HTTP/2: las mejoras en la transferencia de datos en Internet

En 2009 Google presentó SPDY, una alternativa a HTTP/1.1. La mayor crítica a la entonces antigua versión HTTP sigue siendo que el protocolo de transmisión representa un freno innecesario para páginas web complejas: con HTTP/1.1 es necesario establecer una nueva conexión TCP/IP para cada archivo, por ejemplo. Con la creación de SPDY, Google resolvió este problema mediante la multiplexación de transferencias, con la que se puede enviar cualquier número de documentos a través de una conexión TCP/IP. En 2012, con un diseño basado en el protocolo SPDY creado por Google, la Internet Engineering Task Force (IETF) comenzó a trabajar en el protocolo HTTP/2. Sin embargo, el protocolo de Google tenía tales deficiencias y vulnerabilidades en cuanto a seguridad que la gran cantidad de cambios que hubo que llevar a cabo llevaron a HTTP/2 a no parecerse casi a su predecesor.

Un rasgo característico de este protocolo, mencionado anteriormente, es que con el fin de transferir los diferentes elementos de una página web a un cliente/navegador, tales como archivos JavaScript, CSS o imágenes, era necesario abrir y cerrar conexiones TCP/IP independientes. Por su parte , HTTP/2 permite la multiplexación, la cual permite cargar completamente una página web usando una única conexión. Además, ofrece al servidor la posibilidad de transferir datos al cliente sin que este los solicite (Server Push).

Con HTTP/2 los paquetes de componentes de una web son enviados de manera prioritaria, enviando primero, por ejemplo, aquellos elementos responsables del diseño web. En comparación con el HTTP/1.1, el Header HTTP2 comprime y envía omitiendo toda información superflua. Otra innovación es el uso de un código binario para la comunicación (en lugar de archivos de texto), lo que la hace más fácil y menos propensa a errores.

En resumen, las innovaciones del protocolo HTTP/2 son:

• Una conexión entre un navegador (cliente) y una web
• Multiplexación para el intercambio de archivos
• Intercambio de mensajes en código binario
• Cabecera HTTP altamente comprimida
• Server push para transmisión de datos
• Prioriza elementos importantes de una web

Las nuevas características de HTTP / 2 se ilustran en este video de Akamai Technologies:

Desde su lanzamiento, HTTP/2 ha hecho grandes avances. Actualmente, varios navegadores y servidores web admiten el nuevo protocolo de Internet. Mozilla Firefox lo implementa, por ejemplo, desde febrero de 2015 (versión 36). Sin embargo, todas las versiones anteriores tienen en común que aquellas webs que usan HTTP/2 solo pueden ser cargadas sobre TLS –la versión encriptada del protocolo de transmisión.

Si bien es cierto que no es obligatorio implementar HTTP/2, hacerlo representa muchas ventajas. Una de ellas es que, desde finales de 2014, el cifrado SSL/TLS es un factor importante para un buen posicionamiento en Google, por lo que no debe ser dejado completamente de lado. Así, en caso de que estés considerando certificar tu página web, lo mejor será cambiar a HTTP/2 y conseguir, por lo tanto, un certificado TLS.

La aplicación de HTTP/2 aportará dos factores importantes para un buen ranking en buscadores. En primer lugar, con tiempos de carga más cortos, el contenido de una web será mejor valorado por Google y sus visitantes se beneficiarán de un tiempo de acceso más corto. En segundo lugar, el protocolo HTTP/2 se asegura de que los tiempos de carga de una página web estén significativamente por debajo del umbral de dos segundos fijado por Google –después de los cuales difícilmente una web será rastreada. HTTP/2 permite entonces que el Googlebot rastree regularmente una web y que esta sea indexada más rápido.