Internet se caracteriza por estar en constante desarrollo, especialmente como consecuencia de sus avanzadas tecnologías, la vertiginosa creación de nuevos contenidos y la creciente demanda por parte de los usuarios. Páginas web creadas hace varios años se enfrentan hoy a sitios web perfectamente adaptados para el visitante, optimizados para diferentes dispositivos y con una fuerte presencia online. Los tiempos de acceso y la transferencia de datos juegan un papel crucial en la correcta visualización y funcionamiento de este tipo de páginas web. El protocolo HTTP/2 es un perfecto ejemplo de este constante desarrollo, con el que se pretende reducir significativamente los tiempos de carga del hasta ahora utilizado HTTP/1.1.
Para acceder a una página web, es necesario implementar diferentes protocolos de red que, organizados en varias capas de aplicación, se encargan de regular la entrega y transferencia de datos. Uno de los protocolos en la capa superior de aplicación es el Hypertext Transfer Protocol (HTTP). Este protocolo de transferencia envía al navegador el hipertexto de la web, para que este lo convierta en texto, imágenes o videos, comunicando a los navegadores con los servidores web donde están alojadas las diferentes páginas web.
Técnicamente, cada unidad de comunicación está compuesta por dos áreas: la cabecera, también llamada HTTP Header, y el cuerpo del mensaje (del inglés “Message Body”). La cabecera proporciona toda la información relevante acerca de cómo se debe interpretar el cuerpo del mensaje, pues es quien contiene los datos del usuario.
En 1989, la Organización Europea para la Investigación Nuclear en Suiza (CERN) comenzó con el desarrollo del protocolo HTTP, así como de los otros dos pilares de la World Wide Web, URL y HTML. En mayo de 1996, se lanzó oficialmente la versión RFC 1945 (Request for Coments), publicada bajo el nombre de HTTP/1.0. Esta versión sería sustituida en junio de 1999 por la actual HTTP/1.1. Desde mayo de 2015, RFC 7540 se adoptó como sucesor de HTTP/2, revolucionando así la transmisión de datos en Internet.
En 2009 Google presentó SPDY, una alternativa a HTTP/1.1. La mayor crítica a la entonces antigua versión HTTP sigue siendo que el protocolo de transmisión representa un freno innecesario para páginas web complejas: con HTTP/1.1 es necesario establecer una nueva conexión TCP/IP para cada archivo, por ejemplo. Con la creación de SPDY, Google resolvió este problema mediante la multiplexación de transferencias, con la que se puede enviar cualquier número de documentos a través de una conexión TCP/IP. En 2012, con un diseño basado en el protocolo SPDY creado por Google, la Internet Engineering Task Force (IETF) comenzó a trabajar en el protocolo HTTP/2. Sin embargo, el protocolo de Google tenía tales deficiencias y vulnerabilidades en cuanto a seguridad que la gran cantidad de cambios que hubo que llevar a cabo llevaron a HTTP/2 a no parecerse casi a su predecesor.
Un rasgo característico de este protocolo, mencionado anteriormente, es que con el fin de transferir los diferentes elementos de una página web a un cliente/navegador, tales como archivos JavaScript, CSS o imágenes, era necesario abrir y cerrar conexiones TCP/IP independientes. Por su parte , HTTP/2 permite la multiplexación, la cual permite cargar completamente una página web usando una única conexión. Además, ofrece al servidor la posibilidad de transferir datos al cliente sin que este los solicite (Server Push).
Con HTTP/2 los paquetes de componentes de una web son enviados de manera prioritaria, enviando primero, por ejemplo, aquellos elementos responsables del diseño web. En comparación con el HTTP/1.1, el Header HTTP2 comprime y envía omitiendo toda información superflua. Otra innovación es el uso de un código binario para la comunicación (en lugar de archivos de texto), lo que la hace más fácil y menos propensa a errores.
En resumen, las innovaciones del protocolo HTTP/2 son:
Las nuevas características de HTTP / 2 se ilustran en este video de Akamai Technologies:
Desde su lanzamiento, HTTP/2 ha hecho grandes avances. Actualmente, varios navegadores y servidores web admiten el nuevo protocolo de Internet. Mozilla Firefox lo implementa, por ejemplo, desde febrero de 2015 (versión 36). Sin embargo, todas las versiones anteriores tienen en común que aquellas webs que usan HTTP/2 solo pueden ser cargadas sobre TLS –la versión encriptada del protocolo de transmisión.
actualmente, el 80 % de los navegadores es compatible con HTTP/2. A excepción de Opera Mini, del navegador de Blackberry, de IE Mobile y del UC Browser para Android, en marzo de 2017 las últimas versiones de los navegadores más populares que soportan el protocolo. Aquí encontrarás una panorámica general sobre todos los navegadores compatibles.
El número de páginas web que utiliza el nuevo protocolo de transmisión es, en comparación con el número de navegadores que lo soportan, considerablemente bajo. Sin embargo, en un solo año, esta cifra ha aumentado notablemente: hacia finales de septiembre de 2016, de un 1,2 % a casi un 10 %, y en marzo de 2017, el 12,7 % de todas las páginas web utilizabaHTTP/2. En esta web encuentras información sobre la situación actual. Hasta el momento han sido principalmente operadores de sitios web con un alto número de visitas, como Google o Twitter, quienes han cambiado al protocolo HTTP/2. Teniendo en cuenta las ventajas y el creciente soporte por parte de los navegadores web, es solo una cuestión de tiempo el que la mayoría de páginas web empiecen a utilizar HTTP/2.
defecto, todos los packs de alojamiento web de 1&1 IONOS que incluyen el certificado SSL, garantizan la entrega de paquetes con HTTP/2.
A continuación te mostramos qué navegadores son compatibles con HTTP/2:
| IE | Edge | Firefox | Chrome | Safari | Opera | iOS Safari | Android Browser | Chrome para Android |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 11* | 14 | 50 | 55 | 10* | 42 | 9.3 | 53 | 55 |
| 15 | 51 | 56 | 10.1* | 43 | 10.2 | |||
| 52 | 57 | TP* | 44 | |||||
| 53 | 58 | |||||||
| 54 | 59 |
*compatibilidad parcial
Si bien es cierto que no es obligatorio implementar HTTP/2, hacerlo representa muchas ventajas. Una de ellas es que, desde finales de 2014, el cifrado SSL/TLS es un factor importante para un buen posicionamiento en Google, por lo que no debe ser dejado completamente de lado. Así, en caso de que estés considerando certificar tu página web, lo mejor será cambiar a HTTP/2 y conseguir, por lo tanto, un certificado TLS.
La aplicación de HTTP/2 aportará dos factores importantes para un buen ranking en buscadores. En primer lugar, con tiempos de carga más cortos, el contenido de una web será mejor valorado por Google y sus visitantes se beneficiarán de un tiempo de acceso más corto. En segundo lugar, el protocolo HTTP/2 se asegura de que los tiempos de carga de una página web estén significativamente por debajo del umbral de dos segundos fijado por Google –después de los cuales difícilmente una web será rastreada. HTTP/2 permite entonces que el Googlebot rastree regularmente una web y que esta sea indexada más rápido.
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