Por definición, solo hay un servidor DNS primario para una zona DNS. Este pone a disposición la información fuente del DNS para la zona y sirve como punto de entrada para el administrador de zona. Si hay que hacer cambios en una zona DNS, se hacen en el servidor primario DNS. Por el contrario, varios servidores secundarios de DNS distribuidos por todo el mundo pueden utilizarse para copiar la información DNS. A menudo, se utiliza un proveedor DNS aparte para alojar el DNS secundario.
Ten en cuenta que los términos “primario” y “secundario” se utilizan en dos casos en el contexto de DNS. Quizá sepas que, en la configuración del sistema de tu conexión red, puedes cambiar el servidor DNS a utilizar. A menudo se utiliza entonces las denominaciones “primarios” y “secundarios”. Sin embargo, esto es otro uso del término. En términos de zona DNS, los dos servidores que especifiques pueden ser servidores DNS secundarios. Además, si lo deseas, puedes configurar más de dos servidores DNS.