PostgreSQL ALTER TABLE: añadir o eliminar columnas

Puedes usar el comando ALTER TABLE para personalizar tablas en PostgreSQL. El comando se utiliza con una acción para, por ejemplo, añadir o modificar columnas.

¿Qué es PostgreSQL ALTER TABLE?

El comando ALTER TABLE se utiliza en PostgreSQL para modificar tablas existentes. Se puede usar para añadir o eliminar una columna o para personalizarla según tus propias necesidades. Además, PostgreSQL ALTER TABLE se utiliza para establecer o eliminar restricciones para una tabla en el sistema gestor de base de datos. Para lograr el resultado deseado, se debe especificar el comando con una acción.

ALTER TABLE: sintaxis

Para una comprensión básica, vale la pena echar un vistazo a la sintaxis básica de ALTER TABLE. Es la siguiente:

ALTER TABLE nombre_de_la_tabla acción;

El comando real es seguido por el nombre de la tabla en la que se quiere realizar cambios. A continuación, especifica el comando PostgreSQL ALTER TABLE con la acción deseada.

PostgreSQL ALTER TABLE: ejemplos

En las siguientes secciones, se muestran ejemplos prácticos para ilustrar cómo funciona ALTER TABLE. Para ello, se ha creado una tabla de ejemplo con el nombre “Clientes”, que inicialmente contiene tres columnas y tres filas. Su aspecto es el siguiente:

Esto ahora se puede personalizar de varias maneras con ALTER TABLE en PostgreSQL.

Añadir columna con PostgreSQL ADD COLUMN

Para añadir una columna adicional, utiliza ALTER TABLE en combinación con PostgreSQL ADD COLUMN. Esta acción tiene dos parámetros: el nombre de la columna y el tipo de datos de la columna. La sintaxis es la siguiente:

ALTER TABLE nombre_de_tabla ADD COLUMN nombre_de_columna tipo_datos;

Si queremos añadir una columna para la dirección a nuestra tabla “Clientes”, utilizamos PostgreSQL ADD COLUMN de la siguiente manera:

ALTER TABLE Clientes ADD COLUMN Dirección VARCHAR(255);

La nueva tabla ampliada tiene ahora el siguiente aspecto:

Borrar columnas con DROP COLUMN

Se procede de forma muy similar si queremos eliminar una columna de la tabla existente. Para ello, utilizamos PostgreSQL ALTER TABLE en combinación con la acción DROP COLUMN. Esta acción tiene como único parámetro el nombre de la columna. Esta es la sintaxis:

ALTER TABLE nombre_de_tabla DROP COLUMN nombre_de_columna;

Para eliminar la columna “Ciudad”, utilizamos este código:

ALTER TABLE clientes DROP COLUMN ciudad;

La tabla ahora solo consta de tres columnas:

Renombrar columnas con RENAME COLUMN

También se puede renombrar una columna existente, lo que puede ser una buena alternativa a borrar o añadir nuevas columnas. La sintaxis de RENAME COLUMN dentro de ALTER TABLE es la siguiente:

ALTER TABLE nombre_de_tabla RENAME COLUMN nombre_de_columna TO nuevo_nombre;

Aquí convertimos la columna “Nombre” en la columna “Nombre cliente”:

ALTER TABLE clientes RENAME COLUMN nombre TO nombre_cliente;

En nuestra tabla, solo cambia el nombre de la columna como deseamos:

Otras acciones para PostgreSQL ALTER TABLE

Hay muchas otras acciones que puedes utilizar junto con ALTER TABLE. Estas son las más importantes:

Para cambiar el tipo de datos de una columna:

ALTER TABLE nombre_de_tabla ALTER COLUMN nombre_de_columna TYPE tipo_datos;

Para especificar que una columna debe recibir un valor:

ALTER TABLE nombre_de_tabla ALTER COLUMN nombre_de_columna SET NOT NULL;

Para establecer restricciones como UNIQUE o PRIMARY KEY para una columna, utiliza PostgreSQL ALTER TABLE en combinación con la acción ADD CONSTRAINT:

ALTER TABLE nombre_de_tabla ADD CONSTRAINT nombre_de_restricción definición_de_restricción;