Cómo crear una app nativa: ¿pro­gra­mar­la o usar un creador de apli­ca­cio­nes?

Si deseas publicar tu propia app, lo primero que debes decidir es si quieres pro­gra­mar­la desde cero o utilizar un creador de apli­ca­cio­nes. Mientras que el de­sa­rro­llo in­de­pe­n­die­n­te ofrece control total, fle­xi­bi­li­dad y funciones a medida, un creador de apps permite diseñar apli­ca­cio­nes de forma rápida y sencilla sin co­no­ci­mie­n­tos de pro­gra­ma­ción. La opción adecuada depende de tus objetivos, pre­su­pue­s­to y los re­qui­si­tos técnicos de la app.

Pro­gra­ma­ción de apps vs. creadores de apps

La elección del software para crear tu propia app es una decisión im­po­r­ta­n­te y conviene valorarla con calma. La opción clásica, la pro­gra­ma­ción en una pla­ta­fo­r­ma es­pe­cí­fi­ca, suele ofrecer el mayor margen para de­sa­rro­llar una app con libertad total. Aun así, no basta con tener nociones básicas: quienes se dedican al de­sa­rro­llo pro­fe­sio­nal acumulan no­r­ma­l­me­n­te años de ex­pe­rie­n­cia. Los pri­n­ci­pia­n­tes deben aprender numerosos fu­n­da­me­n­tos antes de poder abordar por sí mismos la co­di­fi­ca­ción de una app mediante un lenguaje de pro­gra­ma­ción.

Para programar, se utiliza no­r­ma­l­me­n­te un entorno de de­sa­rro­llo integrado (abreviado IDE, del inglés “In­te­gra­ted De­ve­lo­p­me­nt En­vi­ro­n­me­nt”). Un IDE para el diseño de apps incluye distintos co­m­po­ne­n­tes, como Software De­ve­lo­p­me­nt Kit (SDK), editor, depurador, co­m­pi­la­dor y emulador, entre otros. Así, los pro­gra­ma­do­res disponen de un amplio conjunto de he­rra­mie­n­tas para crear una app, aunque su manejo exige dominar el lenguaje de pro­gra­ma­ción co­rre­s­po­n­die­n­te.

Los creadores de apps, en cambio, siguen un enfoque similar al de los conocidos co­n­s­tru­c­to­res de páginas web. En un creador de apli­ca­cio­nes no necesitas saber programar, ya que funcionan bajo el principio WYSIWYG: trabajas con una interfaz gráfica, idea­l­me­n­te intuitiva y fácil de usar. Eso sí, las po­si­bi­li­da­des de diseño son mucho más limitadas que en un IDE. Un creador de apps incluye solo una selección reducida de comandos ac­ce­si­bles desde la interfaz gráfica, que puedes integrar en la interfaz de usuario según tus ne­ce­si­da­des.

Crear una app móvil nativa mediante pro­gra­ma­ción

Si deseas de­sa­rro­llar una app móvil nativa compleja, té­c­ni­ca­me­n­te exigente o grá­fi­ca­me­n­te elaborada, no hay al­te­r­na­ti­va a un IDE; los creadores de apps nativas no están pensados para este tipo de proyectos. Además, el pro­ce­sa­mie­n­to de grandes volúmenes de datos y el uso intensivo de funciones nativas del di­s­po­si­ti­vo (como los sensores de posición y mo­vi­mie­n­to) suelen ser tareas que un creador de apli­ca­cio­nes no puede cubrir.

Trabajar con un entorno de de­sa­rro­llo integrado no solo ofrece más po­si­bi­li­da­des para crear una app, sino que además es gratuito: empresas como Apple y Google pro­po­r­cio­nan IDE de alta calidad sin coste. La ex­pli­ca­ción es sencilla: una gran variedad de apli­ca­cio­nes hace que una pla­ta­fo­r­ma resulte más atractiva para el público. Por eso, para los re­s­po­n­sa­bles de iOS y Android, cuantos más de­sa­rro­lla­do­res trabajen en nuevas apps y las publiquen en sus sistemas, mejor. También forma parte de su modelo de negocio, ya que tanto Apple como Google reciben una tarifa por cada app de pago vendida en sus tiendas.

En el de­sa­rro­llo de una app nativa, suele uti­li­zar­se un IDE es­pe­cí­fi­co por pla­ta­fo­r­ma. Esto in­cre­me­n­ta la carga de trabajo: si quieres ofrecer una app tanto para Android como para iOS, tendrás que escribir una versión in­de­pe­n­die­n­te para cada sistema operativo. Aunque existen entornos como .NET MAUI, que permiten programar apps nativas para Android, iOS y Windows con un código en gran parte co­m­pa­r­ti­do, estos casos son la excepción y tienen sus propias exi­ge­n­cias de pro­gra­ma­ción. En Xamarin, por ejemplo, es necesario trabajar con el lenguaje de pro­gra­ma­ción C#.

Fu­n­da­me­n­tos de pro­gra­ma­ción para crear apps en Android

Las apps para Android se basan en un framework co­m­pa­ti­ble con Java. Ac­tua­l­me­n­te, Kotlin es el lenguaje de pro­gra­ma­ción oficial y el re­co­me­n­da­do por Google. Si aún no lo dominas pero tienes ex­pe­rie­n­cia con Java o C++, podrás adaptarte con rapidez, ya que los lenguajes son muy parecidos.

El IDE más utilizado con di­fe­re­n­cia para programar una app Android es Android Studio. Es la he­rra­mie­n­ta oficial, un entorno de de­sa­rro­llo integrado para apli­ca­cio­nes Android di­s­po­ni­ble gra­tui­ta­me­n­te para cualquier usuario. Android Studio forma parte del SDK (Software De­ve­lo­p­me­nt Kit) de Android y puede eje­cu­tar­se en varios sistemas ope­ra­ti­vos: existen versiones para Microsoft Windows, macOS y Linux. Para de­sa­rro­llar apps con este IDE es necesario tener instalada una versión del Java De­ve­lo­p­me­nt Kit (JDK), también di­s­po­ni­ble de forma gratuita. Android Studio se basa en el conocido entorno de de­sa­rro­llo IntelliJ IDEA.

Fu­n­da­me­n­tos de pro­gra­ma­ción para crear apps en iOS

Para de­sa­rro­llar una apli­ca­ción para di­s­po­si­ti­vos iOS, la mayoría de los de­sa­rro­lla­do­res utilizan Xcode, el entorno de de­sa­rro­llo oficial de Apple. Con él también se pueden crear apli­ca­cio­nes para macOS, iPadOS, tvOS y watchOS. Xcode está di­s­po­ni­ble ex­clu­si­va­me­n­te para macOS, y cualquier usuario de Mac puede de­s­ca­r­gar­lo gratis desde el App Store con su Apple ID.

El IDE forma parte del paquete de de­sa­rro­llo, también llamado Xcode. Para di­s­ti­n­guir entre ambos, suele hablarse de Xcode IDE para el entorno de de­sa­rro­llo integrado y de Xcode Tools para el paquete de de­sa­rro­llo completo. Las apli­ca­cio­nes se programan sobre todo con el lenguaje moderno Swift y el framework SwiftUI, que facilita eno­r­me­me­n­te el diseño de in­te­r­fa­ces de usuario. Objective-C sigue estando soportado, aunque su re­le­va­n­cia ha di­s­mi­nui­do. También es posible crear apli­ca­cio­nes en C, C++, Java y otros lenguajes.

De­sa­rro­llar una app móvil nativa con un creador de apps

Si no tienes co­no­ci­mie­n­tos de pro­gra­ma­ción pero aun así deseas crear y diseñar tu propia app, un creador de apli­ca­cio­nes puede ser la he­rra­mie­n­ta adecuada. Hoy en día existe una amplia variedad de pro­vee­do­res cuyos editores permiten llevar a la práctica ideas de apps de forma eficaz. A di­fe­re­n­cia de los IDE de Google y Apple, la mayoría de los creadores de apps no son gratuitos.

Casi todos los creadores de apli­ca­cio­nes se basan en un modelo en el que los usuarios pagan una cuota mensual por utilizar el editor y por el alo­ja­mie­n­to de la app final. En algunos pro­vee­do­res, la tarifa mensual ya incluye la pu­bli­ca­ción en la tienda oficial co­rre­s­po­n­die­n­te, mientras que en otros es necesario realizar un pago adicional (no­r­ma­l­me­n­te único). En muchos casos, puedes crear y probar tu app gratis en el editor y solo pagas cuando decides pu­bli­car­la.

¿Y qué obtienes a cambio? En general, las apli­ca­cio­nes que se centran en textos e imágenes resultan fáciles de crear con un creador de apps. Estos editores son es­pe­cia­l­me­n­te útiles para pequeñas y medianas empresas u or­ga­ni­za­cio­nes que desean informar sobre productos, servicios o temas concretos. Muchos creadores de apli­ca­cio­nes también permiten añadir una tienda en línea, haciendo posible de­sa­rro­llar apps de compras.

Además, los feeds RSS y las no­ti­fi­ca­cio­nes push son funciones comunes en muchos creadores de apps. Son útiles, por ejemplo, para diseñar una app de noticias o una apli­ca­ción que informe sobre eventos. También es posible integrar ciertas funciones del di­s­po­si­ti­vo, como el geo­ta­r­ge­ti­ng o la cámara, aunque con li­mi­ta­cio­nes según el proveedor.

Muchas de las ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas ha­bi­tua­les en otras apps son difíciles o casi im­po­si­bles de im­ple­me­n­tar con un creador de apps. La in­te­gra­ción de funciones nativas del di­s­po­si­ti­vo (como cámara, micrófono o Bluetooth) suele estar bastante re­s­tri­n­gi­da, si es que es posible. Algunas funciones no están so­po­r­ta­das, como el uso del sensor de ace­le­ra­ción del sma­r­t­pho­ne. Los vi­deo­jue­gos también resultan complejos de de­sa­rro­llar con los editores estándar. Aunque existen pro­vee­do­res es­pe­cia­li­za­dos en juegos para apps, como GameSalad, a menudo solo permiten usar gráficos 2D pre­de­fi­ni­dos y elementos ya es­ta­ble­ci­dos de mundos de juego.

¿Cómo funcionan los creadores de apps?

La fu­n­cio­na­li­dad limitada de un creador de apli­ca­cio­nes frente a un entorno de de­sa­rro­llo integrado no es so­r­pre­n­de­n­te, ya que las opciones para diseñar apli­ca­cio­nes se basan en cadenas de comandos pre­de­fi­ni­das del lenguaje de pro­gra­ma­ción utilizado. Los creadores de apli­ca­cio­nes ponen a di­s­po­si­ción ciertos comandos (o co­m­po­ne­n­tes formados por ellos) a través de una interfaz gráfica de usuario, lo que permite apli­car­los incluso a pri­n­ci­pia­n­tes. En esencia, un creador de apps ofrece una serie concreta de acciones con las que los usuarios pueden construir una app. Por ello, estos sistemas se conocen como pla­ta­fo­r­mas No-Code o Low-Code, ya que eliminan por completo el trabajo de pro­gra­ma­ción o lo reducen al mínimo.

Puedes imaginar un creador de apli­ca­cio­nes como la sección de una guía de viaje que reúne palabras y frases clave del idioma del país. Con estas pla­n­ti­llas de idioma, puedes hacerte entender en si­tua­cio­nes concretas o de eme­r­ge­n­cia, pero fuera de esas ex­pre­sio­nes te resultará difícil co­mu­ni­car­te.

De la misma manera, un creador de apps incluye distintas in­s­tru­c­cio­nes que puedes utilizar (por ejemplo, para insertar imágenes) incluso sin dominar por completo el lenguaje de pro­gra­ma­ción. Los comandos se aplican a través de la interfaz gráfica, a menudo mediante arrastrar y soltar, y el programa los traduce au­to­má­ti­ca­me­n­te. Como un creador de apps utiliza solo una parte del “vo­ca­bu­la­rio” del lenguaje de pro­gra­ma­ción o adapta ciertos comandos a la interfaz, los usuarios tienen un número limitado de funciones di­s­po­ni­bles para su app.

9 creadores de apli­ca­cio­nes re­co­me­n­da­bles

Los creadores de apps que se presentan a co­n­ti­nua­ción son software con el que puedes de­sa­rro­llar una apli­ca­ción móvil nativa; con cada uno de ellos es posible crear apps para Android e iOS. Algunos incluso permiten crear una web app o una página web. El manejo del software es muy sencillo y se realiza di­re­c­ta­me­n­te desde el navegador.

La gama de precios de los creadores de apps es muy amplia y, en cada programa, puedes elegir entre distintos paquetes en varios rangos de precios.

Con cua­l­quie­ra de estos nueve creadores de apps, puedes integrar canales de redes sociales como Facebook o Twitter en tu apli­ca­ción e in­co­r­po­rar pla­ta­fo­r­mas de streaming como YouTube o Sou­n­d­Cloud. Además, es posible probar todos los sistemas me­n­cio­na­dos antes de pagar por su uso. A co­n­ti­nua­ción, nos centramos en las ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas ex­clu­si­vas de cada creador de apli­ca­cio­nes.

Ap­p­Ma­chi­ne

Ap­p­Ma­chi­ne es un creador de apli­ca­cio­nes co­m­pa­ti­ble con iOS y Android. Este creador de apps destaca por su función para tra­n­s­fe­rir datos desde Google Sheets o Excel di­re­c­ta­me­n­te a tu app, lo que permite importar fá­ci­l­me­n­te muchos co­n­te­ni­dos básicos.

Ap­p­Ma­chi­ne también ofrece una amplia variedad de opciones de diseño y pla­n­ti­llas, así como una interfaz clara y fácil de manejar para trabajar con las distintas ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas de la app. Además, el servicio ayuda a los de­sa­rro­lla­do­res en la pu­bli­ca­ción y co­me­r­cia­li­za­ción de su propia apli­ca­ción. Sin embargo, este creador de apps nativas se sitúa en el segmento de precios más alto.

Ap­p­You­r­se­lf

Ap­p­You­r­se­lf es un creador de apps de una empresa alemana y destaca es­pe­cia­l­me­n­te porque, al crear una app, según el plan co­n­tra­ta­do, puedes recurrir a un servicio de diseño: describes cómo imaginas tu apli­ca­ción y recibes una plantilla terminada sin esfuerzo por tu parte.

El alo­ja­mie­n­to en se­r­vi­do­res europeos es otra ca­ra­c­te­rí­s­ti­ca relevante. Así puedes ase­gu­rar­te de que todos los datos pe­r­so­na­les se procesen de acuerdo con el RGPD. El editor que ofrece es sencillo de usar; sin embargo, las opciones de diseño son más limitadas que en otros sistemas.

Flu­t­te­r­Flow

Con Flu­t­te­r­Flow obtienes una pla­ta­fo­r­ma No-Code/Low-Code que permite diseñar apli­ca­cio­nes para Android, iOS y también para la web desde un único editor visual. La solución se basa en el framework Flutter de Google y ofrece tanto la creación de in­te­r­fa­ces mediante arrastrar y soltar como la po­si­bi­li­dad de exportar código Dart limpio, una ventaja para los pro­gra­ma­do­res. Además, el creador de apps incorpora soporte de IA, lo que puede si­m­pli­fi­car aún más el flujo de trabajo.

Un punto es­pe­cia­l­me­n­te práctico es que las in­te­gra­cio­nes con bases de datos e in­te­r­fa­ces API (como Firebase o Supabase) están di­s­po­ni­bles de forma nativa, pe­r­mi­tie­n­do im­ple­me­n­tar fu­n­cio­na­li­da­des como la au­te­n­ti­ca­ción o las no­ti­fi­ca­cio­nes push sin profundos co­no­ci­mie­n­tos de pro­gra­ma­ción. No obstante, Flu­t­te­r­Flow sigue siendo un creador de apli­ca­cio­nes exigente cuando se necesitan funciones muy pe­r­so­na­li­za­das o ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas nativas de alto re­n­di­mie­n­to.

Goo­d­Ba­r­ber

Este creador de apli­ca­cio­nes nativas para iOS y Android destaca por sus amplias opciones de diseño de apps. Dispone de una gran variedad de pla­n­ti­llas pro­fe­sio­na­les y bien ela­bo­ra­das, que además pueden pe­r­so­na­li­zar­se con facilidad. Goo­d­Ba­r­ber también sobresale por sus numerosos co­m­ple­me­n­tos, que amplían sus funciones con geo­fe­n­ci­ng, iBeacons o gestión de co­mu­ni­da­des, entre otros. Gracias a la in­te­gra­ción de IA, es posible crear co­n­te­ni­dos de forma más rápida y op­ti­mi­za­dos para SEO.

El creador de apps permite además que varios de­sa­rro­lla­do­res trabajen si­mu­l­tá­nea­me­n­te en una misma app, asignando distintos roles (como ad­mi­ni­s­tra­dor o usuario) a cada miembro del equipo. Si deseas crear tu propia app de compras, incluso existe una oferta es­pe­cí­fi­ca para este tipo de apli­ca­cio­nes. Las apps pueden de­sa­rro­llar­se para Android, iOS y también para la web en forma de Pro­gre­s­si­ve Web App.

Mobincube

Mobincube es uno de los pocos creadores de apps que te permite crear y publicar gra­tui­ta­me­n­te una app nativa completa. La versión gratuita incluye ya numerosas funciones y pla­n­ti­llas, aunque tendrás que aceptar anuncios pu­bli­ci­ta­rios.

Si optas por una oferta de pago, incluso puedes generar ingresos con estos anuncios: Mobincube dispone de su propia red pu­bli­ci­ta­ria que muestra anuncios dentro de la app. Cada vez que un usuario hace clic en ellos, recibes una pequeña cantidad. En los planes de pago, que siguen siendo eco­nó­mi­cos, puedes des­ac­ti­var los anuncios y acceder a un conjunto más amplio de funciones y pla­n­ti­llas.

Shoutem

En Shoutem destacan dos ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas: por un lado, puedes utilizar funciones de redes sociales de­sa­rro­lla­das es­pe­cí­fi­ca­me­n­te para la app para crear tu propia pla­ta­fo­r­ma co­mu­ni­ta­ria. Por otro, Shoutem está conectado con numerosas redes pu­bli­ci­ta­rias, lo que ofrece muchas po­si­bi­li­da­des para integrar pu­bli­ci­dad dentro de la apli­ca­ción. Este creador de apps para Android y iOS también se ca­ra­c­te­ri­za por su manejo sencillo. Además, im­ple­me­n­tar sistemas de compras es fácil, ya que permite vincular la app con Shopify para vender de forma si­n­cro­ni­za­da en di­fe­re­n­tes pla­ta­fo­r­mas.

Gracias a las muchas pla­n­ti­llas di­s­po­ni­bles, que pueden adaptarse a ne­ce­si­da­des in­di­vi­dua­les, es posible lograr un diseño de apps de alta calidad. Con Shoutem for De­ve­lo­pe­rs se alcanza un nivel aún mayor de co­m­ple­ji­dad, ya que permite modificar el código fuente para añadir funciones adi­cio­na­les.

Bravo Studio

Bravo Studio es un creador de apli­ca­cio­nes dirigido es­pe­cia­l­me­n­te a di­se­ña­do­ras y di­se­ña­do­res. Esta pla­ta­fo­r­ma sin código permite convertir tus diseños de Figma o Adobe XD en apli­ca­cio­nes nativas para iOS y Android to­ta­l­me­n­te fu­n­cio­na­les, re­s­pe­ta­n­do el diseño de apli­ca­cio­nes móviles definido.

Con Bravo Studio, los usuarios pueden tra­n­s­fo­r­mar di­re­c­ta­me­n­te sus diseños de UI en apps uti­li­za­n­do los llamados Bravo Tags. Estas etiquetas vinculan los elementos del diseño con funciones in­ter­ac­ti­vas, como na­ve­ga­ción, no­ti­fi­ca­cio­nes push e in­te­gra­cio­nes de API. La pla­ta­fo­r­ma también permite conectar fuentes de datos externas como Airtable, Firebase y REST API para integrar contenido dinámico en la apli­ca­ción.

Una ca­ra­c­te­rí­s­ti­ca destacada de Bravo Studio es la po­si­bi­li­dad de realizar cambios de diseño en tiempo real: cualquier mo­di­fi­ca­ción en Figma o Adobe XD se refleja au­to­má­ti­ca­me­n­te en la app, lo que facilita una ada­p­ta­ción rápida. Además, Bravo Studio incluye una app de vista previa llamada Bravo Vision, con la que los usuarios pueden probar su apli­ca­ción di­re­c­ta­me­n­te en su sma­r­t­pho­ne antes de pu­bli­car­la.

Thunkable

Thunkable es un creador de apli­ca­cio­nes que permite a los usuarios crear apps nativas para Android e iOS, así como apli­ca­cio­nes web, sin necesidad de co­no­ci­mie­n­tos de pro­gra­ma­ción. Gracias a una interfaz visual de arrastrar y soltar y a un completo sistema de pro­gra­ma­ción por bloques, tanto pri­n­ci­pia­n­tes como de­sa­rro­lla­do­res con ex­pe­rie­n­cia pueden crear apps in­ter­ac­ti­vas y fu­n­cio­na­les.

La pla­ta­fo­r­ma ofrece una gran variedad de co­m­po­ne­n­tes, como botones, listas, tarjetas e in­te­r­fa­ces API que pueden añadirse fá­ci­l­me­n­te a la apli­ca­ción. Para im­ple­me­n­tar lógica más compleja, es posible utilizar la pro­gra­ma­ción por bloques para definir co­n­di­cio­nes, bucles y eventos, o recurrir al asistente de IA. Esto permite un alto grado de fle­xi­bi­li­dad y pe­r­so­na­li­za­ción en las apps de­sa­rro­lla­das.

SAP Build Apps

SAP Build Apps ofrece pro­gra­ma­ción full-stack basada en co­m­po­ne­n­tes visuales. El entorno de de­sa­rro­llo Composer Pro permite crear in­te­r­fa­ces de usuario precisas, im­ple­me­n­tar lógica compleja e integrar in­te­r­fa­ces API sin escribir una sola línea de código.

Con SAP Build Apps puedes crear apli­ca­cio­nes para distintas pla­ta­fo­r­mas (web, iOS y Android) sin necesidad de de­sa­rro­llar el código por separado para cada una. La in­te­gra­ción fluida con sistemas SAP también está ga­ra­n­ti­za­da y puede rea­li­zar­se sin co­m­pli­ca­cio­nes.

Resumen de los creadores de apps nativas

Co­n­clu­sión: ¿programar por cuenta propia o usar un creador de apps?

Ima­gi­ne­mos que una pequeña cafetería quiere crear una app móvil para informar a sus clientes sobre ofertas, eventos y programas de fi­de­li­za­ción. Si la cafetería decidiera pro­gra­mar­la por su cuenta, tendría que contratar a un equipo de de­sa­rro­llo para crear tanto la versión iOS como la de Android. Los costes serían elevados y el proceso podría pro­lo­n­gar­se durante varios meses. Además, cualquier ac­tua­li­za­ción o ajuste debería rea­li­zar­lo personal es­pe­cia­li­za­do, lo que supone un esfuerzo adicional continuo.

Si en lugar de eso opta por un creador de apps, podrá diseñar la apli­ca­ción en pocas semanas. Las pla­n­ti­llas, módulos y funciones de arrastrar y soltar facilitan la im­ple­me­n­ta­ción incluso sin co­no­ci­mie­n­tos técnicos. Funciones como no­ti­fi­ca­cio­nes push, vi­sua­li­za­ción del menú o in­te­gra­ción de la ubicación suelen venir pre­co­n­fi­gu­ra­das y listas para usar según el proveedor. Los costes son pre­de­ci­bles y mucho menores que un de­sa­rro­llo pro­fe­sio­nal completo. Además, realizar mo­di­fi­ca­cio­nes o am­plia­cio­nes es rápido y flexible.

La co­n­tra­pa­r­ti­da es que las apps creadas con un creador de apli­ca­cio­nes pueden resultar más limitadas en pe­r­so­na­li­za­ción y en funciones avanzadas, mientras que una app pro­gra­ma­da a medida puede adaptarse con precisión a los re­qui­si­tos. Para pequeñas empresas o proyectos con pre­su­pue­s­tos ajustados y ne­ce­si­da­des claras, un creador de apps suele ser la opción más eficiente. En cambio, quienes necesiten máximo control, funciones complejas o in­te­gra­cio­nes profundas se be­ne­fi­cia­rán del de­sa­rro­llo clásico. En última instancia, la elección depende de los recursos di­s­po­ni­bles, del plazo y de la co­m­ple­ji­dad funcional deseada.