r­na­cio­nal en virtud del Tratado de Coope­ra­ción en materia de Patentes (PCT) con 153 Estados en febrero de 2020.

Global Patent Pro­se­cu­tion Highway (GPPH) es un proyecto mu­l­ti­la­te­ral en el que pa­r­ti­ci­pan más de 20 oficinas y que ha sido diseñado para mejorar el in­te­r­ca­m­bio de in­fo­r­ma­ción entre las oficinas de patentes. Si solicitas una patente en un país de­te­r­mi­na­do, puedes esperar los mismos re­qui­si­tos de las oficinas coope­ra­n­tes. Si la invención ya ha sido examinada y la patente concedida en una de las oficinas co­la­bo­ra­do­ras, el GPPH te permite solicitar una patente en cualquier estado miembro basándote en el presente dictamen de examen de la primera oficina so­li­ci­ta­n­te. La concesión es a di­s­cre­ción de cada oficina.

El proyecto tiene por objeto facilitar a los in­ve­n­to­res la pro­te­c­ción de su propiedad in­te­le­c­tual y promover la in­no­va­ción haciendo que los pro­ce­di­mie­n­tos de apli­ca­ción sean más sencillos y rápidos. La apli­ca­ción es gratuita.

La Oficina Europea de Patentes (EPO) tiene su sede en Múnich. Los idiomas oficiales de la solicitud son inglés, alemán y francés. Cuando se presenta una solicitud de patente en la Oficina Europea de Patentes, primero se deben se­le­c­cio­nar los países para los que se va a solicitar la patente y confirmar la selección pagando la tasa de la patente en los re­s­pe­c­ti­vos países. Si la le­gi­s­la­ción nacional de patentes del país en cuestión lo permite, el Convenio permite solicitar una patente en un solo idioma, ya sea a través de la oficina de patentes de uno de los estados co­n­tra­ta­n­tes, en las oficinas oficiales de la Oficina Europea de Patentes o uti­li­za­n­do el fo­r­mu­la­rio online.

La patente europea no cubre au­to­má­ti­ca­me­n­te a todos los Estados co­n­tra­ta­n­tes. El órgano de eva­lua­ción concede una patente que será válida en cada uno de los Estados miembro que hubieras se­le­c­cio­na­do al presentar tu solicitud. La patente es equi­va­le­n­te a una patente re­gi­s­tra­da na­cio­na­l­me­n­te tan pronto como se haya publicado en el pliego de co­n­di­cio­nes de la patente europea. Sin embargo, algunos Estados exigen una tra­du­c­ción de los do­cu­me­n­tos.

La Or­ga­ni­za­ción Mundial de la Propiedad In­te­le­c­tual (WIPO) permite presentar una solicitud de patente in­te­r­na­cio­nal conjunta para 153 países al mismo tiempo. El Tratado de Coope­ra­ción en materia de Patentes prevé dos fases. En la fase in­te­r­na­cio­nal, la Ad­mi­ni­s­tra­ción encargada de la búsqueda in­te­r­na­cio­nal (en el caso de España, la Oficina Europea de Patentes es la instancia in­te­r­lo­cu­to­ra) examina la invención para de­te­r­mi­nar la novedad y, si se le solicita, lleva a cabo un examen pre­li­mi­nar. Para iniciar la fase nacional, ne­ce­si­ta­rás una tra­du­c­ción de tu solicitud al idioma oficial co­rre­s­po­n­die­n­te. Los re­gla­me­n­tos y las tasas también dependen del país en cuestión. Las so­li­ci­tu­des de patentes na­cio­na­les deben ser recibidas dentro de los 30 meses de la fecha de prioridad. Solo entonces se lleva a cabo el examen de pa­te­n­ta­bi­li­dad de acuerdo con las re­gu­la­cio­nes na­cio­na­les.

La solicitud de patente in­te­r­na­cio­nal basada en el PCT puede en­tre­gar­se en persona en la oficina in­te­r­na­cio­nal, por correo y, en casos ex­ce­p­cio­na­les, por fax. La página web de la OMPI permite la tra­n­s­mi­sión ele­c­tró­ni­ca a través del portal del ePCT. El software PCT-SAFE te permite preparar tus do­cu­me­n­tos di­gi­ta­l­me­n­te. También puedes presentar la solicitud PCT por vía ele­c­tró­ni­ca en la Oficina Europea de Patentes.

Si se solicitan patentes en di­fe­re­n­tes países, los costes varían de un país a otro. De ahí que tengas que in­fo­r­mar­te antes sobre las tasas de solicitud a través, por ejemplo, del portal de WIPO o In­no­va­c­ce­ss.

Tasas de la Oficina Europea de Patentes (06 de febrero de 2020)

Tasas de la Oficina Europea de Patentes para las so­li­ci­tu­des in­te­r­na­cio­na­les de patentes en virtud del PCT

Debido a los riesgos que plantea financiar una invención, es muy probable que no en­cue­n­tres apoyo entre los bancos y los in­ve­r­so­res de capital riesgo. Para co­me­r­cia­li­zar tu idea, no obstante, tienes otras opciones para conseguir dinero:

• Business angels: in­ve­r­so­res privados que quieren invertir en pequeños negocios. Asumen grandes riesgos a cambio de una gran re­n­ta­bi­li­dad.
• Familia y amigos: si presentas a tus allegados una in­te­re­sa­n­te propuesta de negocio, puede que consigas a gente dispuesta a invertir pequeñas ca­n­ti­da­des de dinero que pueden asumir según su situación económica.
• Socios em­pre­sa­ria­les: otra opción consiste en buscar posibles socios em­pre­sa­ria­les, es decir, una empresa que ya exista que quiera invertir dinero y otros recursos en tu idea. Ten en cuenta que esta aso­cia­ción debe llevarse a cabo por medio de un contrato jurídico que defina las co­n­di­cio­nes de la unión de forma clara para saber, entre otras cosas, cómo se re­pa­r­ti­rán los be­ne­fi­cios.
• Ayudas y su­b­ve­n­cio­nes públicas (na­cio­na­les o europeas): existen muchos planes para la fi­na­n­cia­ción de pequeñas empresas in­no­va­do­ras.
• Apoyo de uni­ve­r­si­da­des: hoy en día hay muchas uni­ve­r­si­da­des que pueden ofrecerte ayudas in­te­re­sa­n­tes a cambio de obtener be­ne­fi­cios.
• Concursos de in­ve­n­to­res y pu­bli­ci­dad: por medio de este tipo de concursos se pueden conseguir los fondos que se necesita para sacar adelante un invento.

La Oficina Española de Patentes y Marcas permite que los so­li­ci­ta­n­tes de patentes que tengan bajos ingresos puedan aplazar los pagos de las tasas durante los tres primeros años, aunque en los años sucesivos deben pagar las ca­n­ti­da­des que hubieran dejado de abonar. Esta exención se concede de forma au­to­má­ti­ca si los ingresos del so­li­ci­ta­n­te sumados a los de su cónyuge no superan el doble del salario mínimo in­te­r­pro­fe­sio­nal y a aquellas personas que no superen el cuádruplo del salario mínimo in­te­r­pro­fe­sio­nal.

También la OEPM ofrece un programa de su­b­ve­n­cio­nes para ayudar en los gastos a las personas que presenten una solicitud de patente nacional, europea o in­te­r­na­cio­nal, siempre que reúnan los re­qui­si­tos señalados por el BOE. En la propia página de la OEPM puedes encontrar más in­fo­r­ma­ción sobre ayudas co­n­ce­di­das por otros Or­ga­ni­s­mos Públicos y Co­mu­ni­da­des Autónomas.

Además, tanto la Oficina Europea de Patentes como la Or­ga­ni­za­ción Mundial de la Propiedad In­te­le­c­tual conceden re­du­c­cio­nes en de­te­r­mi­na­das tasas. La autoridad europea reduce los costes hasta en un 75 por ciento si se cumplen de­te­r­mi­na­das co­n­di­cio­nes y la OMPI llega incluso a hacer re­du­c­cio­nes de hasta un 90 por ciento. Estas re­du­c­cio­nes tienen por objeto promover la in­no­va­ción en regiones eco­nó­mi­ca­me­n­te débiles y, en este sentido, la ONU enumera las naciones con un PIB inferior a 25 000 dólares como elegibles para la fi­na­n­cia­ción. Solo las personas naturales de una de estas naciones pueden solicitar este tipo de re­du­c­cio­nes y el plan solo se aplica a quienes hayan pre­se­n­ta­do menos de diez so­li­ci­tu­des de patente hasta esa fecha.

Registrar una patente suele ser un proceso largo y tedioso, ya que está regulado por plazos estrictos e ina­mo­vi­bles. Por este motivo, conviene no apre­su­rar­se y hacer las cosas con cuidado. Solo si estudias todo en detalle, tendrás po­si­bi­li­da­des de obtener una buena patente. Para ello deberás:

• Estudiar el pro­ce­di­mie­n­to de solicitud de­ta­lla­da­me­n­te.
• De­te­r­mi­nar cuándo es el momento más adecuado para so­li­ci­tar­la en función de tus planes de ex­plo­ta­ción.
• Solicitar los servicios de un abogado de patentes.

El abogado pre­se­n­ta­rá una do­cu­me­n­ta­ción compuesta de:

• Solicitud de patente
• Tus datos como so­li­ci­ta­n­te de la patente
• De­s­cri­p­ción de la invención
• Rei­vi­n­di­ca­cio­nes
• Planos (en caso de que fueran ne­ce­sa­rios)
• Resumen

Además, habrá que pagar una tasa y ase­gu­rar­se de que todos los do­cu­me­n­tos son correctos de acuerdo a los re­qui­si­tos exigidos para que no haya retrasos.

Si todos los do­cu­me­n­tos pre­se­n­ta­dos parecen estar en regla, a tu solicitud se le concede una fecha de pre­se­n­ta­ción, conocida ge­ne­ra­l­me­n­te como fecha de prioridad y después de ello se realiza un examen de forma para ase­gu­rar­se de que la do­cu­me­n­ta­ción es correcta y está completa. Dispones de 12 meses desde esa fecha para presentar tu solicitud de patente en otros países.

Se te enviará un informe de búsqueda en el que se incluyen do­cu­me­n­tos sobre el estado anterior de la técnica que no­r­ma­l­me­n­te incluye un dictamen inicial sobre la pa­te­n­ta­bi­li­dad de tu invención.

Dieciocho meses después de la fecha de pre­se­n­ta­ción de tu solicitud, esta se publica y será co­n­si­de­ra­da estado de la técnica para cualquier solicitud de patente futura. Si decides llevar adelante la solicitud, deberás solicitar un examen de fondo.

Por medio del examen de fondo se decidirá si tu invención y tu solicitud reúnen los re­qui­si­tos del Convenio sobre la Patente Europea.

Si los exa­mi­na­do­res deciden co­n­ce­de­r­te la patente, has pagado todos los ho­no­ra­rios y pre­se­n­ta­do las tra­du­c­cio­nes de las rei­vi­n­di­ca­cio­nes, la decisión se publica en el Boletín Europeo de Patentes.

Después de que te concedan la patente tienes que validarla en cada uno de los estados de­sig­na­dos en un plazo de­te­r­mi­na­do porque, en caso de no hacerlo, puede dejar de ser exigible. Esta es la última opo­r­tu­ni­dad de impugnar una patente europea.

Si alguien no está de acuerdo con que se te haya concedido la patente, puede presentar una oposición.

Todas las de­ci­sio­nes de la OEP pueden re­cu­rri­r­se.

Desde el momento de pre­se­n­ta­ción de la patente, su derecho de propiedad es válido por un máximo de 20 años. Después de tra­n­s­cu­rri­dos estos años, la patente pasa a ser de dominio público y cualquier persona puede uti­li­zar­la li­bre­me­n­te. A partir del tercer año deberás pagar ho­no­ra­rios es­ca­lo­na­dos por dicha pro­te­c­ción.

También puedes solicitar patentes europeas e in­te­r­na­cio­na­les en la Oficina Española de Patentes y Marcas:

• Pre­se­n­ta­n­do una solicitud en apli­ca­ción del Convenio sobre concesión de patentes europeas. Una vez que se ha concedido, hay que validarla en los Estados en que se quiere pro­te­c­ción pagando la tasa y pre­se­n­ta­n­do una tra­du­c­ción de la solicitud.
• Pre­se­n­ta­n­do una solicitud in­te­r­na­cio­nal en apli­ca­ción del Tratado de Coope­ra­ción en materia de Patentes (PCT). Junto a la solicitud hay que presentar una tra­du­c­ción y pagar la tasa de pre­se­n­ta­ción en el plazo de 30 meses a partir de la fecha de prioridad.

Por favor, ten en cuenta el aviso legal relativo a este artículo.