Lectura digital: cómo se lee en la web

No solo los textos, sino también los índices, las páginas de destino o los boletines, deberían tener en cuenta en su concepción este patrón de lectura digital, lo que implica evitar colocar los elementos más importantes en el borde derecho o en la parte inferior de la pantalla. Las afirmaciones, los datos y las palabras clave centrales deberían colocarse siempre al principio de los párrafos o de los títulos. Toda la información relevante debería encontrarse en la parte superior de la página y ya en los primeros párrafos del texto para ir desgranando el asunto hasta la información menos importante, que vendría a finalizar el texto. Es lo que se conoce como Pirámide invertida y que recoge el periodista Guillermo Franco en su popular ensayo breve “Cómo escribir para la web”.

En la práctica, estos sencillos consejos pueden ser muy útiles a la hora de optimizar un texto para su lectura en la pantalla:

1. Concisión: el mensaje más importante se ha de colocar, a ser posible, en el primer párrafo. Si te expresas brevemente evitas divagar y puedes concretar pronto el asunto del texto. Evita la información superflua dentro del esquema en F. En definitiva, lo más importante va al principio. No hay que incluir la información importante demasiado tarde, aun cuando la construcción dramatúrgica del texto recomiende otra cosa.
2. Estructura: a la hora de escribir para la web es conveniente utilizar elementos articuladores como listas, enumeraciones, párrafos y subtítulos. La estructura que generan permite al usuario escanear el texto mucho más fácilmente.
3. Títulos y subtítulos: los encabezados son algo más que elementos de estructura en un texto. Los titulares atractivos que contengan palabras clave relevantes son cruciales para atraer la atención del lector, lo que implica que en la creación de contenido para la web conviene reservar el tiempo suficiente para la redacción de buenos títulos y subtítulos.

El descrito patrón de lectura en F, uno de los conceptos fundamentales y más conocidos en el marco del estudio de los hábitos de lectura digital, tiene también un papel central en la creación de layouts y, con ello, tanto en el trabajo de los creativos como también en el de los redactores.

Los diseñadores web utilizan el diseño en F para ajustarse a la costumbre del usuario a la hora de leer contenidos digitales, de tal modo que el usuario no perciba el layout como algo ajeno y pueda obtener, de un vistazo y en su forma usual, de izquierda a derecha y de arriba abajo, toda la información relevante.

Lo que suele apreciarse en primer lugar en las páginas web es el branding con el logo y el nombre, que suele localizarse en el encabezado o, por lo menos, en la esquina superior izquierda. A continuación, el lector encuentra la sección con el contenido en sí. Aquí es importante no olvidar que las imágenes son aquel aspecto que más atención atrae, seguidas de cerca por los titulares. El texto, como hemos visto, es el que menos atención obtiene y es leído “por encima” en busca de términos relevantes, pero podemos dirigir la atención del lector destacando palabras en negrita y utilizando títulos secundarios. Hasta aquí la teoría.

El desafío en el trabajo conjunto de diseñadores y redactores consiste en encontrar el equilibrio entre la utilización de estos elementos de anclaje y el cuidado que el contenido se merece. Las imágenes y los titulares son lo primero que llaman la atención, mientras que el texto pierde protagonismo, lo que requiere que las afirmaciones más importantes se sitúen lo más pronto posible en el artículo. Esto, que podría limitar la libertad creativa de los diseñadores, implica más bien la necesidad de recurrir a ideas originales que incluyan recursos tipográficos y elementos innovadores de diseño web. Los diseñadores gráficos han de reflexionar en profundidad sobre los textos, mientras que los redactores, por su parte, tienen que preocuparse de aspectos de diseño.

Es en este trabajo conjunto como surgen nuevos conceptos, como el denominado patrón en Z, resultado de nuevo de la observación empírica de los patrones de lectura en pantalla de los usuarios: en su rápido examen de una página web, el ojo realizaría un recorrido en forma de Z, esto es, comenzaría por la esquina izquierda, seguiría hacia la derecha en dirección a la esquina opuesta para luego bajar en diagonal hacia la izquierda y acabar girando de nuevo hacia la derecha.